El HMS Wilhelmina fue una fragata de quinta clase de 32 cañones de la Marina Real Británica . Anteriormente era un barco holandés y había sido construido en 1787 para la República Holandesa como Wilhelmina . Fue rebautizado como Furie en 1795, después del establecimiento de la República Bátava como estado cliente del Primer Imperio Francés . Al igual que otros barcos holandeses en ese momento, fue puesto en servicio como parte de los planes franceses para apoyar la Rebelión Irlandesa de 1798 con la esperanza de desestabilizar a Gran Bretaña . Los británicos la capturaron a ella y a la corbeta holandesa Waakzaamheid en 1798 mientras las dos apoyaban a las fuerzas francesas e irlandesas involucradas en la Rebelión Irlandesa. La Marina Real tomó a ambas en servicio, y Furie recuperó su nombre original. Navegando como HMS Wilhelmina , pasó la mayor parte de su carrera posterior en las Indias Orientales , sirviendo principalmente como buque de transporte de tropas . Allí libró una batalla desigual contra un gran corsario francés , y logró ahuyentarlo y proteger a un mercante que escoltaba. El Wilhelmina estuvo a punto de enfrentarse a un escuadrón francés superior en la batalla de Vizagapatam , pero fue reemplazado antes por el HMS Centurion, de mayor tamaño . Pasó el resto de sus días como buque de guardia en Penang , y fue vendido allí en 1813.
Wilhelmina fue construida en Flushing en 1787 y armada con 32 cañones. [2] Navegó bajo ese nombre durante ocho años para la República Holandesa hasta que la invasión de los Países Bajos por los franceses en 1795 y el establecimiento de la República Bátava llevaron a que fuera rebautizada como Furie . [2]
En 1798 formó parte de la contribución holandesa reunida apresuradamente para apoyar el levantamiento de los Irlandeses Unidos en 1798. Furie , bajo el mando del capitán Bartholomeus Pletz, y la corbeta de 24 cañones Waakzaamheid bajo el mando del capitán Meindert van Neirop, fueron enviadas para llevar hombres y suministros a Irlanda. [3] Furie embarcó 165 tropas y Waakzaamheid 122. Además, los barcos llevaban más de 6.000 cargas de armas y grandes cantidades de otros suministros militares con los que armar a las fuerzas irregulares irlandesas con las que esperaban encontrarse. [4] Los dos barcos zarparon de los Países Bajos en la noche del 23/24 de octubre, y a las 08:00 estaban a 30 millas náuticas (56 km) al noroeste de Texel , navegando hacia el oeste hacia el Canal de la Mancha . Allí los avistó la fragata británica Sirius , bajo el mando del capitán Richard King . [5] El Sirius había sido apostado frente al Texel para vigilar los movimientos holandeses e interceptar cualquier barco de tamaño menor o igual que entrara o saliera de la vía fluvial. Aunque el escuadrón de van Neirop superaba en número al barco de King, el buque británico era mucho más grande y rápido, y los holandeses también se veían obstaculizados por su posición: los dos barcos estaban a más de 2 millas náuticas (3,7 km) de distancia, demasiado lejos para ofrecer apoyo mutuo contra su oponente. [3]
King atacó primero al más pequeño y lento Waakzaamheid , evitando el contacto con el más grande Furie mientras lo hacía. A las 09:00 Sirius se acercó al Waakzaamheid y le disparó un arma, lo que provocó que van Neirop se rindiera de inmediato. [3] King aseguró el Waakzaamheid y partió en persecución del Furie , que intentaba huir hacia el oeste. La persecución duró el resto del día, y el Sirius finalmente estuvo a su alcance a las 17:00. [6] Los dos barcos intercambiaron andanadas durante media hora, mientras Pletz intentaba maniobrar fuera del alcance de King. [3] El Furie pronto resultó gravemente dañado, mientras que solo un disparo holandés había alcanzado al Sirius , y fue en el bauprés . Aproximadamente a las 17:30, Pletz se rindió, habiendo perdido ocho muertos y 14 heridos; Sirius solo tenía un hombre herido. King transfirió a los prisioneros y colocó una tripulación de presa en el Furie antes de regresar al Nore con sus presas. [4]
El Furie llegó a Sheerness el 17 de noviembre de 1798. Fue comisionado como HMS Wilhelmina bajo el mando del capitán David Atkins en enero de 1800 y luego fue equipado como buque de transporte de tropas en Woolwich entre enero y septiembre de 1800 por la suma de £ 10,914. [2] El capitán Charles Herbert tomó el mando en abril de ese año y el comandante James Lind lo sucedió en 1801. [2]
El Wilhelmina estuvo entre los buques que sirvieron durante la campaña británica en Egipto entre el 8 de marzo y el 2 de septiembre. Transportó tropas para el desembarco del general Ralph Abercromby en Abu Qir , frente a una oposición enérgica, lo que se considera con justicia una de las hazañas más audaces y brillantes del ejército británico. Debido a que el Wilhelmina sirvió en la campaña de Egipto de la marina (del 8 de marzo al 2 de septiembre de 1801), sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" de la Medalla de Servicio General Naval , que el Almirantazgo emitió en 1847 a todos los solicitantes supervivientes.
