El Festival Internacional de Comedia de Melbourne ( MICF ) es el festival de comedia independiente más grande y el segundo festival de comedia internacional más grande del mundo. Se celebró por primera vez en 1987 y se lleva a cabo anualmente en Melbourne durante cuatro semanas, generalmente comenzando en marzo y extendiéndose hasta abril. El Ayuntamiento de Melbourne ha sido el centro del festival, pero las actuaciones se realizan en muchos lugares de toda la ciudad.
El MICF también produce tres programas de desarrollo emblemáticos: Raw Comedy , la competencia de micrófono abierto más grande de Australia; Class Clowns , una competencia nacional de comedia para estudiantes de secundaria; y Deadly Funny, una competencia de comedia indígena que celebra el humor único de los aborígenes australianos . Se otorgan premios a los mejores actos de los programas de desarrollo, así como a otras categorías de actuaciones. El festival también realiza un espectáculo itinerante nacional anual, que muestra los aspectos más destacados del festival en ciudades regionales de toda Australia.
El festival fue fundado en 1986 por John Pinder y su socio comercial Roger Evans. [2] Según Pinder, la idea de celebrar un festival de comedia internacional se originó a principios de la década de 1980. En 1986, Pinder persuadió a la Comisión de Turismo de Victoria para que financiara un viaje al extranjero para visitar otros festivales de comedia internacionales e investigar la posibilidad de celebrar un festival en Melbourne. Pinder se convenció de que funcionaría y, después de su regreso, escribió un informe para el gobierno estatal, que aceptaron. El festival inaugural se lanzó en 1987 en una conferencia de prensa organizada por Barry Humphries (como Sir Les Patterson ) y Peter Cook . [3] [4]
Tradicionalmente, el festival se inauguraba el Día de los Inocentes (1 de abril) o cerca de esa fecha, aunque ahora [¿ cuándo? ] generalmente comienza a mediados o fines de marzo y dura aproximadamente cuatro semanas. [4] Su primer año, en 1987, contó con 56 espectáculos separados, incluidas actuaciones de Doug Anthony All Stars , Wogs Out of Work , Gerry Connolly , Los Trios Ringbarkus y Rod Quantock . En 1999, contenía más de 120 espectáculos y asistían unos 350.000 mecenas al año. [5] En 2010, albergó un récord (en ese momento) de 369 espectáculos y 4.947 actuaciones tanto locales como internacionales, incluidos artistas de los EE. UU., Canadá, el Reino Unido, Irlanda y China. Además, logró una asistencia de más de 508.000 personas y su mayor recaudación de taquilla de A$ 10,9 millones, lo que lo clasifica como el evento cultural más grande de Australia. [6] Las actividades se centraban originalmente en los teatros Universal y Athenaeum , pero a principios de los años 90, el MICF trasladó su sede al recientemente reformado Melbourne Town Hall, que ha seguido siendo el centro del festival. Poco después, se expandió aún más para incluir un programa de producción independiente también en el Melbourne Trades Hall . [4] En 2010, por primera vez, el Festival también organizó el Trades Hall. [ cita requerida ]
En 2006, la apertura del festival se retrasó debido al Festival Melbourne que se celebró como parte de los Juegos de la Commonwealth de 2006 en Melbourne. [7]
El festival de 2020 se canceló en su totalidad debido a las preocupaciones en torno al COVID-19 y la extensión de las restricciones relacionadas con los esfuerzos para detener la propagación de la pandemia en Australia . [8]
El MICF suele comenzar a mediados o fines de marzo y dura aproximadamente cuatro semanas. Es uno de los tres festivales de comedia internacionales más grandes del mundo, detrás del Fringe Festival de Edimburgo y por delante del Just For Laughs de Montreal . [ cita requerida ]
Aunque es principalmente un vehículo para espectáculos de stand-up y cabaret, su programación también ha incluido espectáculos de sketches, obras de teatro, teatro improvisado , debates, espectáculos musicales y exposiciones de arte. [4] [9] También existe una tradición de experimentar con lugares de comedia inusuales, como las giras "Bus" de Rod Quantock y la similar "Storming Mount Albert By Tram ", que usaban autobuses y tranvías respectivamente como teatros móviles en los que los miembros de la audiencia también eran pasajeros. [10]
El MICF acoge a cientos de artistas locales e internacionales; en 2018, el festival presentó más de 550 espectáculos y 6.700 actuaciones (incluidas más de 160 actuaciones gratuitas) de 3.500 artistas. Aunque es principalmente un vehículo para espectáculos de stand-up y cabaret , el festival también ha incluido espectáculos de sketches , obras de teatro, teatro improvisado , debates, espectáculos musicales y exposiciones de arte. La Gala televisada es uno de los eventos emblemáticos del festival, que muestra actuaciones cortas de muchos comediantes destacados y galardonados. Otros eventos populares incluyen The Great Debate, un debate de comedia televisado, el Opening Night Super Show y Upfront, una noche de actuaciones con comediantes exclusivamente femeninas. [ cita requerida ]
