GC Murphy fue una cadena de tiendas de todo tipo de artículos de todo tipo en Estados Unidos desde 1906 hasta 2002. También operaban Murphy's Mart (tiendas de descuento a gran escala), Bargain World (mercancía de liquidación), Terry & Ferris y Bruners (tiendas departamentales junior) y tiendas Cobbs (ropa especializada). [1]
En abril de 1985, la empresa fue adquirida por Ames Department Stores Inc. Ames convirtió muchas de las tiendas más grandes "Murphy's Mart" y, en 1989, vendió la división de tiendas variadas a su antiguo competidor McCrory Stores .
La cadena fue fundada en 1906 en el suburbio de Pittsburgh de McKeesport, Pensilvania , por George Clinton Murphy. Murphy había comenzado en el comercio minorista como gerente de una tienda McCrory's en 1896. Murphy luego se mudó a Detroit, Michigan , para administrar varias tiendas allí, y luego regresó al área de Pittsburgh, Pensilvania , para lanzar sus propias tiendas. Su cadena homónima fue fundada en 1906. Fue uno de varios grandes minoristas que se originaron en Pensilvania. [2]
Murphy murió en abril de 1909, tres años después del lanzamiento de la cadena. [3] : 13 Dos ex ejecutivos de McCrory's, John Sephus Mack y Walter C. Shaw, compraron la cadena GC Murphy, que en ese momento contaba con unas 12 tiendas, ese mismo año. La cadena se expandió rápidamente tanto a través de nuevas tiendas como de la compra de competidores, creciendo a 173 tiendas en 1932. [4] [2]
Murphy's se expandió con cautela durante la década de 1920, lo que le permitió hacer frente a la Gran Depresión mejor que otras cadenas minoristas: [3] : 47 Se informó que las ventas en 1930 habían aumentado alrededor del 9% ($ 17 millones). Sin embargo, en 1932, las ventas habían caído un 3,7%. La empresa minorista nunca despidió a sus empleados durante este tiempo, aunque tuvo que deshacerse del pago de horas extras y descontar a los empleados las ausencias. [3] : 49–51
Las tiendas Murphy's se hicieron populares en parte por su ubicación; muchas de ellas se encontraban en ciudades pequeñas y medianas que anteriormente solo contaban con el servicio de tiendas propiedad de la empresa minera que tenía su sede allí. Los mostradores de comida de las tiendas eran un destino popular para comidas rápidas y económicas (antes del auge de la comida rápida). Las tiendas Murphy's se diseñaron internamente y con un alto nivel de calidad, bajo la dirección de arquitectos como Harold Ellsworth Crosby .
GC Murphy se expandió durante la década de 1950 con la adquisición de 91 tiendas Morris en el Medio Oeste y 92 tiendas Morgan & Lindsey en el sur y suroeste. [1] La cadena también comenzó a probar ubicaciones más grandes en este momento, abriendo una gran ubicación en Cermak Plaza en Berwyn, Illinois en 1957. [5] Cuando el presidente de la compañía, James Stephen Mack (hijo de John Sephus Mack ) murió en 1968, la cadena tenía hasta 511 tiendas. [6] En 1970, abrió su primera tienda a gran escala, con la marca "Murphy's Mart" en Pittsburgh, Pensilvania . [7] Las tiendas eran similares en tamaño y concepto a Kmart , y a menudo estaban ubicadas en los suburbios. Para 1980, habían crecido a 448 tiendas. [1]
En abril de 1985, la empresa fue adquirida por Ames Department Stores Inc. por 48 dólares por acción. [8] Ames rebautizó muchas de las tiendas más grandes "Murphy's Mart". En 1989, Ames vendió las divisiones GC Murphy y Bargain World a E-II Holdings, matriz de McCrory 's, para ayudar a compensar la deuda incurrida durante su reciente adquisición de Zayre . [9] La cadena McCrory's se declaró en quiebra en 1992, cerró muchas de sus tiendas (incluidas las antiguas tiendas GC Murphy's) en 1997 y cesó sus operaciones restantes en 2002. [10]
Aunque las tiendas cesaron sus actividades comerciales hace algún tiempo, la fundación de la cadena, la GC Murphy Foundation, sigue existiendo. Los jubilados y ex empleados de las tiendas cuentan con una organización de voluntarios que les permite mantenerse en contacto.
En 2005, el Pittsburgh Post-Gazette informó que la Fundación Murphy había encargado a un escritor que recopilara la historia de la GC Murphy Company. [11] Esa historia, titulada For the Love of Murphy's: The Behind-the-Counter Story of a Great American Retailer , de Jason Togyer, fue publicada en 2008 por Pennsylvania State University Press. [12]