El fusil Gewehr 41 , conocido comúnmente como G41 (W) o G41(M) , en referencia al fabricante ( Walther o Mauser ), son dos fusiles de combate distintos y fabricados y utilizados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron reemplazados en gran medida por el Gewehr 43 , que se derivó del G41(W), pero con un sistema de gas mejorado y otros cambios de detalle.
Aunque los alemanes experimentaron con rifles semiautomáticos ya en 1901, no consideraron introducir tal arma hasta que los soviéticos comenzaron a entregar el rifle SVT-40 en grandes cantidades para sus tropas. [3]
Los prototipos alemanes semiautomáticos operados por retroceso demostraron ser demasiado pesados y no cumplir con los requisitos militares durante las pruebas, mientras que su experiencia con el rifle Mondragón durante la Primera Guerra Mundial y los estudios sobre rifles RSC M1917 capturados , ambos con varios defectos, dejaron al Alto Mando alemán escéptico sobre los rifles operados por gas en general, confiando en cambio en rifles de cerrojo Mauser probados y comprobados y ametralladoras ligeras operadas por retroceso. [4]
Los alemanes estudiaron muestras de rifles AVS-36 capturados durante la Guerra Civil Española , pero aparentemente todavía consideraban que los sistemas de gas eran demasiado poco prácticos para los rifles militares. [5]
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes se fueron dando cuenta de que otras naciones estaban adoptando fusiles semiautomáticos en grandes cantidades: además del AVS-36, los soviéticos introdujeron el SVT-38 (y más tarde el mejorado SVT-40), mientras que los estadounidenses adoptaron el M1 Garand para aumentar la potencia de fuego de su infantería. [6] Según Smith, los alemanes estaban tan familiarizados con el Garand cuando se introdujo que las publicaciones populares sobre armas de fuego en Alemania incluían fotos y descripciones del M1. El Gewehr 41 incorporaría más tarde un sistema de trampa de gas similar al del primer Garand. [3]
En 1940, el alto mando del ejército lanzó un programa competitivo para un nuevo rifle semiautomático, con Mauser y Walther como principales competidores, y las siguientes restricciones impuestas al diseño: [7]
Ambos diseños utilizaban un mecanismo conocido como sistema "Bang" (en honor a su diseñador danés Søren H. Bang). En este sistema, los gases propulsores eran capturados por una trampa de gas en forma de cono en la boca del cañón, que a su vez los desviaba para operar un pequeño pistón que a su vez empujaba un vástago de pistón largo que abría la recámara y recargaba el arma. Esto es opuesto al tipo más común de sistema accionado por gas , en el que los gases se extraen del cañón y se empujan hacia atrás en un pistón para abrir la recámara hacia atrás. [1] También utilizaban el cartucho Mauser 7,92 × 57 mm , que tenía un alcance comparable al del rifle estándar Karabiner 98k . En comparación con el Kar98k, los rifles Gewehr 41 eran más largos y pesados, y las únicas ventajas que ofrecían se limitaban a una mayor cadencia de fuego y cinco cartuchos adicionales en el cargador. [1]
El diseño de Mauser, el G41(M), fue el único de los dos que respetó los criterios impuestos. [8] Resultó poco fiable durante las pruebas y poco práctico para el uso en el campo. [9] [10] El G41(M) disparaba con percutor, tenía un cerrojo giratorio y presentaba una manija de cerrojo/manija de carga tradicional que desconectaba automáticamente el conjunto de cerrojo del resorte recuperador si el rifle se usaba en modo manual. El sistema de cerrojo era en muchos aspectos análogo al rifle Mannlicher M1895 de tiro recto . [10] Solo se produjeron 6.673 antes de que se detuviera la producción, y de estos, casi 1.700 fueron devueltos por inutilizables. [8]
El diseño de Walther tuvo más éxito porque los diseñadores simplemente ignoraron algunas de las restricciones impuestas por el Alto Mando Alemán (a saber, la ausencia de partes móviles en la superficie del arma y la inclusión de un mecanismo de respaldo de cerrojo manual). [11] Sin embargo, seguía siendo un arma pesada, compleja y poco fiable. [8] El G41(W) se produjo en pequeñas cantidades (hasta 7.500 en total) antes de que fuera adoptado oficialmente por el Ejército Alemán como el Gewehr 41. Según McNab, se fabricaron alrededor de 120.000 Gewehr 41 en total. [1]
Si bien los sistemas de bloqueo y disparo de la recámara del G41(W) demostraron ser económicos y lo suficientemente satisfactorios para el uso en el campo, [12] el complejo sistema de trampa de gas resultó ser difícil de mantener meticulosamente limpio en el campo, lo que resultó en fallas de funcionamiento, [13] [14] a menudo sufriendo incrustaciones de carbón y/o corrosión. [12]
Según Pegler, el rendimiento del Gewehr 41 era comparable al del SVT-38 soviético. Al igual que el fusil Tokarev, el sistema de gas debía ajustarse con cuidado. El uso de munición de mala calidad podía provocar fallos en la alimentación de los proyectiles o en la extracción de los casquillos si la presión era demasiado baja; por otro lado, si la presión era demasiado alta, los casquillos se desprendían y el arma se atascaba. [15]
El G41(W) fue probado exhaustivamente en el Aberdeen Proving Ground , donde su fiabilidad demostró ser inferior a la del M1 Garand en condiciones severas, especialmente cuando se expuso al barro y la lluvia. Las averías mecánicas durante las pruebas también fueron frecuentes. [16]
Se utilizó principalmente en el Frente Oriental , donde demostró ser poco exitoso debido al peso excesivo y la complejidad del sistema Bang, pero fue el único rifle semiautomático que los alemanes produjeron en cantidades significativas hasta la introducción del mejorado Gewehr 43. [17 ]
El Gewehr 41 fue rediseñado en 1943 como el Gewehr 43, utilizando un pistón de carrera corta copiado del rifle SVT-40 e implementando un cargador de caja desmontable convencional, [8] mientras se mantenía el sistema de bloqueo del Gewehr 41. [18] A pesar de esto, los Gewehr 41 restantes se mantuvieron en servicio durante el resto de la guerra. [8]
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