La GBU-12 Paveway II es una bomba aérea guiada por láser estadounidense , basada en la bomba de propósito general Mk 82 de 500 lb (230 kg) [3] , pero con la adición de un buscador láser montado en el morro y aletas para orientación. Miembro de la serie de armas Paveway , la Paveway II entró en servicio alrededor de 1976. Actualmente está en servicio con la Fuerza Aérea de los EE. UU. , la Armada de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y varias otras fuerzas aéreas .
El desarrollo de la GBU-12 se remonta a la Guerra de Vietnam . La Fuerza Aérea de los EE. UU. quería una mayor variedad de bombas guiadas por láser , especialmente una más ligera y maniobrable para poder alcanzar objetivos en movimiento en la ruta Ho Chi Minh . [4] Los diseños anteriores de bombas guiadas, como la BOLT-117, fueron rápidamente reemplazados por la serie Paveway de kits complementarios para bombas convencionales.
Las bombas GBU-12 entraron en servicio en 1976 [3] y son producidas (junto con el resto de la serie Paveway) por los contratistas de defensa Lockheed Martin y Raytheon . Raytheon comenzó la producción después de comprar la línea de productos a Texas Instruments . Lockheed Martin recibió un contrato para competir con Raytheon cuando hubo una interrupción en la producción causada por el traslado de la fabricación fuera de Texas . "Paveway II" se refiere específicamente al kit de guía, en lugar de al arma en sí.
En 2017, Lockheed Martin obtuvo un contrato de 22 millones de dólares de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para entregar kits de cola y kits de guía láser para los LGB configurados GBU-12, en diciembre de 2017. Se espera que las entregas comiencen en el último trimestre de 2019. [5]
La GBU-12 se ha utilizado en numerosos conflictos, como la Guerra del Golfo ; los F-111 destruyeron 920 tanques y vehículos blindados iraquíes con GBU-12. Es una de las municiones guiadas más utilizadas y, como tal, puede lanzarse desde una amplia variedad de aeronaves, como el F-111 , el B-52 , el A-10 , el F-15E , el F/A-18 , el B-1B , el F-16C/D y el F-35 ( GBU-49 ). [3] [6]
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha mejorado las versiones de producción de la GBU-12 para incluir modos de guía GPS . [7] Lockheed Martin es la única fuente de compras de esta versión por parte de la Marina de los Estados Unidos. Raytheon vende GBU-12 mejoradas al gobierno de los Estados Unidos y a otras 23 naciones. [7] Las bombas guiadas por láser a menudo se etiquetan como " bombas inteligentes " porque pueden seguir una trayectoria no balística cuando se realiza la designación láser del objetivo previsto. Según la hoja de datos de Raytheon para la Paveway II, 99 lanzamientos de municiones guiadas producirán un error circular probable (CEP) de solo 3,6 pies (1,1 m), frente a un CEP de 310 pies (94 m) para 99 bombas no guiadas lanzadas en condiciones similares.
Las bombas guiadas por láser Paveway II utilizan lo que se conoce como guía " bang bang ". Esto significa que las aletas de la bomba se desvían completamente, en lugar de proporcionalmente, cuando intenta guiarse hacia el punto láser. Por ejemplo, si ve el punto láser y determina que debe hacer un cambio, desvía sus aletas hasta que se haya corregido en exceso y luego se desvía de nuevo en la dirección opuesta, creando una trayectoria de vuelo de tipo sinusoidal . Este tipo de guía puede ser menos eficiente a veces, sin embargo es más rentable y permite el uso de electrónica más simple en el sistema de guía.
