La clase 7200 de Great Western Railway (GWR) es una clase de locomotora de vapor 2-8-2T . Fueron las únicas 2-8-2T construidas y utilizadas por un ferrocarril británico, [1] y las locomotoras de tanque más grandes que funcionaron en Great Western Railway. [1]
Originalmente, las locomotoras 2-8-0T de la clase 4200 y la clase 5205 se introdujeron para el transporte de carbón de Gales en trayectos cortos, pero el desplome de la Bolsa de Valores de 1929 provocó una caída drástica del tráfico de carbón. Construidas específicamente para los trayectos cortos de trenes pesados en la cuenca minera de Gales del Sur , Charles Collett tomó la decisión acordada de reconstruir algunas de ellas con una capacidad de transporte de carbón extendida y, por lo tanto, un mayor alcance y utilidad, añadiendo 4 pies (1,22 m) a los bastidores, lo que requirió la adición de un juego de ruedas de arrastre, lo que las convirtió en 2-8-2T. [2]
Con el trabajo realizado en Swindon Works , la primera en ser convertida fue la 5275 (lote 266), que volvió a circular con el número 7200 en agosto de 1934. Se tomó una fotografía oficial del prototipo el 27 de julio de 1934 en el sitio habitual fuera de 'A Shop' para fotos de motores. Los números 5276-5294 se reconstruyeron de manera similar entre agosto y noviembre de 1934, convirtiéndose en 7201-7219, y los números 7220-7239 se reconstruyeron a partir de 5255-5274 entre agosto de 1935 y febrero de 1936; con ambos lotes, la reconstrucción no fue en orden numérico, pero los nuevos números estaban en la misma secuencia que los antiguos. Los números 7240-7253, reconstruidos entre agosto de 1937 y diciembre de 1939, se seleccionaron al azar de entre las locomotoras numeradas en la serie 4200. [3] Este último lote de conversiones había sido autorizado en el lote 318. [4]
El último lote de la clase se equipó posteriormente con los nuevos búnkeres "Coal Scuttle". Estos búnkeres consistían en una línea de remaches más alta que aumentaba la capacidad de agua hasta un total de 2700 galones, lo que permitía a las locomotoras viajar distancias más largas. El búnker también se diseñó para facilitar el movimiento del carbón hacia la escotilla en la cabina, sin embargo, los "búnkeres de compuerta" solo transportarían 5 toneladas de carbón en lugar de 6. La n.° 7200 es la única locomotora sobreviviente de la clase que lleva uno de estos búnkeres únicos.
Las 54 locomotoras reconstruidas encontraron trabajo en la mayor parte del sistema GWR, donde se permitía su gran peso de 92 toneladas largas 12 cwt (207.400 lb o 94,1 t), aunque la longitud del chasis reconstruido hizo que se prohibieran en ciertos patios de carga. Muchas encontraron trabajo en los condados de origen , desplegadas en trenes de mineral de hierro y piedra desde Banbury . [6]
El 17 de mayo de 1941, el nº 7238 chocó contra un cráter causado por una bomba. [7]
El primer miembro de la clase en ser retirado fue el número 7241 en noviembre de 1962, mientras que las últimas cuatro locomotoras en circulación sirvieron hasta junio de 1965. Cuatro de la clase fueron compradas por el depósito de chatarra Woodham Brothers en Barry, Vale of Glamorgan , y el número 7226 fue desguazado allí en 1965. [1]
Sobreviven tres locomotoras, todas recuperadas de Woodham Brothers , aunque ninguna ha vuelto a estar en condiciones de funcionamiento. Sin embargo, en noviembre de 2020, el Centro Ferroviario de Buckinghamshire anunció que se había alcanzado un hito importante con la n.° 7200. [8]
En 2012, Hornby lanzó modelos de la clase 7200 tanto en el verde GWR original como en el negro BR. [9]
