La Fundación para la Investigación sobre Economía y Medio Ambiente ( FREE ), con sede en Gallatin Gateway, Montana , es un grupo de expertos estadounidense que promueve el ambientalismo de libre mercado . FREE enfatiza la dependencia de los mecanismos del mercado y los derechos de propiedad privada , más que de la regulación , para la protección del medio ambiente. Su presidente, John Baden, enfatiza la descentralización : un cambio de control de lo que él llama "déspotas platónicos verdes" en el gobierno federal a "intereses locales", [1] incluidos los grupos ambientalistas. Citando esfuerzos de conservación como los que involucran al alce de las Montañas Rocosas, Pheasants Forever y Trout Unlimited , Baden afirma que las ideas que FREE promueve se han convertido en "la norma entre ambientalistas progresistas, intelectualmente honestos y exitosos". [2] La misión de FREE es atraer y trabajar con conservacionistas, conservadores y liberales clásicos que valoran la libertad responsable, la ecología sostenible y la prosperidad modesta.
John Baden ha sido un pionero en el ambientalismo de libre mercado y su precursor académico, la Nueva Economía de los Recursos. [3] Ese trabajo comenzó con un artículo de 1973 coescrito con Richard Stroup, "Externalidad, derechos de propiedad y gestión de nuestros bosques nacionales", en el Journal of Law and Economics. [4] Este artículo identificó problemas con el manejo federal de los bosques nacionales y exploró los posibles impactos de pasar esos bosques a propiedad privada.
Uno de los proyectos anteriores de FREE fue el proyecto "Charter Forest", [5] en el que el control de los bosques nacionales se transferiría a fideicomisos locales. El plan fue respaldado por la administración Bush , [ cita necesaria ] pero aún no se ha puesto en práctica.
Desde 1992, FREE ofrece seminarios con gastos pagados sobre su filosofía a jueces federales . [6] Estos seminarios han incluido temas como "Protección ambiental: el papel de las soluciones comunitarias a los problemas ambientales", "El medio ambiente: la perspectiva de un director ejecutivo", [7] y "La libertad y el medio ambiente: un caso para el activismo judicial". ". FREE dice que casi un tercio del poder judicial federal había asistido o pretendía asistir a sus seminarios a finales de los años 1990. El grupo también ofrece cursos con gastos pagados para profesores y estudiantes universitarios, que supuestamente se imparten en el campus de la Universidad Estatal de Montana .
Entre el 14 y el 19 de agosto de 2004, FREE organizó la reunión general de 2004 de la Sociedad Mont Pèlerin en el Grand America Hotel en Salt Lake City, Utah .