Babylon Health era un proveedor de servicios de salud que priorizaba lo digital y que combinaba una plataforma impulsada por inteligencia artificial con operaciones clínicas virtuales para los pacientes. Los pacientes se conectaban con los profesionales de la salud a través de su aplicación web y [3] móvil . [4]
El modelo de negocio de suscripción de la empresa para servicios de atención médica privados se lanzó en el Reino Unido en 2013 y luego se expandió internacionalmente a 17 países, incluidos Camboya, Hong Kong, India, Indonesia, Laos, Malasia, Filipinas, Ruanda, Singapur, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam. [5] [6] En 2019, la empresa cubrió a más de 20 millones de personas y brindó más de 5000 consultas por día. [7]
La sucursal estadounidense se declaró en quiebra en agosto de 2023 y la sucursal británica llamó al administrador semanas después. [8] En agosto de 2023, Forbes informó que Babylon estaba "cerrando" su negocio en Ruanda, lo que podría interrumpir la atención a 2,8 millones de personas. [9]
En agosto de 2023, las operaciones de Babylon Health en el Reino Unido fueron compradas por eMed Healthcare UK, limited. [10] Esto permitió que su negocio privado y "GP at Hand" del NHS continuara operando bajo la nueva marca "eMed".
La empresa fue fundada en 2013 por Ali Parsa , quien anteriormente fue director ejecutivo del operador hospitalario Circle Health y banquero de inversiones. Babylon Health, anteriormente Babylon Health Services Ltd, es propiedad de su holding Babylon Holdings Limited [11] junto con la rama tecnológica de Babylon, Babylon Partners Limited. [12] En 2014, Babylon Health Services Ltd. se convirtió en el primer servicio de este tipo en registrarse en la Care Quality Commission , el regulador e inspector de servicios de atención médica en Inglaterra. [13]
En enero de 2016, Babylon recibió una financiación de 25 millones de dólares , la mayor financiación para una empresa de atención médica digital en Europa. Entre los inversores se encuentran Hoxton Ventures, Kinnevik y los fundadores de Google Deepmind. [14] En agosto de 2019, se obtuvieron 550 millones de dólares con una nueva ronda de financiación para seguir desarrollando las capacidades de inteligencia artificial del software Babylon. Los elementos de capital corresponden a una valoración del valor de la empresa de más de 2.000 millones de dólares. Según la empresa, en 2019 se ofrecieron alrededor de 4.000 consultas médicas diarias. [15]
Babylon Health ofrece servicios de atención médica a través de su sitio web o de aplicaciones móviles para iOS y Android . Se financia mediante un modelo basado en suscripciones , pagos por uso, iniciativas financiadas centralmente como el NHS o como parte de paquetes de seguros médicos.
Los usuarios pueden enviar preguntas o fotos al equipo de profesionales de la salud de la empresa (que incluye médicos, enfermeras y terapeutas) de una manera similar a un mensaje de texto. [13] Alternativamente, los usuarios pueden mantener consultas por mensajería de video con un médico para responder preguntas sobre temas médicos comunes como fiebre, dolor de garganta, alergias, irritaciones de la piel y resfriados. Este servicio también permite a los usuarios recibir referencias a especialistas de la salud, recibir recetas de medicamentos enviadas por correo al usuario o enviadas a una farmacia o consultar con terapeutas para discutir temas como la depresión y la ansiedad . En situaciones en las que se requiere un examen físico, los usuarios pueden reservar exámenes de salud con un número limitado de instalaciones en Londres, y las citas con enfermeras están limitadas a una ubicación. [16]
Además de los servicios de atención médica directa, los usuarios pueden acceder a varias herramientas de monitoreo de salud, como un rastreador de actividad , solicitar kits de análisis de sangre para el hogar [17] y revisar preguntas generales sobre estilo de vida y estado físico.
