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Gajendra Mokṣaḥ ( sánscrito : गजेन्द्रमोक्षः ) o La liberación de Gajendra es una leyenda puránica del octavo skandha del Bhāgavata Purāṇa , un texto sagrado del hinduismo . Es una de las famosas hazañas de la deidad preservadora, Vishnu . En este episodio, Vishnu bajó a la tierra para proteger a Gajendra, el elefante, de las garras de un cocodrilo, conocido alternativamente como Makara o Huhu, y con la ayuda de Vishnu, Gajendra logró mokṣa , o liberación del ciclo de nacimiento y muerte. Gajendra luego alcanzó una forma como la de la deidad (Sarupya Mukti) y fue a Vaikuntha con Vishnu. Esta historia fue narrada por Shuka al Rey Parikshit a pedido de éste. [1]
Había una vez un elefante llamado Gajendra que vivía en un jardín llamado Ṛtumat, que fue creado por Varuna . Este jardín estaba ubicado en el Monte Trikuta , la "Montaña de los Tres Picos". Gajendra gobernaba a todos los demás elefantes de la manada. Un día, como de costumbre, fue al lago cercano a recoger flores de loto para ofrecer una oración a Vishnu. De repente, un cocodrilo que vivía en el lago atacó a Gajendra y lo agarró por la pierna. Gajendra intentó escapar durante mucho tiempo de las garras del cocodrilo. Toda su manada, parientes y amigos se reunieron a su alrededor para ayudarlo, pero fue en vano. El cocodrilo simplemente no lo soltaba. Cuando se dieron cuenta de que la "muerte" se había acercado a Gajendra, lo dejaron solo. Gritó de dolor e impotencia hasta que se quedó ronco. Como la lucha parecía interminable, cuando había gastado su última gota de energía, Gajendra llamó a su deidad Vishnu para que lo salvara, sosteniendo un loto en el aire como ofrenda. [2]
Al oír el llamado y la oración de su devoto, Vishnu acudió corriendo al lugar. Cuando Gajendra vio venir al dios, levantó el loto con su trompa. Al ver esto, Vishnu se sintió complacido y, con su Sudharshana Chakra , decapitó al cocodrilo. Gajendra se postró ante la deidad. Vishnu le informó a Gajendra que él, en uno de sus nacimientos anteriores, había sido el célebre rey Indradyumna , un rey pandyano (actual Tamil Nadu ) devoto de Vishnu, pero que debido a su falta de respeto al gran sabio Agastya , había sido maldecido a renacer como un elefante. Debido a que Indradyumna había sido devoto de Vishnu, la deidad lo hizo nacer como Gajendra y le hizo comprender el concepto de Kaivalya , que estaba más allá de Svarga y Urdhva Loka , el reino de los dioses. Indradyumna debía alcanzar moksha cuando él (como Gajendra) abandonara todo su orgullo y duda, y se entregara totalmente a Vishnu. [3]
La oración que Gajendra hizo en esta ocasión se convirtió en un famoso himno de alabanza a Vishnu llamado Gajendra Stuti. Este himno fue incluido más tarde como el primer y más importante himno del Vishnu Sahasranama (la obra que se compone de los 1.000 nombres de Vishnu). [4]
Gajendra, en su vida anterior, fue Indradyumna, un gran rey que era devoto de Vishnu . Un día, Agastya , un gran rishi (sabio) fue a visitar al rey, Indradyumna Maharaj, quien estaba realizando rituales para el señor y, por lo tanto, estaba en completo éxtasis, no pudo recibir al sabio adecuadamente. Entonces, el sabio Agastya maldijo al rey diciéndole que en su próximo nacimiento nacería como un elefante y olvidaría sus actividades devocionales y su vida anterior. [5]
El cocodrilo, en su vida anterior, había sido un rey Gandharva llamado Huhu. El sabio Devala fue a visitar al rey, y cuando los dos se estaban bañando y Devala estaba ofreciendo oraciones a Surya (el dios del Sol), el rey le tomó el pelo al sabio. El sabio se puso furioso y maldijo al rey para que se convirtiera en cocodrilo en su próxima vida. El rey arrepentido le pidió perdón al sabio. Devala le explicó que no podía revertir la maldición; sin embargo, le informó a Huhu que Vishnu lo mataría como cocodrilo y lo liberaría del ciclo de nacimiento y muerte. [6]
El cuento de Gajendra es un tema integral en el vaishnavismo y tiene un gran valor simbólico: Gajendra es el hombre, el cocodrilo es el pecado y el agua fangosa del lago es el samsara . El significado simbólico de Gajendra moksha es que los deseos materialistas, la ignorancia y los pecados crean una cadena interminable de karma en este mundo y son similares a un cocodrilo que ataca a un elefante indefenso atrapado en un estanque fangoso. Los humanos están, por lo tanto, atrapados en un ciclo continuo de muerte y renacimiento hasta el día en que puedan ver más allá de todo lo que hay en esta creación y, en última instancia, someterse al ser supremo, Vishnu. [7]