James Callaghan se convirtió en líder de la oposición el 4 de mayo de 1979 después de perder las elecciones de 1979 y permaneció en ese cargo hasta que Michael Foot fue elegido líder del Partido Laborista el 2 de octubre de 1980. Callaghan nombró a su gabinete en la sombra en junio de 1979, con Foot (el líder adjunto) y los 12 miembros electos del gabinete en la sombra asignados a carteras el 14 de junio [1] y más nombramientos realizados el 18 de junio. [2] Desde la apertura del Parlamento hasta esa fecha, el gabinete de Callaghan , con unas pocas excepciones, permaneció en el cargo para hacer sombra a sus anteriores puestos.
Callaghan asignó carteras en junio de 1979 al vicelíder y a los 12 ganadores en las elecciones del Gabinete en la Sombra de 1979. [ n 1]