En septiembre de 2018, Babylon formó una asociación con la empresa canadiense de soluciones digitales Telus Health para brindar servicios de atención médica en Canadá. En 2021, Babylon dejó de brindar servicios de atención médica clínica en Canadá y firmó un acuerdo de licencia de software con Telus. [18]
En septiembre de 2016, Babylon Health se lanzó en Ruanda como Babyl, en asociación con la Fundación Bill y Melinda Gates . Ruanda fue el primer país fuera del Reino Unido en adquirir los servicios de Babylon Health. En mayo de 2018, se informó que Babyl tenía 2 millones de miembros, lo que representa aproximadamente el 30% de la población adulta de Ruanda. [19]
En 2018, Babylon lanzó su chatbot de inteligencia artificial en Ruanda. [20] En el momento del lanzamiento, el sistema de inteligencia artificial de Babylon no incluía algunas enfermedades comunes relevantes para Ruanda, como la tuberculosis o la malaria. [21]
En enero de 2020, Babylon Health informó que se habían realizado un millón de consultas en Ruanda. En marzo de 2020, la empresa firmó un acuerdo de colaboración de 10 años con el gobierno de Ruanda, en el que se acordó ofrecer Babyl a todos los ruandeses mayores de 12 años a través del plan de seguro médico comunitario del gobierno, Mutuelle de Santé . [ cita requerida ]
En el Reino Unido, Babylon Healthcare Services Ltd ofrece servicios mediante suscripción privada, pago por uso y a través de la aseguradora médica privada Bupa desde 2013.
En noviembre de 2017, Babylon lanzó además GP at Hand, que ofrece un servicio gratuito en el punto de atención financiado por el NHS . [22] Los pacientes del NHS de GP at Hand pueden reservar citas virtuales a través de la aplicación Babylon y, si es necesario, solicitar citas en persona en una de las clínicas de Babylon Health. Los médicos de cabecera del NHS pueden recetar medicamentos, emitir certificados de enfermedad y derivar a los usuarios a especialistas. [23] En agosto de 2021, Babylon GP at Hand tenía una lista de más de 100.000 pacientes. La población de pacientes está significativamente sesgada hacia los pacientes más jóvenes, ya que el 85% de los pacientes de GP at Hand tienen entre 20 y 39 años, en comparación con solo el 28% a nivel nacional. [24] El servicio fue criticado por desalentar explícitamente el registro de pacientes mayores, más frágiles, dementes, embarazadas, aquellos que necesitan cuidados al final de la vida y aquellos con necesidades sociales, físicas y psicológicas complejas, eliminando así a los pacientes más jóvenes y saludables más lucrativos, dejando otras prácticas del NHS para manejar a los demás. [25]
En agosto de 2022, Babylon Health anunció recortes en su servicio de atención médica de urgencias del NHS en Birmingham, ya que no era rentable. Babylon también puso fin a una asociación de diez años con el Royal Wolverhampton NHS Trust después de solo dos años, ya que no estaba generando suficientes ingresos. [26]
También en agosto de 2022, poco después de la apertura de un espacio de oficinas a gran escala en Euston para albergar al personal clínico, el fundador Ali Parsa se dirigió a toda la empresa en una videoconferencia y anunció recortes generales e inmediatos en la empresa, por los que casi la mitad de la plantilla fue despedida de las oficinas de Knightsbridge y Euston de la empresa, incluidos muchos miembros del personal de la oficina central que habían estado trabajando en Babylon desde sus inicios, y muchos otros miembros del personal de operaciones clínicas. Esta acción inesperada sin previo aviso dejó a muchos empleados con paquetes de despido de calidad inferior. [27]
Parsa fue reemplazado como director por Michael Cole, con sede en Miami. [25] La compañía se declaró en quiebra el 11 de septiembre de 2023 y sus activos se vendieron por 500.000 libras al gigante estadounidense EMED Healthcare, que prometió continuidad y expansión. [8] [25]
Babylon inició operaciones en América del Norte en 2018. En agosto de 2019, al mismo tiempo que anunciaba su financiación de serie C, Babylon Health declaró que la nueva inversión, entre otros usos, permitiría la expansión internacional en los Estados Unidos. [28]
En mayo de 2020, Babylon Health anunció una asociación con Mount Sinai Health Partners, que pondría la aplicación y sus servicios de atención médica a disposición de los neoyorquinos durante la pandemia de COVID-19. [29] Los neoyorquinos pueden consultar a los médicos de la Asociación de Telemedicina de Nueva York. [30]