Lind navegó con el Wilhelmina a las Indias Orientales más tarde ese año. En 1802 estuvo en el Mar Rojo, apoyando la expedición del general Baird a Egipto para ayudar al general Ralph Abercromby a expulsar a los franceses de allí. El 14 de junio de 1802, el transporte Calcutta naufragó en la costa egipcia en el Mar Rojo. Llevaba 331 hombres del 80.º Regimiento de Infantería y 79 seguidores indios nativos. Romney llegó al día siguiente, al igual que dos transportes. Solo Romney pudo sacar sus botes, pero pudieron rescatar y llevar a la costa a todos menos siete hombres que habían muerto en un intento temprano de llegar a la costa. El capitán Sir Home Riggs Popham dejó el HMS Duchess of York para rescatar todo lo que pudiera ser rescatado y luego navegó a Suez desde donde envió al Wilhelmina para recoger las tropas el día 15 y llevarlas de regreso a la India. [7]
Lind permaneció con el Wilhelmina hasta 1803. Luego quedó bajo el mando temporal del teniente William Dobbie.
En mayo de 1803, el comandante Henry Lambert tomó el mando. [2] En septiembre, Whilhelmina se detuvo brevemente en Hambantota , Ceilán, donde dejó un destacamento de ocho hombres de la Artillería Real, que reforzaron la guarnición británica allí y más tarde la ayudaron a repeler un ataque kandiano . [8]
El 9 de abril de 1804, Wilhelmina estaba escoltando al barco rural William Petrie a Trincomalee cuando avistó una vela extraña. [9] El barco desconocido era el corsario francés de 36 cañones Psyche , bajo el mando del capitán Trogoff.
El Psyche superó en armamento al Wilhelmina , que estaba armado con flauta . [10] Sin embargo, Lambert navegó hacia el Psyche para darle a William Petrie la oportunidad de escapar.
Los vientos suaves hicieron que el enfrentamiento no comenzara hasta el 11 de abril, cuando ambos barcos abrieron fuego, intercambiando andanadas e intentando virar para atacar a su oponente. [11] Después de varias horas de lucha, el Psyche se separó y huyó. Ambos barcos habían sufrido graves daños, el Wilhelmina en sus mástiles y aparejos, mientras que el Psyche estaba casi hundiéndose. [11] El Wilhelmina tenía nueve tripulantes heridos, tres mortalmente y seis levemente, mientras que el Psyche perdió diez muertos y 32 heridos, 13 de ellos mortalmente. [12] El Wilhelmina atracó en el puerto, mientras que el William Petrie también llegó sano y salvo a su destino. [13]
Casi un año después, el 14 de febrero de 1805, Lambert, ahora capitán (en funciones) del San Fiorenzo , se enfrentaría al Psyche , ahora una fragata de la Armada francesa, en una batalla frente a la costa de Malabar en la India. Lambert salió victorioso en una sangrienta acción que dio como resultado que los británicos tomaran al Psyche en servicio como HMS Psyche . [14] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "San Fiorenzo 14 Feby. 1805" a todos los reclamantes sobrevivientes de la acción. [15]
A mediados de 1804, Wilhelmina fue asignado para escoltar un pequeño convoy de barcos de las Indias Orientales . [2] Debido a que un escuadrón francés al mando del contralmirante Charles-Alexandre Durand Linois estaba atacando barcos mercantes en las Indias Orientales, el comandante británico en el área, el almirante Peter Rainier, decidió reemplazar a Wilhelmina con el HMS Centurion , de mayor tamaño . [16] En consecuencia, fue el Centurion el que resistió a las fuerzas de Linois en la batalla de Vizagapatam en septiembre de 1804. [17]
El capitán Charles Foote tomó el mando de la Wilhelmina en 1807, seguido en calidad de interino por el comandante William Hext en abril de 1809. Permaneció en las Indias Orientales durante todo este período. [2] El comandante Samuel Leslie tomó el mando en marzo de 1811, seguido en 1812 por el teniente George Norton. [2] Se convirtió en el buque de guardia en la Isla Príncipe de Gales (Penang), y fue vendido allí en enero de 1813. [2]