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Fusión de Alaska Airlines y Hawaiian Airlines

El 3 de diciembre de 2023, Alaska Airlines anunció planes para adquirir Hawaiian Airlines . [1] [2] Los analistas de la industria aérea habían promovido la fusión durante años, lo que crearía una aerolínea combinada centrada en la costa oeste de los Estados Unidos . [2] [3] [4] La fusión proporcionaría a Alaska, que es principalmente una aerolínea nacional con aviones de fuselaje estrecho , los jets de fuselaje ancho , los pilotos y las redes internacionales de Hawaiian . [3] [5]

La fusión propuesta fue aprobada por los accionistas de Hawaiian Airlines en abril de 2024. La fusión fue aprobada previamente por las juntas directivas de Alaska Air Group y Hawaiian Holdings, Inc. [6] [7] En agosto de 2024, la fusión propuesta recibió la aprobación de facto del Departamento de Justicia. En septiembre de 2024, el Departamento de Transporte autorizó oficialmente el acuerdo, lo que permitió su cierre. [8] El 18 de septiembre de 2024, se completó la fusión.

Finanzas

Según el acuerdo propuesto, Alaska adquirirá acciones de Hawaiian por 1.900 millones de dólares en efectivo junto con una asunción de aproximadamente 900 millones de dólares en deuda pendiente, lo que valora la empresa en 18 dólares por acción. [9] [10] El precio representó una prima significativa sobre la valoración de Hawaiian antes del anuncio del acuerdo, que había alcanzado un mínimo de 52 semanas de 4 dólares en octubre de 2023. [11]

El acuerdo es visto ampliamente como un salvavidas para Hawaiian Airlines, que ha experimentado una disminución de ingresos y un resultado final inestable desde el COVID-19 . [12]

Red de rutas y marca combinadas

Cuando se anunció la fusión, las compañías se superponían en 12 rutas sin escalas que describieron como mínimas. [13] Alaska Airlines enfatizó su experiencia operando una red dentro de Alaska que incluye servicio a 16 destinos a los que no se puede llegar por carretera, al tiempo que se comprometió a mantener un sólido programa interinsular en Hawái a las islas vecinas. [14]

La fusión proporcionaría a Alaska, que es principalmente una aerolínea nacional con aviones de fuselaje estrecho, los aviones de fuselaje ancho, los pilotos y las redes internacionales de Hawaiian. [15] [16] El acuerdo, si es aprobado por los reguladores, mantendría tanto a Alaska Airlines como a Hawaiian Airlines como marcas separadas. La compañía combinada controlaría aproximadamente el 40% del tráfico entre Hawái y el territorio continental de los Estados Unidos. [17]

Integración de programas de fidelización

Según el acuerdo, Hawaiian Airlines se convertiría en miembro de la alianza Oneworld y las dos aerolíneas operarían un programa combinado de viajeros frecuentes. [18] Las aerolíneas han confirmado que las millas guardadas en el programa de viajeros frecuentes HawaiianMiles de Hawaiian se convertirían al esquema Mileage Plan de Alaska Airlines en una proporción de 1:1. [19] Aquellos que califiquen para los estatus "Pualani Elite" en HawaiianMiles verían su estatus elite transferido al Mileage Plan. [20] Los analistas señalaron que el programa combinado beneficiaría a los miembros de HawaiianMiles al hacer que las millas ganadas sean más valiosas y aumentar las oportunidades de canje. [21]

Reacciones a la propuesta de fusión

Los expertos de la industria y los analistas habían especulado durante mucho tiempo sobre una fusión entre Alaska Airlines y Hawaiian Airlines. [22] [15] [23] El Wall Street Journal especuló que la consolidación conduciría a precios más altos para los consumidores en vuelos a Hawái, aunque las empresas lo cuestionaron. [24]

Apoyo de los líderes políticos

Cuando se anunció la fusión, el gobernador Josh Green (demócrata de Hawái) prometió que él y la fiscal general Anne López supervisarían la fusión "muy de cerca" y añadió que ambas "son empresas de muy alta calidad, pero en última instancia, estaré observando para asegurarme de que se satisfagan todas las necesidades de nuestro estado y de que todos nuestros trabajadores estén bien atendidos". [25] Green, junto con los gobernadores Jay Inslee del estado de Washington y Tina Kotek de Oregón, enviaron posteriormente una carta conjunta al Departamento de Transporte expresando su firme apoyo a la fusión. [26]