En octubre de 2020, se anunció que Babylon Health y Home State Health se habían asociado para lanzar su nuevo servicio Babylon 360 para los miembros del plan de salud que viven en 10 condados del sureste de Missouri, en el que Babylon actuaría como médico de atención primaria a través de su aplicación móvil. [31] En marzo de 2021, Babylon Health amplió sus servicios Babylon 360 en California con una inversión en First Choice Medical Group, que atiende a casi 50.000 miembros de Medicare Advantage y Medi-Cal. También respalda una red de 180 proveedores de atención primaria y 1.000 proveedores especializados. [32] En abril de 2021, Babylon Health adquirió Meritage Medical Network, un grupo médico con 700 médicos con sede en California. [33]
En enero de 2022, Babylon Health adquirió Higi , una empresa de participación del consumidor en materia de salud, [34] y DayToDay Health, una plataforma de gestión de la atención. [35]
En enero de 2016, Babylon recaudó 25 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A. [36] Esta fue considerada la mayor financiación recaudada para una empresa de salud digital en Europa. [37] Entre sus inversores se encuentran Hoxton Ventures y Kinnevik AB . En abril de 2017, recaudó otros 60 millones de dólares para desarrollar sus capacidades de inteligencia artificial. [38]
La ronda de financiación de la serie C de Babylon en agosto de 2019 estuvo liderada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. Recaudó 550 millones de dólares. [39] En ese momento se rumoreaba que la ronda iba a tener un límite de 400 millones de dólares, por lo que había un exceso de oferta. Entre los inversores destacados se incluyen ERGO Fund , Kinnevik AB y VNV Global, anteriormente conocida como Vostok New Ventures.
En abril de 2020, Kinnevik AB redujo su valoración de Babylon debido a una "mayor incertidumbre sobre la implementación de los contratos de asociación existentes como resultado del COVID-19 ". [40]
En septiembre de 2020, Kinnevik redujo aún más su valoración de Babylon en un 10%, mientras que empresas similares como VillageMD y Livongo crecieron un 209% y un 199% respectivamente. [41]
En octubre de 2021, Babylon salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York (ticker BBLN) a través de una fusión SPAC con Alkuri Global Acquisition Corp, valorada en 4200 millones de dólares. [42] Parsa describió más tarde su decisión como un "desastre increíble y absoluto" [43] después de que el precio de las acciones colapsara. [44]
En mayo de 2022, el precio de las acciones cayó de alrededor de 1,50 dólares [45] a 1 dólar. Parsa dijo: "El gobierno del Reino Unido te paga por cuidar a personas de nuestra cohorte de edad [promedio] dos o tres veces al año... en realidad, la gente nos utiliza seis o siete veces al año y perdemos dinero con cada miembro que entra". La empresa había anunciado un aumento de casi tres veces en los ingresos para el primer trimestre de 2022, hasta los 266 millones de dólares. [46]
El 28 de junio de 2023, Babylon anunció que dejaría de cotizar en la Bolsa de Nueva York, transferiría las "subsidiarias operativas principales de la Compañía" a MindMaze SA y declaró que "no realizará ningún pago a los accionistas ordinarios de Clase A de la Compañía ni a otros titulares de instrumentos de capital, ya que AlbaCore ejercerá los derechos en virtud de sus acuerdos de deuda con la Compañía para realizar la transición del negocio en el futuro mediante la transferencia de las subsidiarias operativas principales de la Compañía a MindMaze". [47] Sin embargo, el 7 de agosto de 2023, Babylon anunció que la transacción "no se llevaría a cabo" y que "Babylon está abandonando su negocio principal en Estados Unidos". [48] El 11 de agosto de 2023, Forbes informó que Babylon está "cerrando" su negocio en Ruanda, lo que podría interrumpir la atención a 2,8 millones de personas. [9] El 15 de agosto de 2023, Babylon anunció que también se liquidaría en los EE. UU. dentro de una liquidación por bancarrota del Capítulo 7. [49]
Se han planteado inquietudes con respecto a la gobernanza de Babylon Health, en particular el uso de afirmaciones promocionales engañosas y la seguridad y calidad del asesoramiento ofrecido por su chatbot de inteligencia artificial . Se plantearon a las autoridades reguladoras del Reino Unido inquietudes críticas sobre la seguridad del chatbot. [50] [51] [52]
