George Robert Watkins (21 de mayo de 1902 - 7 de agosto de 1970), [1] también conocido como G. Robert Watkins , fue un político estadounidense de Pensilvania . Se desempeñó como miembro republicano del noveno distrito del Senado de Pensilvania de 1949 a 1960, de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del séptimo distrito del Congreso de Pensilvania de 1965 a 1967 y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del noveno distrito del Congreso de Pensilvania de 1967 a 1970. [2]
George Watkins nació el 21 de mayo de 1902 en Hampton, Virginia . Aprendió el oficio de armador de barcos en Newport News, Virginia . [3] En 1920, se mudó a Chester, Pensilvania , y organizó la Chester Stevedoring Company, que vendió en 1931. En la década de 1920, era conocido por enviar alcohol de contrabando para el jefe político republicano del condado de Delaware , John J. McClure . [4] En 1932, él y un socio fundaron la Blue Line Transfer Company y operaron cientos de camiones en el este de los Estados Unidos. [2] Watkins fue presidente y presidente de la junta directiva de la Blue Line Transfer Company. [3]
En 1945, Watkins fue elegido sheriff del condado de Delaware, Pensilvania , y cumplió un mandato hasta 1948. [5]
En 1948, Watkins fue elegido para el Senado del estado de Pensilvania, distrito 9, donde sirvió desde 1949 hasta 1960. [2] Fue sucedido por Clarence D. Bell .
Watkins cumplió un mandato como comisionado del condado de Delaware, de 1960 a 1964. [5]
En 1964, Watkins fue elegido para el 89.º Congreso de los Estados Unidos como representante del séptimo distrito congresional de Pensilvania y sirvió desde 1965 hasta 1967. [5]
Watkins fue reelegido para el 90º Congreso de los Estados Unidos y el 91º Congreso de los Estados Unidos . [5]
Watkins formó parte del Comité de Comercio Interestatal y Exterior durante los Congresos 89 y 90. Fue nombrado miembro el 19 de octubre de 1966, tras la dimisión del vicepresidente Willard S. Curtin . A su muerte, fue sucedido en el comité el 23 de septiembre de 1970 por el republicano John G. Schmitz de California . [6]
El 17 de febrero de 1964, la Corte Suprema de Estados Unidos dictó una decisión largamente esperada sobre la redistribución de distritos electorales en el Congreso . Por seis votos a tres, la Corte, en el caso Wesberry v. Sanders, decidió que "en la medida de lo posible, el voto de un hombre en una elección al Congreso debe tener el mismo valor que el de otro". El efecto de esta decisión significó que la redistribución de distritos electorales en Pensilvania y muchos otros estados basada en el censo de 1960 quedó anulada y sería necesario volver a realizarla.
En relación con su oposición a la redistribución de distritos y al posible traslado de su ciudad natal, Birmingham , y del resto del oeste del condado de Delaware al condado de Chester, Watkins comentó: "No me parece correcto que una parte del condado de Delaware se añada a otro condado sólo para alcanzar la idea de alguien de una cifra mágica". En enero de 1966, testificó en ese sentido ante el Comité de redistribución de distritos del Senado estatal y dijo que para 1970, el condado de Delaware tendría suficiente población para mantener a dos congresistas. En febrero, Watkins volvió a atacar los planes de redistribución de distritos pendientes:
Si se hace ahora, grandes porciones del condado de Delaware quedarán aisladas del resto del condado, unidas a los condados de Chester o Montgomery, y nuestra gente quedará prácticamente sin representación en Washington durante al menos los próximos cuatro años. Esto significará que los condados de Montgomery y Chester controlarán esos distritos y que los congresistas de esos distritos no trabajarán únicamente para los municipios del condado de Delaware.
Con el traslado de la ciudad natal de Watkins, Birmingham, al nuevo Noveno Distrito, el Séptimo Distrito se convirtió en un escaño vacante, que sería ocupado ese año por el líder republicano de Springfield, Lawrence G. Williams . Mientras tanto, Watkins ahora representaba a un distrito donde el 56% de los residentes residían en el condado de Chester. A pesar del deseo de algunos líderes de que el distrito fuera representado por un residente del condado de Chester, se llegó a un acuerdo entre la Junta de Guerra y el liderazgo de la primera, lo que permitió que Watkins continuara. Fue reelegido fácilmente en noviembre de 1966, venciendo al demócrata Louis F. Waldman, por 81.516 votos a 48.656.
Watkins murió en West Chester, Pensilvania , de un ataque cardíaco durante una conferencia en el Penn Oaks Country Club. [3] Está enterrado en el cementerio Birmingham-Lafayette en Birmingham Township, Pensilvania .
Watkins estaba casado con Hilda Jane Smerback y juntos tuvieron dos hijos. Él operaba una granja de 60 acres en el condado de Delaware y criaba caballos pura sangre . Era miembro de las asociaciones de camiones de Pensilvania y de Estados Unidos . [3]