Hans Gerhard Fürth o Hans G. Furth (2 de diciembre de 1920, Viena – 7 de noviembre de 1999, Takoma Park, Maryland ) [1] fue profesor emérito de la Facultad de Psicología de la Universidad Católica de América en Washington, D.C.
Hans Gerhard Fürth nació en Austria , hijo de Hugo y Jula Fürth, de origen judío , y fue bautizado en la Iglesia católica a los 16 años. De niño, recibió formación en piano clásico y participó activamente en los Boy Scouts austríacos . Poco después de la anexión de Austria a Alemania en 1938, Furth huyó de los nazis ; primero a Croacia , como dependiente de su madre, que se había casado con un conocido croata de edad avanzada para poder entrar en ese país. Al alcanzar la mayoría de edad, Fürth habría sido expulsado de Croacia, por lo que obtuvo una visa para viajar a Bélgica. En el camino, saltó de su tren en Suiza y vivió ilegalmente con una familia suiza. Desde Suiza, obtuvo una visa para viajar al Reino Unido ofreciéndose como voluntario para trabajar en el interior de Australia . Después de llegar a Inglaterra , abandonó la aventura australiana y vivió con un profesor de música. Se graduó en la Royal Academy of Music de Londres en 1940 con la esperanza de convertirse en concertista de piano y, después de ser internado como extranjero enemigo , actuó en campos de internamiento para refugiados judíos en varios lugares de Gran Bretaña (en la foto) , así como en el campamento Hutchinson en la Isla de Man . [2] Pasó la siguiente década como monje en la orden de los Cartujanos y luego emigró a América del Norte . [3]
Fürth obtuvo una maestría en psicología clínica de la Universidad de Ottawa en 1954 y un doctorado en psicología de la Universidad Estatal de Portland en 1960. Ese mismo año, se convirtió en profesor de psicología en la Universidad Católica de América, en Washington, DC.
Fürth escribió diez libros publicados sobre el desarrollo infantil desde 1966. Uno de ellos, Piaget y el conocimiento: fundamentos teóricos (publicado por Prentice-Hall en 1969) se convirtió en un éxito de ventas . Después de retirarse de la docencia a tiempo completo en 1990, Fürth se centró en escribir sobre su pasado y completó un manuscrito titulado "La sociedad se enfrenta a la extinción: la psicología de Auschwitz e Hiroshima". [3] Escribió el ensayo "¿Un millón de rescatadores polacos de judíos perseguidos?" publicado en el Journal of Genocide Research . [4]
Hans G. Fürth se especializó en psicología del desarrollo. Su primer libro, Pensar sin lenguaje: implicaciones psicológicas de la sordera , fue un análisis del lenguaje silencioso de los sordos y sus métodos de enseñanza. Fürth descubrió que los niños sordos tenían habilidades cognitivas comparables a las de los niños oyentes, incluso cuando no tenían lenguaje verbal ni lenguaje de señas. [5] Argumentó a favor de educar a los niños sordos en lenguaje de señas en lugar de la educación convencional , que era el método predominante en ese momento. [3]
Fürth popularizó la filosofía del psicólogo suizo de desarrollo infantil Jean Piaget , con quien trabajó en la Universidad de Ginebra a mediados de la década de 1960. Sus libros utilizaron los conceptos en gran medida abstractos de Piaget, incluida la noción de que los niños que se dejan sin supervisión replantean continuamente su comprensión del mundo y, como tal, no esperan a que los educadores los llenen de conocimiento estructurado. [6] Un colega de mucho tiempo del Dr. Fürth, el profesor James Youniss, dijo que la "intensidad" del Dr. Fürth inspiró a los principales psicólogos del desarrollo a embarcarse en carreras similares.
Fürth y su esposa, Madeleine Steen Furth (f. 2011), fueron activos en el movimiento por los derechos civiles y ofrecieron su casa en Washington, DC, a los manifestantes que marcharon con Martin Luther King Jr. en agosto de 1963. Fürth tuvo siete hijos: Sonia, Peter , Julie, Daniel, David, Paul y Cathy, y dejó una veintena de nietos.
En la última década de su vida, Hans G. Fürth actuó a menudo en residencias de ancianos de la zona, tocando obras de Bach , Beethoven y Mozart . Era un ávido excursionista y ciclista , miembro del Wanderbirds Hiking Club. Sufrió el ataque cardíaco que lo mató mientras practicaba senderismo en el Parque Nacional Shenandoah .