George Tryon Harding (12 de junio de 1843 - 19 de noviembre de 1928), conocido como Tryon Harding (a menudo mal escrito "Tyron"), fue un médico y empresario estadounidense, mejor conocido como el padre de Warren G. Harding , el 29.º presidente de los Estados Unidos . Harding recibió su nombre en honor a su abuelo; sin embargo, no utilizó "Jr." ni el sufijo "II" en su vida adulta. Fue el primer padre presidencial que sobrevivió a su hijo, y el segundo padre presidencial (después de Nathaniel Fillmore ) en vivir durante la presidencia de su hijo. En su biografía de Warren G. Harding, Charles L. Mee describe a Tryon Harding como "un tipo pequeño, ocioso, vago, poco práctico, perezoso, soñador y dormilón cuyo ojo siempre estaba puesto en la oportunidad principal". [1]
Harding nació el 12 de junio de 1843 en Blooming Grove, Ohio , hijo de Mary Anne Harding (née Crawford) y Charles Alexander Harding. [2] [3] Sus padres nacieron en Pensilvania en familias estadounidenses de la vieja escuela , y recibió el nombre de su abuelo paterno, George Tryon Harding I. Harding fue el tercero de diez hijos, de los cuales él y cinco hermanas vivieron hasta la edad adulta. Su padre era un granjero razonablemente próspero y pudo permitirse enviar a su hijo a la escuela. Harding comenzó su educación en una escuela privada dirigida por su tía, y luego, a la edad de 14 años, avanzó al Iberia College . Se graduó en 1860 con una licenciatura y luego comenzó a enseñar en una pequeña escuela en las afueras de Mount Gilead, Ohio . Harding regresó a la escuela después de un año, inscribiéndose en la Academia de Ontario. [1]
En 1863, Harding se alistó en el Ejército de la Unión como flautista en el 96.º Regimiento de Infantería de Ohio . Sin embargo, contrajo pleuresía poco después y recibió el alta médica unas semanas más tarde sin haber salido nunca del estado. Tras un periodo de recuperación en casa de sus padres, el 2 de mayo de 1864, Harding se volvió a alistar como baterista en el 136.º Regimiento de Infantería de Ohio . Su unidad partió hacia Virginia en mayo de 1864, donde estuvo destinado en Fort Williams y sirvió durante el ataque de Early a Washington . [4] Mientras estaba de permiso , él y dos de sus amigos visitaron la Casa Blanca en Washington, DC , donde solicitaron y recibieron una reunión con el presidente Abraham Lincoln . En agosto de 1864, Harding volvió a enfermarse, esta vez de fiebre tifoidea . Recibió una segunda baja médica dos semanas más tarde. [5]
Tras regresar de la guerra, Harding reanudó su carrera docente y comenzó a construir una casa, que terminó en 1865. En 1869, cansado de enseñar, comenzó a formarse como médico, comprando un conjunto de libros de medicina de segunda mano y acompañando al médico local en sus rondas. Al año siguiente, Harding asistió a un semestre de la facultad de medicina en el Cleveland Homeopathic Hospital College, lo que le permitió recibir una licencia para ejercer la medicina de la Northwest Medical Society. Regresó a la facultad en 1873 para un semestre adicional, tras el cual se le concedió el doctorado en medicina (MD). [5]
A finales de su séptima década, Harding ejerció como médico rural, pero con el tiempo perdió el interés en la profesión. Sus ingresos rara vez eran constantes (a menudo los recibía en productos agrícolas en lugar de en efectivo) y a menudo tenía que depender de los ingresos de su esposa como partera. En etapas posteriores de su vida, con frecuencia pidió dinero prestado a la familia, incluidos sus hijos. En varias ocasiones, Harding complementó los ingresos de su práctica médica comprando y vendiendo equipos agrícolas, especulando con la tierra, vendiendo seguros, administrando una ferretería y cultivando, casi todas las cuales hizo sin éxito. [5] Podría decirse que su única inversión exitosa fue la compra de una participación de la mitad en un periódico local, el Caledonia Argus . [6]
Cuando su hijo ganó la nominación del Partido Republicano en las elecciones presidenciales de 1920 , Harding recibió una oleada de interés que duró varios meses. [6] Durante el período de campaña, la campaña de Warren promocionó el servicio de Tryon en la Guerra Civil, con fotografías que lo mostraban con su uniforme del Gran Ejército de la República . El Dr. Harding dio entrevistas en las que se jactó incorrectamente de que sería el primer hombre en ver a su hijo elegido presidente, [7] y también proclamó que tenía "algunas cuentas que saldar". Los periodistas finalmente se cansaron de su actitud arrogante y sus anécdotas inconexas, aunque volvió a ser el centro de atención después de la muerte del presidente en el cargo en 1923. Participó en el funeral de su hijo, el único padre de un presidente en hacerlo. También sobrevivió a su nuera, Florence Kling Harding , cuando murió en 1924. Durante los siguientes años, cuando la reputación de su hijo disminuyó debido a los escándalos de corrupción durante su administración, Harding llegó a evitar la publicidad. Murió en Santa Ana , California , en noviembre de 1928, a la edad de 85 años, sobreviviendo a su hijo por cinco años. [8]
Harding se casó con Phoebe Dickerson el 7 de mayo de 1864. La había conocido en la escuela de su tía y (a pesar de que ya era un graduado universitario) más tarde la siguió a la Academia de Ontario, donde se comprometieron en secreto. Finalmente se fugaron justo antes de que Harding partiera rumbo a Virginia, y se casaron en Galion, Ohio , en la casa del ministro metodista local . Los padres de su esposa no se enteraron de su matrimonio hasta que Harding regresó de la guerra. [4]
Phoebe murió en 1910 y Harding se volvió a casar el 23 de noviembre de 1911 con Eudora Kelley Luvisi, una viuda de 43 años. [2] [6] Se divorciaron en 1916 y el 12 de agosto de 1921 Harding se casó por tercera vez con su secretaria de oficina, Alice Severns. Permanecieron casados hasta su muerte. La segunda y tercera esposas de Harding eran 26 años más jóvenes que él, lo que las hacía aún más jóvenes que su hijo Warren. [8]
Harding y su primera esposa tuvieron ocho hijos juntos (tres varones y cinco mujeres), nacidos en un período de 14 años. [5] Seis de los niños, Warren, Charity, Mary, Daisy, George Tryon Harding II y Caroline vivieron hasta la edad adulta. Otros dos hijos, Charles y Almira, murieron jóvenes. El hijo mayor de Harding, Warren Gamaliel Harding , se convirtió (en orden) en senador estatal , vicegobernador de Ohio , senador de los EE. UU. por Ohio y, finalmente, presidente de los Estados Unidos . El presidente Harding tenía una relación razonablemente cercana con su padre, especialmente en su juventud, y le estaba agradecido por brindarle una educación universitaria y enseñarle los conceptos básicos del negocio del periódico. [8]