En junio de 2018, la empresa anunció que su IA podía diagnosticar problemas de salud tan bien como un médico humano, sin embargo, estas afirmaciones han sido ampliamente cuestionadas y los métodos de evaluación utilizados por Babylon han sido desacreditados. [53] En noviembre de 2018, una publicación de The Lancet concluyó: "El estudio de Babylon no ofrece evidencia convincente de que su sistema de diagnóstico y triaje Babylon pueda funcionar mejor que los médicos en cualquier situación realista, y existe la posibilidad de que funcione significativamente peor. Si este estudio es la única evidencia del desempeño del sistema de diagnóstico y triaje Babylon, entonces parece estar en las primeras etapas de la etapa 2 del marco STEAD (preclínico). Se necesita una evaluación clínica adicional para garantizar la confianza en la seguridad del paciente". [54]
Las preocupaciones de seguridad relacionadas con el chatbot pusieron de relieve importantes lagunas en el marco regulatorio de los dispositivos médicos para las aplicaciones de salud electrónica . Actualmente, en el Reino Unido, los chatbots de IA para el cuidado de la salud pueden registrarse como un dispositivo médico de clase 1 (comparable a los anteojos y los andadores), por lo que no están sujetos a ningún tipo de aprobación regulatoria. [55]
En febrero de 2020, las preocupaciones de seguridad relacionadas con el chatbot de inteligencia artificial Babylon fueron objeto de una investigación de BBC Newsnight. [56] El organismo regulador de dispositivos médicos del Reino Unido, MHRA, ha reconocido las "preocupaciones" con respecto a Babylon Health. [57]
En abril de 2020, el comisionado de privacidad de Alberta inició dos investigaciones sobre Babylon, de Telus Health , por incumplimiento y preocupaciones sobre privacidad médica . [58] Los informes encontraron que las leyes de privacidad de la información de salud de la provincia fueron ignoradas cuando se lanzó la aplicación Telus Babylon, comentando: "Creo que lo que tenemos aquí es un ejemplo de una aplicación que se desarrolló en otra jurisdicción y se lanzó en Alberta sin el debido respeto por la legislación de Alberta". [59]
En mayo de 2020, Babylon Health comercializó un kit de prueba de anticuerpos de COVID-19 para el hogar no aprobado por la MHRA que utilizaba sangre capilar (punción en el dedo). Abbott, que desarrolló la prueba de anticuerpos para que funcione en muestras venosas, publicó una declaración para advertir que la prueba no debería realizarse con muestras de punción en el dedo. [60] [61] La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) pidió a todos los proveedores de servicios de prueba de anticuerpos de COVID-19 que utilizan sangre capilar recolectada mediante una punción en el dedo que dejen de brindar estos servicios y aconsejó al público que ignore cualquier resultado que obtengan de los kits privados. [62] [63] [64] [65]
El 9 de junio de 2020, se produjo una filtración de datos en la que tres pacientes obtuvieron acceso a grabaciones de consultas de vídeo de otros pacientes. [66] Babylon Health afirmó que la filtración duró dos horas y se debió a un error de software. [66] Tras la filtración, una investigación de Salud Digital descubrió que una serie de información técnica que exponía posibles debilidades en la tecnología de Babylon Health estaba disponible de forma gratuita a través de una base de datos de Firebase que se había dejado abierta por error. [67] La puntuación de seguridad de la aplicación de Babylon Health fue de 10/100, lo que la coloca en la categoría de "riesgo crítico", según la puntuación CVSS , un estándar reconocido mundialmente para probar software y puntuar sus debilidades. El informe de evaluación completo se ha publicado en GitHub. [68]
En 2017, Babylon presentó una demanda ante el Tribunal Superior para impedir que la Comisión de Calidad de la Atención (CQC) publicara un informe que planteaba varias preocupaciones sobre la posibilidad de que se hiciera un mal uso de las recetas y de que la información no siempre se compartiera con el médico de cabecera del paciente. [69] El Tribunal Superior falló en contra de la orden judicial y el informe se publicó el 8 de diciembre. Babylon también acordó pagar al regulador 11.000 libras esterlinas en concepto de costes. [70]
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