George Drumgoole Coleman (1795 - 27 de marzo de 1844), también conocido como George Drumgold Coleman , fue un arquitecto civil irlandés que jugó un papel decisivo en el diseño y la construcción de gran parte de la infraestructura civil en los inicios de Singapur, después de que fuera fundada por Sir Stamford Raffles en 1819. Solo unos pocos de sus edificios han sobrevivido en Singapur, sobre todo la Iglesia armenia de San Gregorio el Iluminador , la Casa Maxwell (más tarde ampliada a la antigua Casa del Parlamento ) y la Casa Caldwell .
George Drumgoole Coleman nació en Drogheda , condado de Louth , Irlanda, era hijo de James Coleman, un comerciante, parte de cuyo negocio era el comercio de materiales de construcción. [1] Coleman se formó como arquitecto civil.
En 1815, a la edad de 19 años, abandonó Irlanda para trasladarse a Calcuta , India, donde se estableció como arquitecto diseñando casas privadas para los comerciantes de Fort William . [2] En 1819, fue invitado, a través de su mecenas John Palmer, a construir dos iglesias en Batavia, en las Indias Orientales Holandesas . Las iglesias nunca se construyeron, pero Coleman pasó dos años trabajando en Java. [3]
Coleman obtuvo entonces una presentación de Sir Stamford Raffles de Palmer en Calcuta y viajó a Singapur, a donde llegó en junio de 1822. Coleman fue responsable, como asesor de Raffles, del borrador del diseño de Singapur en 1822. Planificó el centro de la ciudad, creó caminos y construyó muchos edificios hermosos. Coleman supervisó las obras en el Cementerio Cristiano que se construyó en la ladera de la colina a fines de 1822. Raffles estaba en Sumatra en ese momento, pero Coleman también se dedicó a diseñar para él la Casa de Residencia de madera con techo de paja. A su regreso, Raffles aprobó la casa, cuya construcción comenzó en noviembre del mismo año en Singapore Hill y se completó en enero de 1823. A expensas del propio John Crawfurd , Coleman luego ampliaría y rediseñaría la casa como residencia de los Residentes y Gobernadores de Singapur . Raffles también encargó a Coleman que diseñara una iglesia de guarnición. [4] Sin embargo, la iglesia no se construyó.
En junio de 1823, Coleman se fue a Java, donde pasó los siguientes dos años y medio, y regresó a Singapur en 1825 debido a los conflictos entre los holandeses y los nativos javaneses. [5] El 26 de enero de 1826 diseñó una gran casa palladiana para David Skene Napier, el primer magistrado de Singapur, y un edificio palaciego para el comerciante John Argyle Maxwell, que antes de su finalización fue arrendado al gobierno para su uso como palacio de justicia y oficinas gubernamentales. Muy alterado y ampliado, finalmente formó parte de la Casa del Parlamento de la República de Singapur . Nuevamente fue de estilo palladiano, adaptado al clima tropical al incorporar una terraza y aleros salientes para proporcionar sombra. [6]
En junio de 1827, Coleman fue contratado como inspector fiscal y se encargó de la inspección de los títulos de propiedad, que se emitían principalmente para cubrir lotes de viviendas comerciales en la ciudad. En 1828, Coleman diseñó y construyó su propia casa , que se terminó de construir en mayo de 1829.
En 1829, Coleman trabajó como topógrafo y examinó minuciosamente las islas que formarían el nuevo puerto, que incluía todos los bancos de arena, las laderas y las alturas de las colinas a lo largo de la costa para la posible fortificación del puerto. El 19 de octubre de 1833, Coleman fue nombrado superintendente de obras públicas y convictos . También fue el topógrafo y supervisor del trabajo de los convictos. Coleman dirigió las construcciones de North Bridge Road y South Bridge Road desde 1833 hasta 1835.
El 1 de octubre de 1835, Coleman ayudó a cofundar la fundación del periódico Singapore Free Press & Mercantile Advertiser con William Napier , Edward Boustead y Walter Scott Lorrain.
Aunque Coleman diseñó numerosas casas privadas en Singapur, solo dos de las que se sabe con certeza que fueron diseñadas por Coleman han sobrevivido en Singapur: la Casa del Parlamento (originalmente la casa de Maxwell, pero que ha sufrido cambios considerables desde entonces) y la Casa Caldwell , actualmente parte de CHIJMES en Victoria Street . Se cree que otro edificio residencial, el Istana Kampong Glam , es obra de Coleman, aunque no hay pruebas definitivas. [7]
Un ejemplo destacado de su obra que sobrevive hasta nuestros días es la Iglesia Armenia de San Gregorio el Iluminador en Hill Street, construida en 1835. También construyó la primera iglesia anglicana de Singapur, St Andrew's , que se inició en 1835, pero esta estructura fue demolida en la década de 1850 al volverse insegura debido a los rayos. [8] También fue contratado para terminar y ampliar la Raffles Institution , originalmente diseñada por el teniente Phillip. Sin embargo, el edificio fue demolido en 1972. [9] Otro edificio destacado del Singapur temprano diseñado por Coleman fue el mercado Telok Ayer en la costa construido en 1835. Fue demolido debido al trabajo de recuperación de tierras en 1879 y luego el mercado se trasladó al actual Lau Pa Sat , que conserva la forma octogonal del mercado original de Coleman. [10] Antes de abandonar Singapur, Coleman completó el diseño del almacén de Baba Yeo Kim Swee, que se construiría en 1842 y se completaría en 1843 en Hallpike Street.
Coleman tuvo una hija, Meda Elizabeth Coleman, nacida en Singapur el 10 de marzo de 1829 (o 1828) de una mujer desconocida, y fue bautizada en la Catedral de San Andrés el 30 de julio de 1837. Es probable que la madre de su hija haya sido Takoyee Manuk, la hermana de Gvork Manuk, aunque Coleman había construido una mansión para ella adyacente a la suya. [11]
El 25 de julio de 1841, Coleman partió hacia Inglaterra después de 15 años de trabajo continuo y 25 años en Oriente. En un viaje de regreso a Irlanda, Coleman se casó con Maria Frances Vernon, de Clontarf Castle , Dublín , el 17 de septiembre de 1842. Sin embargo, Coleman se encontró incapaz de establecerse en Europa y regresó a Singapur vía Calcuta con su esposa el 25 de noviembre de 1843 con poca antelación. Tomó posesión de otra de sus casas que se encontraba en 1 y 2 Coleman Street. Coleman más tarde tuvo un hijo, George Vernon Coleman, que nació el 27 de diciembre de 1843 con su nueva esposa.
Coleman murió en su casa el 25 de marzo de 1844 debido a una fiebre a la edad de 49 años. Fue enterrado en un antiguo cementerio cristiano al pie de Government Hill , actualmente conocido como Fort Canning Hill . [12]
Tras su muerte, la viuda de Coleman se casó con el abogado William Napier, a los pocos meses de la muerte de su primer marido. Napier adoptó al hijo pequeño de Coleman, George, que moriría a bordo del HMS Maeander en el mar en 1848 a los 4 años. Su hija Meda Elizabeth Coleman murió en Singapur en octubre de 1907.
La tumba de George Coleman y otras fueron exhumadas entre 1954 y 1965 y sus lápidas conservadas se incorporaron a las paredes del antiguo cementerio. El monumento a su tumba todavía se encuentra en Fort Canning Park. En diciembre de 1965, la residencia de Coleman, la Coleman House en 3 Coleman Street, fue demolida para dar paso al Peninsula Hotel.
El nombre de George Drumgoole Coleman sigue vivo en las siguientes entidades de Singapur:
