Günter Halm (27 de agosto de 1922 - 26 de septiembre de 2017) fue un soldado de infantería alemán y el miembro más joven del Afrika Korps en recibir la Cruz de Caballero por su valentía en acción.
Halm nació el 27 de agosto de 1922 en la ciudad de Elze , Baja Sajonia , hijo de Heinrich y Friederike Halm. Asistió a la escuela local en Braunschweig , donde completó sus estudios, dos de los cuales los dedicó a su vocación como maquinista. A fines de 1941 fue llamado al servicio militar, donde completó su entrenamiento básico y sirvió con el Panzerjäger-Ersatzabteilung 13 en Braunschweig. En 1942 fue destinado al Afrika Korps, donde fue empleado como artillero en el pelotón antitanque de la compañía de apoyo del Panzergrenadier-Regiments 104, 21. Panzer-Division .
El pelotón antitanque estaba formado por dos cañones antitanque soviéticos capturados, ambos de 76 mm M1936 (F22) , que la Wehrmacht designó como PAK 36 o PAK 36(r), y eran conocidos coloquialmente como "Ratsch-Bumm". Con el cañón de Halm bajo el mando del Unteroffizier Jabeck, su unidad participó en la Operación Teseo, también conocida como la Batalla de Gazala . En julio de 1942 fue ascendido a Gefreiter y el 15 de julio de 1942 se le concedió la Cruz de Hierro de 2.ª Clase por la eliminación de dos tanques británicos en la Batalla de Bir Hakeim .
Posteriormente luchó en la Primera Batalla de El Alamein , donde, a pesar de que su cañón había recibido un impacto directo que había herido a dos de los tripulantes, destruyó con éxito 15 tanques de la 23.ª Brigada Blindada británica en la cresta de Ruweisat el 22 de julio de 1942. Por este logro se le concedió la Cruz de Hierro de 1.ª Clase. Sin embargo, como sus esfuerzos habían frenado esencialmente el contraataque británico en cuestión de minutos, se sugirió que debería haber recibido la Cruz de Caballero y, como la solicitud fue aprobada, el 7 de agosto de 1942, el propio mariscal de campo general Erwin Rommel le concedió el máximo galardón alemán al valor a la edad de 19 años .
En noviembre de 1942 fue ascendido a Unteroffizier , antes de ser herido dos veces; la primera en diciembre de 1942 y la otra en marzo de 1943. Tras haber estado hospitalizado en Atenas y Viena , se convirtió en Fahnenjunker en julio de 1943 y un mes después completó con éxito el curso de Fallschirmjäger en Wischau . En octubre de 1943 fue ascendido a Feldwebel y en noviembre de 1943 a Oberfähnrich .
Entre diciembre de 1943 y finales de febrero de 1944 realizó un entrenamiento de oficial en Berlín y, al finalizarlo, fue ascendido a teniente . En marzo de 1944 fue enviado a Francia, donde ocupó el puesto de oficial de artillería en el Panzergrenadier-Regiment 192 de la 21. Panzer-Division. Durante los duros combates de la batalla de la bolsa de Falaise, fue capturado por las tropas aliadas en agosto de 1944 y enviado a un campo de prisioneros de guerra en los Estados Unidos.
En 1946, tras su liberación, regresó a Alemania, donde, junto con su esposa, dirigió el negocio de combustibles de los padres de ella durante los siguientes 42 años, hasta su jubilación. Halm se unió al club local de gimnasia y deportes de Bad Münder y más tarde se convirtió en su presidente, cargo que ocupó desde 1973 hasta 1993. Por respeto, el club lo nombró presidente honorario después de su mandato de 20 años. También fue presidente regional de la Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge , una organización nacional que cuida de las tumbas de guerra, miembro del consejo de supervisión del Volksbank en Bad Münder y miembro de la Schützenverein local .
Por sus numerosos compromisos sociales recibió una medalla de oro de la Asociación Deportiva de Baja Sajonia, una carta de felicitación de la Asociación Alemana de Gimnasia, la medalla de plata de Bad Münder y en 1995 la Cruz Federal al Mérito . El 12 de mayo de 2004, en la Julius-Leber-Kaserne de Berlín, la 14.ª División de Reservistas de la Bundeswehr adoptó su nombre en honor a su trabajo. En colaboración con Paul Carell , Halm publicó en 2012 su biografía: Ein Grenadier entscheidet eine Schlacht. Die Erinnerungen von Günter Halm, dem jüngsten Ritterkreuzträger des Afrikakorps (Un artillero resuelve una batalla, los recuerdos de Günter Halm, el portador más joven de la Cruz de Caballero del Cuerpo de África).
Halm murió en septiembre de 2017 a la edad de 95 años. [1]
