Futura es una gama de autocares fabricados por VDL Bus & Coach en Valkenswaard (Países Bajos ) desde 1982. Un derivado del Futura producido entre 1999 y 2011 fue el Magiq .
Durante muchos años, Bova fabricó el modelo con el nombre de Bova Futura y, posteriormente, el grupo VDL se hizo cargo de la empresa con el nombre de VDL Bova Futura . En otoño de 2010, se presentó una versión considerablemente renovada, la VDL Futura (a veces denominada Futura 2).
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El Futura fue presentado en septiembre de 1982 por Bova, como sucesor del modelo anterior Europa. En contraste con las líneas angulares del Europa, el Futura presentaba un frontal aerodinámico convexo muy distintivo que inspiró el nombre del modelo (futura significa "futuro" en español e italiano). El prominente "bulto" debajo del parabrisas siguió siendo una característica del Futura a través de sucesivos rediseños hasta la introducción del modelo Futura 2 en 2010. En 1986, las exportaciones representaban dos tercios de la producción. [1]
Bus Australia compró más de 40. [2] Algunos fueron importados en forma CKD y ensamblados por JW Bolton en Perth . [3] [4] Cuatro fueron importados como marcos con las carrocerías completadas localmente por BHB Engineering. [5] [6] [7]
Desde su introducción, el Futura estaba disponible con motores DAF de serie, aunque se podían especificar motores Mercedes-Benz como alternativa opcional. En 1994, los motores Cummins y MAN pasaron a estar disponibles como opción, pero todas las opciones de motores que no fueran DAF se eliminaron cuando entraron en vigor las normas de emisiones Euro 3 en 2000. El fabricante del motor se identifica con la tercera letra del código detallado del modelo; por ejemplo, un autocar de piso alto de 12 m podría codificarse como FHD12 (motor DAF), FHM12 (Mercedes-Benz), FHC12 (Cummins) o FHX12 (MAN).
La producción comenzó en 1982 con un autocar de 12 metros de largo disponible en dos alturas diferentes: el FH12 de 3,55 m de alto y el FL12 de 3,26 m de alto. Las versiones de piso alto siempre fueron los tipos más numerosos. En 1990, la gama se amplió con la introducción de una versión más corta (10,4 m de largo) del autocar de piso alto, el FH10. En 1996 se añadió una tercera opción de longitud para el autocar Futura de dos ejes, el FH13/FL13 de 12,7 m de largo.
En 1990 se introdujo una versión interurbana de autobús/semisbús del Futura, el FV12, de 12 m de largo y 3,08 m de alto, del que se construyeron 169 unidades durante la década de 1990.
A partir de 1993 se fabricaron variantes de autocar de tres ejes del Futura, que se comercializaron como Futura Magnum. Los modelos FH15/FL15 de 14,8 m de largo se lanzaron en Busworld en Kortrijk, mientras que el FH14 de 13,5 m de largo (solo con piso alto) se incorporó a la gama en 1995. Las variantes de tres ejes del Bova Futura se dejaron de fabricar a partir de 2007 tras la introducción de las versiones de tres ejes del Bova Magiq.
Hacia el final de la producción del Bova Futura original, se revisaron los códigos de tipo para reflejar con mayor precisión la longitud del vehículo. Así, los modelos FHD/FLD10, 12 y 13 pasaron a denominarse FHD/FLD104, 120 y 127 respectivamente.
El Bova Futura fue objeto de varias renovaciones a lo largo de los años, y el estilo de los faros delanteros proporciona la diferencia visual más reconocible entre vehículos de diferentes fases. Sin embargo, identificar la edad de los vehículos individuales mediante este método ahora es complicado, ya que muchos autocares más antiguos han sido equipados con paneles frontales de estilo más nuevo para modernizar su apariencia o reparar daños por accidentes.
Después de la introducción del VDL Futura 2 en 2010, la versión final del Bova Futura permaneció disponible durante un tiempo como una alternativa más barata comercializada como VDL Futura Classic .
A partir de 1999, Bova ofreció el Bova Magiq, de estilo diferente , como modelo insignia, que se vendió en cantidades más modestas que el Futura. Las diferencias con el Futura incluían un perfil frontal más plano, pero una parte trasera más curvilínea. Inicialmente, el Magiq estaba disponible como autocar de dos ejes (modelos XHD120 y XHD122), pero a partir de 2006 el código del modelo cambió a MHD y se introdujeron las variantes de tres ejes MHD131, MHD139 y MHD148 como reemplazos del Futura Magnum. El Magiq fue renovado para el año modelo 2007, con cambios en los faros que reflejaban los del Futura contemporáneo (aunque los grupos ópticos del Magiq estaban ubicados significativamente más arriba en la carrocería que los del Futura). El Magiq se suspendió después de la introducción del VDL Futura 2. La velocidad máxima es de 125 kmh. Probado en China. Motor de 375 hp.
El 7 de septiembre de 2010, VDL Bus & Coach lanzó un Futura completamente rediseñado. A partir de entonces, el nuevo modelo se comercializó exclusivamente como VDL y se dejó de utilizar el nombre "Bova". También se dejó de utilizar la distintiva protuberancia convexa en la parte delantera del autocar, ya que el nuevo Futura 2 tiene un perfil frontal más erguido que se debe más al estilo del Magiq que al del Futura anterior. El Futura revisado fue nombrado Autocar Internacional del Año 2012 el 29 de agosto de 2011. [8]
El Futura VDL de un solo piso está disponible en dos alturas, 3,5 m (variantes FMD2) y 3,7 m (variantes FHD2). Hay seis opciones de longitud disponibles para el FHD2: 10,6 m, 12,2 m, 12,9 m o 13,5 m en dos ejes, y 13,9 m o 14,8 m en tres ejes, mientras que el FMD2 inferior solo está disponible en longitudes de 12,9 m, 13,5 m y 14,8 m. Los códigos de modelo detallados incluyen la longitud del vehículo, por lo que FHD2-122 denota un Futura 2 de piso alto de 12,2 m. [9]
En 2015, la gama Futura se amplió con el VDL Futura FDD2, un autocar de dos pisos que sustituye al VDL Synergy. Está disponible en dos longitudes, 13 m (FDD2-130) y 14,1 m (FDD2-141). [9]
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