Gaetano Faillace (17 de septiembre de 1904 - 31 de diciembre de 1991) [1] fue el fotógrafo personal del general Douglas MacArthur durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación estadounidense de Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Durante su estancia en el ejército de los Estados Unidos , tomó muchas imágenes famosas, incluida MacArthur vadeando en tierra durante el desembarco en Leyte , MacArthur con el emperador Hirohito y la foto de portada del libro de MacArthur Reminiscencias del general del ejército Douglas MacArthur . [2]
Gaetano Faillace nació el 17 de septiembre de 1904 en la ciudad de Nueva York, hijo de Marcello y Francesca (Sciacca) Faillace. [3]
Cuando se asignaban fotógrafos a individuos de alto rango como el general MacArthur, tenían que ser oficiales, ya que estarían presentes junto a muchos otros hombres de alto rango. Faillace fue sargento antes de ser ascendido a capitán cuando fue asignado al general. Después de dejar el servicio de MacArthur, volvió al rango de sargento, pero su comisión de guerra había progresado durante la guerra y cuando se retiró saltó de rango a mayor . [4]
El 20 de octubre de 1944, las tropas del Sexto Ejército de Krueger desembarcaron en Leyte mientras MacArthur observaba desde el crucero ligero USS Nashville . Esa tarde llegó de la playa. El avance no había avanzado mucho; Los francotiradores seguían activos y la zona estaba bajo fuego de mortero esporádico. Cuando su embarcación encalló en el agua hasta las rodillas, MacArthur solicitó una lancha de desembarco, pero el jefe de playa estaba demasiado ocupado para acceder a su solicitud y MacArthur se vio obligado a vadear hasta la orilla. [5] A menudo se ha afirmado que la imagen está posada, pero William J. Dunn, que estuvo presente durante el aterrizaje (el único en la imagen que no llevaba casco ni sombrero), dice que el rumor "es uno de los conceptos erróneos más ridículos que existen". salir de esa guerra." [6]
Después de aterrizar en la playa, MacArthur pronunció el discurso preparado y dijo:
Pueblo de Filipinas: He regresado. Por la gracia de Dios Todopoderoso, nuestras fuerzas se encuentran nuevamente en suelo filipino, suelo consagrado con la sangre de nuestros dos pueblos. Hemos venido dedicados y comprometidos con la tarea de destruir todo vestigio de control enemigo sobre su vida diaria y de restaurar, sobre una base de fuerza indestructible, las libertades de su pueblo. [7]
Después de la rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945, Estados Unidos ocupó las islas de origen de Japón. Cuando MacArthur se instaló en Tokio, decidió una estrategia de continuidad para el pueblo japonés. Aunque muchos japoneses y la mayor parte de Estados Unidos querían que el Emperador fuera juzgado (el 70% de los estadounidenses querían que lo ahorcaran [8] ), MacArthur pensó que mantener al Emperador en su posición ofrecería un símbolo para que el pueblo japonés se uniera. Si el pueblo japonés pudiera unirse en torno a Hirohito y éste pudiera ser controlado por los estadounidenses, entonces se necesitarían menos tropas para mantener la paz en Japón.
MacArthur y el personal del emperador Hirohito programaron una reunión para las 10 de la mañana del 27 de septiembre de 1945 para discutir cómo salvar el trono del emperador. Cuando llegaron el Emperador y su séquito, los oficiales estadounidenses se ofrecieron a quitarle el sombrero. Esto pareció alarmar a Hirohito, ya que él era el Dios Emperador y su personal japonés normal nunca le quitaba cosas. [9] Cuando el Emperador le entregó su sombrero, MacArthur irrumpió en la habitación y dijo: "¡De nada, señor!" [10] Para los oficiales presentes, fue la primera vez que escucharon al general llamar a alguien "señor". MacArthur entonces se dispuso a estrecharle la mano, e Hirohito se inclinó tan profundamente que, debido a la pequeña estatura del Emperador, el apretón de manos tuvo lugar por encima de su cabeza. Durante la reunión, Gaetano Faillace tomó tres fotografías de los dos hombres. Uno fue arruinado porque MacArthur cerró los ojos y otro por la boca del Emperador abierta, y el último fue aprobado y publicado en periódicos japoneses e internacionales.
Cuando la imagen se publicó en los periódicos japoneses, los censores japoneses se horrorizaron ante la imagen, que mostraba a un MacArthur imponente e informal y a un emperador Hirohito, pequeño y muy formal. [11] Para los japoneses, el Dios Emperador siempre debería ser la persona más prominente en una imagen, y tener a un estadounidense en su compañía con un aire de poder iba en contra de todo su entrenamiento. [11] Los estadounidenses, sin embargo, que habían obligado a los censores japoneses a publicar la foto, estaban muy contentos ya que la imagen parecía resumir el cambio que representaba su ocupación de Japón. [11]
En 1983, Faillace publicó un libro japonés con fotografías que tomó durante la ocupación. [12] El 31 de diciembre de 1991 murió por complicaciones de cáncer en Fayetteville, Carolina del Norte . [13] [14]
En el momento de su muerte, tenía familiares en todo Estados Unidos, incluidos los hermanos Joseph Faillace y Antonio Faillace en Seattle, las hermanas Grace Mauro de Miami , Florida y Angela Buscemi de Fort Lauderdale , Florida . Sus hijos, incluidas sus hijas, el Dr. Deon Faillace, Denise Danaher y Donna Faillace, y su hijo, Douglas Faillace, vivían en Detroit. También tuvo dos nietos. [2]
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