El equipo nacional de fútbol americano de Gran Bretaña , conocido como GB Lions, representa al Reino Unido en el fútbol americano internacional . Está controlado por la Asociación Británica de Fútbol Americano .
Los GB Lions de la selección masculina senior jugaron su primer partido contra Francia en 1985 en Stompond Lane . 2000 asistentes vieron a GB conseguir una victoria por 7-0 gracias a un touchdown de Victor Ebubedike . [1] En 1986 y 1987, los Lions derrotaron a los Países Bajos y Francia en dos partidos cada uno para clasificarse para el Campeonato Europeo de 1987. [2]
En su primer gran torneo, los Leones fueron derrotados por Italia y Finlandia y terminaron en cuarto lugar. [3]
En 1989, derrotaron a Francia en el camino a la clasificación para su segundo campeonato consecutivo. Derrotaron a los anfitriones Alemania con contundencia en la semifinal gracias a Victor Ebubedike , Trevor Carthy y Allan Brown, quienes anotaron dos touchdowns cada uno en una victoria de 38-6. Los Lions liderados por Terry Smith se enfrentaron a Finlandia en la final y se vengaron de la derrota de 1987 al dejar fuera a sus rivales en una victoria de 26-0 para reclamar su primer campeonato europeo. [4]
En 1991, los Lions, liderados por el asistente de los London Monarchs Ray Willsey, regresaron para defender su campeonato en Helsinki . Después de derrotar a los Países Bajos por 46-3 en la semifinal, se enfrentaron nuevamente a Finlandia en el Estadio Olímpico y ganaron 14-3 para reclamar campeonatos consecutivos. 9 Lions; MVP del torneo Jason Elliott, Barry Driver, Mark Webb , Jo Richardson, Colin Nash, Paul Roberts, Warren Billingham, Gary Mills y Bola Ayiede. [5]
En 1993, la BAFA se retiró de la EFL y, como tal, los Lions no pudieron defender su título en la Eurocopa de 1993 en Italia . En preparación para la Eurocopa de 1995 en Austria , derrotaron a Irlanda, pero después de que Alemania se retirara sensacionalmente del torneo, los Lions fueron programados apresuradamente para jugar contra Ucrania como visitante y potencialmente dos partidos más en Austria en el espacio de ocho días. Incapaces de manejar la logística, los Lions se retiraron de los campeonatos de 1995. [6]
En 1997, los Leones regresaron a la competición europea, derrotando a España en el Estadio La Peineta y clasificándose para la Eurocopa. En la semifinal, perdieron 14-7 contra Finlandia, y fueron derrotados 24-6 por Finlandia en el partido por el tercer y cuarto puesto. [7]
Tras la suspensión de la Eurocopa de 1999, los Lions fueron invitados a participar en el Campeonato Mundial IFAF inaugural , pero declinaron la oferta. Antes de la Eurocopa de 2000, el entrenador Riq Ayub dimitió y los Lions volvieron a ser derrotados por Finlandia.
En 2001, los Leones derrotaron a España para clasificarse para la Eurocopa, donde esperaban pasar de semifinales tras la descalificación de Alemania. Sin embargo, tras una apelación exitosa, Alemania fue readmitida en el torneo y se enfrentaría a los Leones en la semifinal. Incapaces de cumplir con el partido en tan poco tiempo, los Leones fueron expulsados del torneo. [8]
Tras un cambio de formato de los Campeonatos Europeos, en el Campeonato de 2005 las naciones se dividieron en tres grupos. En 2004, los Leones fueron colocados en el Grupo B, y derrotaron a Rusia , España y Francia para ganar su grupo, y clasificarse para el Grupo A del campeonato. Los Leones fueron derrotados por los visitantes Centre Colonels de Kentucky en el Crystal Palace National Sports Centre , y fueron eliminados por el equipo alemán, cabeza de serie número uno, en la semifinal. En el partido por la medalla de bronce, fueron derrotados por Finlandia 34-12. [9]
En 2009, los Leones fueron derrotados en un amistoso por Australia, pero derrotaron al actual campeón europeo, Suecia, en su siguiente partido. [10] En el Campeonato Europeo de 2010 , los Leones fueron derrotados por Francia, Suecia y Finlandia, anotando solo 11 puntos en su camino a un sexto lugar. [11] Los Leones terminaron terceros en el torneo de clasificación del Grupo B en Milán en 2013 y, por lo tanto, se clasificaron para competir en el Campeonato de 2014 .
Los GB Students se fundaron en 1993 como un equipo "Allstars" de la BCAFL , entrenado por Damian Bayford de la Universidad de Leeds . A mediados de los años 1990, pasaron a llamarse Bulldogs y jugaban principalmente contra equipos de gira. [14]
Después de caer bajo la competencia de BUCS en 2008, el organismo rector se negó a autorizar la entrada al Campeonato Mundial FISU de 2014. [15]
Debido a limitaciones financieras y errores administrativos, atribuidos tanto a BAFA como a BUCS, se anunció que no habría ningún equipo de GB Students en el Campeonato Mundial de 2016 en México, lo que resultó en la renuncia del entrenador en jefe, Wayne Hill. [16] [17]
El equipo de fútbol americano sub-19 de Gran Bretaña representa a la nación en la competición internacional de fútbol americano juvenil.
El equipo femenino de Gran Bretaña se fundó en 2012 y representa a la nación en el fútbol americano femenino . [19] En el Campeonato Europeo de 2015, el equipo terminó como subcampeón, perdiendo ante Finlandia 50-12, su primera derrota, en la final. [20]
La BAFA también dirige tres equipos de fútbol bandera para hombres, mujeres y menores de 19 años. [23]