La gaita Brian Boru fue inventada y patentada en 1908 por Henry Starck, un fabricante de instrumentos (que también fabricó las gaitas estándar Great Highland Bagpipes ), en Londres, en consulta con William O'Duane. [1] El nombre fue elegido en honor al rey irlandés Brian Boru (941-1014), aunque esta gaita no es una recreación de ninguna de las gaitas que se tocaban en la época de su reinado.
La gaita de Brian Boru está relacionada con la Great Highland Bagpipe, pero con un puntero que añade de cuatro a trece teclas, para ampliar tanto los extremos superior como inferior de la escala, y opcionalmente añade notas cromáticas . Sus gaitas originales cambiaron la configuración del zumbido a un solo zumbido tenor afinado una octava por debajo del puntero, un zumbido barítono afinado una quinta por debajo del zumbido tenor y un zumbido bajo afinado dos octavas por debajo del puntero, siguiendo la configuración del zumbido de las Northumbrian Smallpipes . Algunos diseños posteriores de estas gaitas volvieron a la configuración de la Great Highland Bagpipe de dos zumbido tenor y un zumbido bajo.
La gaita Brian Boru fue tocada durante varios años por la banda de gaitas de los Royal Inniskilling Fusiliers . Todavía la tocan varias bandas de gaitas civiles, entre ellas la Ballygowan Pipe Band (con sede en Co. Down, Irlanda del Norte), la Crimson Arrow Pipe Band (con sede en Newcastle Co. Down, Irlanda del Norte) y la Ballymartin Pipe Band (con sede en el pueblo de Ballymartin Co. Down), entre otras en Irlanda del Norte. Todavía se toca en Irlanda, pero ha perdido la mayor parte de su antigua popularidad. Los fabricantes de gaitas del Reino Unido y Pakistán todavía fabrican los punteros.