Castle Geyser es un géiser de cono en la Cuenca del Géiser Superior del Parque Nacional de Yellowstone . Destaca por los depósitos de sinterización de geyserita particularmente grandes , que forman su cono. Estos depósitos han sido comparados en apariencia con un castillo. [3]
Cuando el géiser recibió este nombre en 1870, los bordes superiores de la estructura se parecían al perfil típico asociado con el concepto moderno de castillo , teniendo la apariencia de una gran torre del homenaje , múltiples torretas y, especialmente, debido a las almenas a lo largo de los bordes superiores. de lo que parecían sus torres. Como muestra el siguiente dibujo, el cono tenía una apariencia distintiva en ese momento. Con el tiempo la forma del cono cambia debido a las capas de mineral depositadas en sucesivas erupciones.
El 18 de septiembre de 1870, la expedición Washburn-Langford-Doane entró en la cuenca superior del Geyser. Finalmente, los miembros de la expedición nombraron siete géiseres que observaron en la cuenca. La aparición de este géiser llevó al teniente Gustavus Cheyney Doane a denominarlo Castle Geyser . [4] Nathaniel P. Langford dio este relato en su artículo de Scribner de 1871:
"El Castillo", situado en la cima de un montículo incrustado, tiene un cráter en forma de torreta a través del cual se expulsa un gran volumen de agua a intervalos de dos o tres horas hasta una altura de 50 pies (15 m), desde un orificio de descarga aproximadamente tres pies (0,91 m) de diámetro. Las características arquitectónicas del sinter de silicio que lo rodea, que es muy masivo y compacto, indican que en algún momento anterior el flujo de agua debió ser mucho mayor que en la actualidad, sugiere su nombre. Un respiradero cercano descarga constantemente una gran corriente de agua hirviendo, y cuando el géiser está en acción, el agua en este respiradero hierve y burbujea con gran ferocidad. [5]
El Castle Geyser tiene un ciclo de erupción de 10 a 12 horas. El géiser arroja agua caliente durante unos 20 minutos en una columna vertical que alcanza una altura de 90 pies (27 m) antes de cambiar a una ruidosa fase de vapor que emite durante 30 a 40 minutos. [6]
El cono de sinterización del Castle Geyser se fecha alrededor de 1022 mediante datación por carbono 14 . Esta fecha es mucho más reciente que la edad originalmente supuesta de 5.000 a 15.000 años. Un escaneo láser tridimensional realizado del cono revela evidencia de que este géiser ha evolucionado a través de cuatro o cinco etapas distintas hasta alcanzar su configuración actual. [7]
En noviembre de 2002, el terremoto de Denali en el Parque Nacional y Reserva Denali , Alaska, provocó que Castle Geyser, así como otros géiseres en Yellowstone, redujeran su frecuencia de erupción. [8] Sin embargo, los géiseres afectados han vuelto a su patrón anterior desde entonces.
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