Gabriel (1976) es la única película de la pintora canadiense-estadounidense Agnes Martin . Tiene una duración de 78 minutos y presenta a un niño pequeño que camina por un paisaje natural.
La película comienza con un plano de una montaña y luego muestra las olas rompiendo en la orilla. Un niño pequeño, el epónimo Gabriel, aparece de pie, de espaldas a la cámara, mirando al mar. Lleva pantalones cortos, una camiseta blanca y un par de botas de montaña marrones. En el siguiente plano, está sentado en una roca mirando el océano: este plano tiene un filtro rojo intenso sobre él. El color naturalista regresa y la película sigue a Gabriel en un paseo, mientras atraviesa primero un sendero junto al río, luego un sendero de montaña. En la sección central de la película, el niño no aparece en absoluto: durante unos veinte minutos, la película consiste solo en primeros planos de flores y agua. Aproximadamente a los cincuenta minutos de la película, Gabriel aparece de nuevo, caminando por un bosque ralo. Sigue una secuencia de primeros planos de abedules. Los minutos finales de la película intercalan el paseo de Gabriel con planos de flores y agua. Termina su paseo sentado en una colina, mirando la vista. La película termina con una toma de una roca en el mar con olas creciendo sobre ella.
Todas las tomas se realizan con cámara en mano. La película es muda, salvo en siete momentos en los que aparecen fragmentos de las Variaciones Goldberg de Bach durante dos o tres minutos.
Gabriel fue filmado en película en color de 16 mm utilizando una cámara Arri Arriflex. [1] [2] Martin filmó en el transcurso de tres a cinco meses y no utilizó ningún guión ni guiones gráficos. [3] [4]
El niño fue interpretado por Peter Mayne, que era de Cuba, Nuevo México (donde Martin vivía en ese momento). Martin se refirió a Mayne como "un pequeño niño hippie" y señaló que, aunque parecía tener unos diez años, en realidad tenía catorce. [5]
Gabriel fue filmada en varias localizaciones del suroeste de Estados Unidos, incluyendo California , Colorado y Nuevo México . [6] El académico Matthew Jeffrey Abrams sugiere que la montaña que aparece en las tomas iniciales de la película podría ser el Wheeler Peak en las montañas Sangre de Cristo . [7]
Martin dijo que quería hacer una película "sobre la felicidad y la inocencia. Nunca había visto una película ni leído una historia que estuviera absolutamente libre de cualquier tipo de miseria. Por eso, pensé en hacer una. La película trata sobre un niño que tiene un día de libertad, en el que se siente libre". [8]
También dijo que hizo la película "en protesta contra las películas comerciales que tratan sobre la destrucción y el engaño. Se han vendido a los efectos especiales. Es solo una serie de choques físicos para ir al cine". [4] Arne Glimcher , amigo y galerista de Martin, señala que Martin originalmente deseaba que la película se distribuyera a través de canales comerciales de Hollywood, aunque no logró este objetivo. [9]
En el título de la película, la artista señaló que eligió el nombre de un ángel para representar la inocencia. [5]
Gabriel se estrenó en el Museo de Bellas Artes de Nuevo México, EE. UU. (1977). [10] Poco después se proyectó en el Instituto de Arte Contemporáneo de Filadelfia, EE. UU. (abril de 1977) [11] y en el Anthology Film Archives de Nueva York, EE. UU. (14 de mayo de 1977). [12] Rosalind Krauss vio la película cuando se proyectó en White Columns , Nueva York, EE. UU. (1982). [11]
Más recientemente, la película se ha proyectado en Edimburgo, Reino Unido (1999); [13] en Kettle's Yard , Cambridge, Reino Unido (junio de 2010); [13] en el Museo de Arte Moderno , Nueva York, EE. UU. (28 de octubre de 2011); [14] en DIM Cinema, Vancouver, Canadá (16 de abril de 2012); [15] en Anthology Film Archives , Nueva York, EE. UU. (2013); [16] en Tate Modern , Londres, Reino Unido (5 de junio de 2015); [17] en Experimental Film Club, Dublín, República de Irlanda (28 de julio de 2015); [18] y en Summerhall, Edimburgo, Reino Unido (20 de enero de 2016); [19] [20] en el Solomon R. Guggenheim Museum , Nueva York, EE. UU. (21 de octubre, 18 de noviembre, 16 de diciembre de 2016); [21] en Art Cinema OFFoff, Gante, Bélgica (7 de octubre de 2019); [22] en el Roxie Theater , San Francisco, California, EE. UU. (18 de febrero de 2020). [23]
Gabriel ha tenido una recepción mixta y a menudo se ha considerado una anomalía en la obra de Agnes Martin. Después de que la película se proyectara en el Anthology Film Archives de Nueva York, el cineasta Jonas Mekas la reseñó en su columna 'Movie Journal' en el SoHo Weekly News . Escribió que: 'Agnes Martin es una gran pintora y todo lo que hace tiene una importancia. Su película no es gran cine, eso tengo que decirlo desde el principio. Pero es una película muy hermosa. [...] La película de Agnes Martin trata sobre el agua, el campo, las flores, la naturaleza y el misterio'. [24]
La crítica de arte Rosalind Krauss escribió sobre la película en su ensayo para el catálogo de la retrospectiva de 1993 de la obra de Agnes Martin (en el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York). Escribe que "no es una obra que la propia Martin dé indicios de querer separar del resto de su arte. Sin embargo, debería serlo. Porque Gabriel construye una lectura de la propia obra de Martin como criptopaisaje, una lectura que, dado que es producida por la propia artista, tiende a tener el peso de una prueba interpretativa". [11]
Arne Glimcher comentó: “No es muy diferente a una película de Warhol . Es increíblemente aburrida. Dura como dos horas y después de unos veinte o treinta minutos empiezas a meterte en ella. Al principio la película puede ser insoportable y luego te das cuenta de lo que está haciendo. Es casi como un experimento de privación sensorial, luego todo lo que empiezas a ver se intensifica porque estás hambriento de algo de actividad. [...] Al mismo tiempo, en el mundo científico estábamos lidiando con experimentos de privación sensorial, donde se metía a personas en cámaras y sus sistemas perceptivos comenzaban a activarse por sí solos. Y creo que Warhol estaba haciendo eso y creo, francamente, que algunas de las pinturas de Agnes lo hacen”. [25]
Gabriel fue restaurado por el Museo de Arte Moderno (Nueva York) y la Galería Pace en 2011. [1]