El evento benéfico Moosehead se lleva a cabo la última noche del festival para recaudar fondos para los Premios Moosehead, que son subvenciones que apoyan a comediantes emergentes. [11]
Tras el final del festival en Melbourne, varios comediantes locales e internacionales se unen al MICF Roadshow, que pasa varios meses de gira por la Australia regional y, en 2010, por Singapur. [12]
Además de los más de 200 espectáculos nocturnos que se presentan durante el festival, hay una serie de eventos especiales únicos. El más conocido de ellos es la Gala del Festival de Comedia , que muestra actuaciones cortas de muchos comediantes principales y galardonados que realizan espectáculos en el festival de ese año. Se ha convertido en el evento insignia del festival y, por lo general, se agotan las entradas con meses de anticipación. Por lo general, lo presentan comediantes populares conocidos. Los actos principales de la Gala incluyen a los cómicos de fama mundial Arj Barker , Eddie Ifft , Adam Hills , Russell Kane , Stephen K Amos , Mike Wilmot y Rich Hall . La Gala se filma y se transmite en una fecha posterior durante el festival en ABC . [13] Desde 1995, la Gala ha sido un evento benéfico, y todas las ganancias de la actuación en vivo y la proyección se destinan a Oxfam Australia . [14]
El Gran Debate ha sido un evento anual desde 1989 y ha sido televisado en diversas cadenas, como Network Ten y Nine Network , y actualmente se emite en ABC . [15] El debate de comedia presenta a dos equipos de comediantes que se enfrentan libremente en la estructura de un debate formal sobre temas humorísticos como "La risa es mejor que el sexo", "Ser el primero es todo lo que importa" y " La comida es mejor que el sexo ". El equipo ganador es elegido por el aplauso de la audiencia. [15] [16] [17] Desde 1994, el festival ha producido Upfront, una noche que presenta exclusivamente comediantes femeninas y que habitualmente agota las entradas. [18]
Cada año, el MICF finaliza su recorrido en Melbourne reconociendo los espectáculos y artistas más destacados con una serie de premios.
El premio The Age Critics' Award se entregó al mejor artista local entre 2001 y 2010, según la selección de los críticos del periódico de Melbourne The Age . [19]
El premio al espectáculo más destacado del festival es el Melbourne International Comedy Festival Award . Hasta el festival de 2019 se llamaba Barry Award, en honor a Barry Humphries . Sin embargo, debido a comentarios sobre las personas transgénero , incluida la descripción del transgenerismo como "una moda", el nombre de Humphries fue eliminado del premio y este fue renombrado. [20]
El Golden Gibbo se creó en 2004 en honor a la comediante australiana Lynda Gibson , que murió de cáncer en 2004. [21] Celebra un acto local e independiente que "se opone a las tendencias y persigue la idea del artista con más fuerza que cualquier atractivo comercial" [22] El destinatario del Golden Gibbo recibe 3.500 dólares australianos en efectivo y la estatua del Golden Gibbo ("que se parece sospechosamente a una botella de vino tinto de mala calidad"). El premio está financiado por el Moosehead Benefit [21] , que se realiza la última noche del festival. [11]
A partir de 2024, [actualizar]los otros premios MICF incluyen: [23]
Además de los premios del MICF, el Brian McCarthy Memorial Trust, creado en 1987 en honor al comediante, actor y productor de comedia alternativa de Melbourne Brian McCarthy, que murió en un accidente, recauda fondos a través del Moosehead Benefit que se celebra la última noche del MICF, y el fideicomiso otorga subvenciones para ayudar a apoyar a los comediantes emergentes. [11] En los últimos años, ha apoyado a hasta seis comediantes cada año [25] mediante subvenciones que pagan la tarifa de inscripción al MICF, los primeros 3000 dólares australianos de alquiler del local, hasta 2500 dólares australianos para apoyo creativo y hasta 2000 dólares australianos para gastos de alojamiento si el destinatario vive fuera de Melbourne. [26]
De 1988 a 2018, el dibujante Michael Leunig diseñó las ilustraciones para el programa del festival y otros materiales como carteles publicitarios. [27] En 2019, Leunig fue reemplazado por Judy Horacek , luego de sus recientes y controvertidos trabajos sobre las vacunas y la igualdad matrimonial. Horacek seguirá como ilustradora del festival al menos hasta 2020. [28]
El cómico australiano Peter Helliar dice que actuar en Melbourne es más divertido para los comediantes porque hay menos presión que en Edimburgo, donde hay mayor competencia para conseguir público. [29] El periodista Simon Fanshawe describe Melbourne como "el festival al que van los comediantes a actuar... el más relajado, menos frenético y probablemente el más amigable con el público de todos los festivales". [30]
Lorin Clarke, escritor y director de teatro cómico residente en Melbourne, sugirió que los espectáculos autoproducidos por comediantes australianos tienen grandes dificultades para competir con los espectáculos protagonizados por comediantes internacionales producidos por el Festival Internacional de Comedia de Melbourne. Clarke sostiene que este conflicto de intereses sofoca la creatividad. [31]