Galactic Derelict es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Andre Norton , la segunda de su serie Time Traders . [1] Se publicó por primera vez en 1959 y, hasta 2012, se había reimpreso en ocho ediciones. Es parte del universo Forerunner de Norton.
Galactic Derelict continúa la premisa de la serie, un encuentro entre héroes occidentales y una misteriosa raza alienígena que ha utilizado el viaje en el tiempo para alterar la Tierra. Esta novela transcurre entre el presente y la época de Folsom Man , hace unos 10.000 años.
Reseñas de Kirkus comentan sobre esta novela: "Andre Norton no tiene rival en el campo que ha elegido , la ciencia ficción para adolescentes... [aquí] hay un dejo de antagonismo racial". (La novela contiene comentarios mordaces sobre el racismo contra los indios americanos).
En la versión republicada de 2000, Norton cambió la palabra "rojos" por "rusos". No se realizó ningún cambio en la historia.
Mientras busca agua para su ganado, Travis Fox ingresa a un cañón poco conocido en el desierto de Arizona y es capturado por tres hombres, uno de los cuales reconoce como el Dr. Gordon Ashe, un arqueólogo. Después de descubrir que Fox estudió arqueología y había realizado algunas excavaciones en el cañón que ahora ocupan, los hombres lo hacen pasar por seguridad y le ofrecen hacerlo parte de su equipo. Luego Ashe le dice que se unirá a una expedición 10.000 años al pasado para buscar una nave espacial.
Disfrazados de cazadores de Folsom, Fox, Ashe y Ross Murdock viajan al pasado para explorar el área alrededor de los restos de una nave espacial alienígena, una esfera de unos 120 pies de diámetro. Encuentran los restos cerca de un lago y luego, al otro lado de una cresta, encuentran una nave espacial más pequeña intacta, con su tripulación de alienígenas "calvos" muertos. Después de recibir el informe de los exploradores a través del telégrafo transtemporal, el Mayor Kelgarries y varios técnicos llegan al pasado y examinan la pequeña nave, determinando que pueden trasladarla directamente al presente.
Fox, Ashe y Murdock sirven como centinelas itinerantes en el área alrededor de la nave globo más pequeña mientras los técnicos construyen una jaula de transferencia temporal a su alrededor. El día en que se realizará la transferencia, las cenizas de una explosión volcánica y una estampida de mamuts empujan a los tres hombres hacia la nave junto con Case Renfry, un técnico en electrónica. Un terremoto desencadena la transferencia, trayendo la nave al presente. El piloto automático preestablecido de la nave, activado, lleva la nave al espacio.
Después de llevar a los hombres a través del hiperespacio, la nave aterriza en un planeta donde unos robots vacilantes reabastecen la nave. Otro salto a través del hiperespacio lleva a la nave al segundo planeta de un sistema solar alienígena. La nave aterriza en un desierto, se queda allí un par de días y luego despega en un rumbo que la lleva al tercer planeta del sistema, similar a la Tierra. Al aterrizar, la nave indica que el viaje ha terminado expulsando un pequeño disco de su piloto automático.
Renfry intenta comprender el piloto automático y rebobinar la "cinta" del curso mientras los tres agentes del tiempo exploran las ruinas cubiertas de jungla de una ciudad que antaño fue grandiosa, en la que han aterrizado. Después de varias semanas, Renfry cree que lo ha logrado e intenta lanzar la nave. La nave recorre su curso en sentido inverso, deteniéndose en el planeta desértico y en la estación de reabastecimiento de combustible, y lleva a los cuatro hombres de vuelta a la Tierra, aterrizando en el mismo lugar desde el que habían despegado.
Sin saber que Norton era mujer, el crítico de Kirkus Review (número del 1 de octubre de 1959) escribió:
Andre Norton no tiene rival en su campo de ciencia ficción para adolescentes. Esta vez su historia trata de una expedición en el tiempo y el espacio, en la que unos jóvenes científicos –y un “jinete de la Doble A” que se vio involucrado en el azar, Travis, que había sido estudiante de arqueología– emprenden un viaje para recuperar una nave espacial perdida. El lugar al que los lleva su viaje les ofrece aventuras vertiginosas en otros mundos, con criaturas de otros mundos. El ingenio, los conocimientos básicos aplicados con flexibilidad y el coraje intrépido proporcionan los asideros para el éxito y un regreso seguro (aunque algo destrozado). Hay un toque de antagonismo racial –una actitud de resentimiento al principio– porque Travis es un apache, pero tiene un papel insignificante en la historia, aunque los antecedentes y la formación de Travis le resultan muy útiles. [2]
Floyd C. Gale, de Galaxy Science Fiction, calificó la novela con cinco estrellas de cinco para niños, afirmando que tenía "todos los elementos clásicos que hacen que un buen libro juvenil (o un buen libro para adultos, en realidad) estén presentes en su máxima expresión en Galactic Derelict ". Concluyó que era "una historia de ciencia y aventuras de primer nivel". [3]