Fuzzy-Felt es un sencillo juguete de tela pensado para niños pequeños, que se vendió por primera vez en 1950. Los juguetes consisten en un tablero de soporte flocado sobre el que se colocan varias formas de fieltro para crear diferentes imágenes. Las piezas de fieltro pueden ser siluetas simples o formas impresas más detalladas. Para una escena de granja, por ejemplo, las piezas auxiliares normalmente serían vacas, ovejas, gallinas, caballos, gatos, perros, un granjero y un tractor. Otras escenas pueden incluir hospitales, mascotas y vehículos. Fuzzy-Felt es para niños mayores de tres años, ya que las piezas pueden presentar peligro de asfixia.
Fuzzy-Felt fue inventado por Lois Allan (f. Farnham Common 1989) durante la Segunda Guerra Mundial , aunque ya existían productos similares antes de la guerra, por ejemplo, Kiddicraft K100 'Pictures in Felt' de 1937. [1] Nacida como Lois Day, era estadounidense. [2] Estudió arte y moda en París en la década de 1920. [3] [2] Se casó con un escocés y capitán de la RAF de la Gran Guerra, Peter Allan, y se mudó a Vine Cottage en Farnham Common en Buckinghamshire en el Reino Unido, donde la pareja dirigió una agencia de viajes y otras actividades empresariales, incluida la impresión de cruceros en las pitilleras.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el hijo de Peter, hijastro de Lois, Anthony Murray Allan, también conocido como Jock o Peter, fue capturado por los alemanes, escapando de un campo de prisioneros como parte de los 6 de Laufen, pero fue recapturado y enviado a Colditz, donde escapó audazmente dentro de un colchón, solo para ser recapturado en Austria.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Peter y Lois Allan contribuyeron al esfuerzo bélico fabricando juntas de fieltro para sellar los componentes de los tanques en las dependencias de su casa. Otras mujeres participaron en este trabajo y los Allan dirigieron una guardería para sus hijos. [2] Se inspiró para crear el juguete después de observar cuánto disfrutaban los niños al tomar los trozos de fieltro descartados y deformados y pegarlos en la parte posterior de los manteles individuales. [4] [2] El desarrollo del producto después del final de la guerra llevó algunos años, pero después de ganar el interés de los compradores de juguetes de John Lewis and Heals , Allan pudo llevar Fuzzy-Felt al mercado en 1950, fundando más tarde Allan Industries Ltd. [2]
La producción continuó en la casa de Allan, Vine Cottage, hasta 1972, cuando la empresa se trasladó a unas instalaciones más grandes en Cressex Estate en High Wycombe . En 1996, la empresa fue comprada por Mandolyn Ltd en una compra de gestión, y la producción continuó en High Wycombe hasta que el aumento de los costes de fabricación llevó a la concesión de la licencia de la marca Fuzzy-Felt a un fabricante y mayorista de juguetes del Reino Unido mucho más grande, Toy Brokers Ltd de Huntingdon. En 2001, a través de su holding, el Sr. Douglas Ware, un hombre de negocios con sede en Buckinghamshire, adquirió una participación mayoritaria en Mandolyn Ltd. Este holding se convirtió en propietario del 100% de Mandolyn Ltd y Fuzzy-Felt Ltd en 2012. En 2011, Toy Brokers Ltd había sido comprada a su vez por John Adams Leisure Ltd, que luego se convirtió en el licenciatario de la marca Fuzzy-Felt para productos de juguete.
En 2016, se habían vendido aproximadamente 26,25 millones de juegos de Fuzzy-felt a nivel internacional. [2] Aunque Fuzzy-Felt alcanzó su pico de popularidad a mediados de la década de 1970, sigue siendo un juguete infantil icónico, que aún disfrutan los niños que juegan con él y los padres que lo compran con nostalgia. [ cita requerida ]
Se han atribuido muchas razones a la popularidad de Fuzzy-Felt. Aunque aparentemente son simples, los diversos sets temáticos disponibles permiten horas de creatividad. Aunque los sets comenzaron estrictamente como una colección de formas de varios colores, innumerables sets de Fuzzy-Felt temáticos estuvieron disponibles a lo largo de los años. “Ballet, Farmyard, Circus, Hospital y mucho más tarde Thomas the Tank Engine , Noddy y My Little Pony fueron lanzados para inspirar las habilidades de creación de imágenes [de un niño]”. [5]
Fuzzy-Felt también era un juguete favorito en las escuelas dominicales debido a su “juego de historias bíblicas, completo con camellos y tres reyes”. [5]
El juguete silencioso era, y sigue siendo, bastante barato, y se puede usar prácticamente en cualquier lugar dejando poco desorden, salvo algunos trozos sueltos de fieltro moldeado, lo que lo convierte en una opción popular entre los padres. [5]
En 2008, la diseñadora de moda Stella McCartney utilizó un telón de fondo de fieltro difuso de “7 metros de alto y 14 metros de ancho”, creado por los artistas Jake y Dinos Chapman , como acento visual para el debut de su colección primavera/verano 2008 en París. El telón de fondo estaba formado por “conejos de colores del arco iris, jirafas y una mariquita particularmente ansiosa”, todo ello reminiscente del juguete infantil de los años 70. [6]
En la novela Oranges Are Not the Only Fruit de Jeanette Winterson , la protagonista Jess usa Fuzzy-Felt para representar escenas bíblicas, una de las cuales es una reescritura de Daniel en el foso de los leones . Ella representa a Daniel siendo devorado por los leones, y cuando el pastor la confronta, intenta disimular esto diciendo que "quería hacer a Jonás y la ballena, pero no hacen ballenas en Fuzzy-Felt". El pastor luego le dice a Jess que deberían hacer la escena de Astonishing at Dawn, y Jess se comenta a sí misma que esto es "inútil... Susan Green estaba enferma en el cuadro de los tres Reyes Magos en Navidad , y solo hay tres reyes en una caja".
Fuzzy-Felt Folk es una colección de “rarezas folklóricas raras y encantadoras para adultos extraños y tal vez también para sus hijos… La imagen de la portada del álbum es del conjunto original Fuzzy-Felt Fantasy de 1968”. [7]
Los juguetes Fuzzy-Felt los vende actualmente John Adams Leisure Ltd de Huntingdon, bajo licencia de Fuzzy-Felt Ltd y Mandolyn Ltd. Existe una marca registrada en el Reino Unido (número 2461883) para "Fuzzy-Felt", registrada a nombre de una empresa británica no comercial (número 03227732) "Fuzzy-Felt Ltd". En 2017, Fuzzy-Felt fue homenajeado con un sello especial de Royal Mail, que celebraba 10 de los juguetes británicos más emblemáticos y queridos de los últimos 100 años. Fuzzy-Felt estuvo entre los diez juguetes clásicos elegidos. Incluso después de casi 70 años, Fuzzy-Felt sigue evocando sentimientos de nostalgia a lo largo de las generaciones y sigue siendo muy popular en todo el mundo en la actualidad.