Gabriel Camargo Salamanca (23 de mayo de 1942 – 21 de noviembre de 2022) fue un empresario y dirigente deportivo colombiano que se desempeñó en la política como diputado departamental, concejal municipal y senador de la república. A inicios de la década de 2020 era el mayor accionista de Deportes Tolima . [1]
Salamanca nació en Tunja , Boyacá , Colombia, y se casó con Leonor Serrano (nacida el 1 de mayo de 1936), matrimonio del que nacieron tres hijos (Gabriel, Catalina y César Alejandro). Gabriel Camargo fue conocido a través de la empresa Incubacol y durante más de 20 años como dirigente del fútbol profesional colombiano .
Salamanca falleció de cáncer en Bogotá el 21 de noviembre de 2022, a la edad de 80 años. [2]
Entre los cargos públicos que ha desempeñado están: senador de la República de Colombia, diputado de la Asamblea Departamental de Cundinamarca entre 1994 y 1998, y concejal de Fusagasugá .
Para las elecciones parlamentarias de 1998 se afilió al Partido Somos Colombia, con el cual hizo campaña para obtener el cargo de senador de la República para el periodo 1998 a 2002, ganando las elecciones con 39.146 votos donde obtuvo la mayoría de votos a su favor en Cundinamarca, Tolima y Boyacá, desempeñándose en la Comisión Tercera del Senado, esto como Titular de la Curva.
Salamanca se inició en el deporte, en su juventud, cuando practicaba atletismo, llegando a ser subcampeón nacional en los 100 m. En la Universidad de Tunja jugó béisbol y fútbol como portero. Posteriormente fue director de la Liga de Atletismo de Boyacá , antes de tener contactos con el Junior de Barranquilla a través del entonces presidente de ese club, Fuad Char.
Sin embargo, fue el ingeniero Luis Ernesto Camacho, en compañía de Héctor Rivera, quienes hablaron con Gabriel Camargo y Eduardo Robayo para ofrecerles el Deportes Tolima. Camargo y Robayo estudiaron la oferta y estuvieron vinculados al fútbol colombiano desde finales de la década de los 70.
Desde aquella época dorada de Kokoriko Tolima , el empresario y dirigente estuvo ligado al equipo rojo y oro. Sin embargo, tras los contundentes triunfos entre 1981 y 1982, se alejó y retiró su apoyo económico a la institución hasta mediados de los noventa cuando regresó para quedarse y manejar los destinos del elenco “Pijao”, incluso en aquel tormentoso 1993, cuando el cuadro tolimense descendió y participó en el Torneo de la Primera B en 1994.
Su amistad con Alfonso Trujillo Ortiz, empresario girardoteño radicado en Ibagué hace 55 años, lo llevó a ofrecerle la presidencia del club, mientras él se dedicaba a diferentes oficios. Su hoja de vida y el cariño de personas de varias regiones, llevaron a Gabriel Camargo Salamanca a llegar al Senado de la República durante dos periodos, desde donde proyectó su carrera política. Entre sus logros administrativos está la consecución de recursos para el estadio Manuel Murillo Toro , la reunión de patrocinadores para el equipo y el apoyo de diferentes políticos de la región.
Gabriel Camargo Salamanca, como propietario de la institución tolimense, llevó al Deportes Tolima a cuatro de cinco subtítulos y participaciones habituales en Copa Libertadores y Copa Sudamericana , sumado a esto los logros más importantes de la institución vinotinto y dorada en este caso su primer, segundo y tercer título de la renta nacional en el Torneo Finalización 2003 el Torneo Apertura 2018, el Torneo Apertura 2021, además de esto el título de la Copa Colombia de 2014 y la Superliga de Colombia de 2022.
Distinción Cacique Calarcá de la Gobernación del Tolima, Hijo Adoptivo de Ibagué , Hijo Adoptivo del Tolima, declarado por la Asamblea Departamental, el 19 de abril de 2022. Orden del Tolima (1ra Clase) y Distinción de la Federación Nacional de Avicultores.