Como parte de su esfuerzo por conseguir apoyo local para la fusión, Alaska Airlines hizo tres promesas clave a los residentes de Hawái: mantener la marca de aerolíneas hawaianas, conservar a todos los empleados sindicalizados de primera línea y proteger los vuelos de las islas vecinas. [27]

En febrero de 2024, Richard Bissen (alcalde del condado de Maui), Rick Blangiardi (alcalde de la ciudad y el condado de Honolulu), Derek Kawakami (alcalde del condado de Kauai) y Mitch Roth (alcalde del condado de Hawái) publicaron una carta abierta en el Honolulu Star-Advertiser declarando su apoyo a la fusión como "buena para Hawái" y para mejorar el servicio a las islas vecinas. [28] [29]

Demanda de consumidor

En abril de 2024, ocho demandantes demandaron a Alaska Airlines en un intento de evitar el acuerdo argumentando que violaría la ley antimonopolio de Estados Unidos. [30] La demanda fue desestimada por el tribunal de distrito en agosto de 2024 después de que el juez Derrick Watson dictaminara que carecían de legitimidad para demandar. [31]

Reacciones de los competidores

El 27 de agosto, United Airlines expresó su preocupación por cómo la fusión afectaría su capacidad de asociarse con Hawaiian Airlines en vuelos entre islas ante el Departamento de Transporte, según una divulgación. [12] [32] Los analistas señalaron que United es actualmente la aerolínea de transporte más grande entre el continente y Hawái y "el hecho de que United considere que esto es malo para ellos subraya que probablemente fortalezca la competencia". [33]

Aprobación regulatoria

Bajo la presidencia de Biden, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha trabajado para evitar una mayor consolidación en la industria de las aerolíneas, pero inicialmente no estaba claro si presentarían una demanda contra la fusión, ya que los analistas notaron diferencias entre la propuesta y propuestas anteriores a las que se opuso la administración. [17] [34] [35] Los ejecutivos de la empresa expresaron su confianza en que la combinación recibiría la aprobación federal. [36]

Aprobación del Departamento de Justicia

Cuando se anunció el acuerdo, los ejecutivos esperaban que la aprobación del Departamento de Justicia demorara entre un año y 18 meses. [37] Una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores en mayo de 2024 indicó que el Departamento de Justicia tiene hasta agosto de 2024 para tomar una decisión sobre si presentar una demanda contra la fusión. [7] [38]

El 20 de agosto de 2024 a las 12:01 am ET, el período de revisión antimonopolio formal del Departamento de Justicia para la fusión expiró oficialmente, lo que significa que Alaska Airlines había superado su principal obstáculo regulatorio para completar el acuerdo. [39] El hito en la saga de la fusión fue visto como una noticia de gran éxito en Hawái, sede de Hawaiian Airlines, y se produjo después de tres extensiones del período de revisión que originalmente estaba programado para finalizar el 3 de agosto. [39]

Aprobación del Departamento de Transporte

Tras la aprobación del Departamento de Justicia, la revisión pasó al Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT) , que también debe dar su aprobación para que se lleve a cabo la fusión. [40] La Asociación de Auxiliares de Vuelo , que representa a las tripulaciones de ambas aerolíneas, describió el proceso del DOT como "normalmente [...] una aprobación superficial". [26]

En septiembre de 2024, el DOT aprobó la fusión con condiciones. [8] Para asegurar las aprobaciones del DOT, las aerolíneas acordaron mantener el servicio existente en las rutas clave, proteger el valor de las recompensas del programa de fidelización y garantizar el acceso competitivo en el aeropuerto central de Honolulu. [41] La aprobación del departamento marca el último obstáculo regulatorio para las dos aerolíneas. [8] Las aerolíneas declararon que esperaban cerrar el trato en los días posteriores a esta aprobación, [42] y la fusión se completó el 18 de septiembre de 2024. [43]

Referencias

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  2. ^ ab Cabanatuan, Michael. "¿Qué podría significar la fusión de las aerolíneas Alaska-Hawaiian para los viajeros del Área de la Bahía?". San Francisco Chronicle . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2024. Consultado el 4 de marzo de 2024 .
  3. ^ ab Harden, Olivia (6 de diciembre de 2023). "Explicación de la fusión de Alaska-Hawaiian Airlines: tarifas más económicas, mejores puntos, obstáculos del Departamento de Justicia". San Francisco Chronicle . Archivado desde el original el 27 de febrero de 2024. Consultado el 4 de marzo de 2024 .
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