La Unidad de Bomba Guiada 15 de Rockwell International es un arma deslizante sin motor que se utiliza para destruir objetivos enemigos de alto valor. Fue diseñado para su uso con aviones F-15E Strike Eagle , F-111 'Aardvark' y F-4 Phantom II . El GBU-15 tiene capacidad antibuque marítima de largo alcance con el B-52 Stratofortress . [2]
El arma consta de componentes modulares que se unen a una bomba Mark 84 de uso general o a una bomba de ojiva penetrante BLU-109 . Cada arma tiene cinco componentes: una sección de guía delantera, una sección de adaptador de ojiva , un módulo de control, componentes del perfil aerodinámico y un enlace de datos del arma.
La sección de guía está unida a la punta del arma y contiene un sistema de guía por televisión para el día o un sistema de imágenes infrarrojas para operaciones nocturnas o limitadas en condiciones climáticas adversas. Un enlace de datos en la sección de cola envía actualizaciones de guía al avión de control que permite al operador del sistema de armas guiar la bomba por control remoto hasta su objetivo.
Un conducto eléctrico externo se extiende a lo largo de la ojiva y conecta el adaptador de guía y la unidad de control. El conducto transporta señales eléctricas entre las secciones de guía y control. El receptáculo umbilical transmite datos de guía y control entre los sistemas de control de la cabina del avión de lanzamiento y el arma antes del lanzamiento.
La sección de control trasera consta de cuatro alas dispuestas en forma de "X" con superficies de control de flaps en el borde de salida para maniobras de vuelo. El módulo de control contiene el piloto automático, que recopila datos de dirección de la sección de guía y convierte la información en señales que mueven las superficies de control del ala para cambiar la trayectoria de vuelo del arma.
El GBU-15 se puede utilizar en un ataque directo o indirecto. En un ataque directo, el piloto selecciona un objetivo antes del lanzamiento, fija el sistema de guía del arma en él y lanza el arma. El arma se guía automáticamente hacia el objetivo, permitiendo al piloto abandonar la zona. En un ataque indirecto, el arma es guiada por control remoto después del lanzamiento. El piloto suelta el arma y, mediante control remoto, busca el objetivo. Una vez adquirido el objetivo, el arma puede fijarse en el objetivo o guiarse manualmente a través del sistema de enlace de datos AN/AXQ-14 de Hughes Aircraft.
Esta arma altamente maniobrable tiene una capacidad de lanzamiento óptima a altitud baja a media con precisión milimétrica. También tiene una capacidad de separación. Durante la Tormenta del Desierto , las 71 bombas deslizantes modulares GBU-15 utilizadas fueron lanzadas desde aviones F-111F. En particular, las EGBU-15 fueron las municiones utilizadas para destruir los colectores de petróleo de los tanques de almacenamiento para evitar que el petróleo se derramara en el Golfo Pérsico. Estos EGBU-15 sellaron colectores de oleoductos en llamas saboteados por las tropas de Saddam Hussein .
El Centro de Pruebas de Desarrollo de la Fuerza Aérea, Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida , comenzó a desarrollar el GBU-15 en 1974. La Fuerza Aérea originalmente solicitó las designaciones de misil AGM-112A y AGM-112B para dos versiones del sistema. Esto fue rechazado porque el arma era una bomba planeadora sin motor y en su lugar se le asignó la designación GBU. Como resultado, la designación M-112 permanece sin asignar. [3]
Fue una mejora del producto de las primeras bombas guiadas utilizadas durante la Guerra de Vietnam llamadas GBU-8 HOBOS . El GBU-8 no pudo ser controlado después del lanzamiento de la bomba. En cambio, el avión se vio obligado a volar muy cerca del objetivo para que la OSM pudiera detectarlo. Una vez fijado, el arma podría soltarse y el avión podría regresar a la base.
Las pruebas de vuelo del arma comenzaron en 1975. El GBU-15 con guía por televisión completó la prueba y evaluación operativa a gran escala en noviembre de 1983. En febrero de 1985, se completó la prueba y evaluación operativa inicial del buscador de guía infrarroja por imágenes.
En diciembre de 1987, la responsabilidad de la gestión del programa para el sistema de armas GBU-15 se transfirió del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea al Comando de Logística de la Fuerza Aérea. Los comandos se fusionaron para convertirse en el Comando de Material de la Fuerza Aérea en 1992.
Durante el proceso de gestión del sistema integrado de armas, se determinó que AGM-130 y GBU-15 eran una familia de armas debido a los puntos comunes de los dos sistemas. La Oficina del Programa de Ataque de Precisión en Eglin AFB se convirtió en el único administrador del GBU-15, con el Centro de Logística Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Hill , Utah, brindando apoyo de sostenimiento.
