El premio National Football Foundation Distinguished American Award es uno de los más importantes que ofrece la National Football Foundation (NFF). Cada año, la NFF y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario rinden homenaje a unos pocos seleccionados con premios de excelencia por demostrar cualidades superiores de erudición, civismo y liderazgo. Además, la Fundación también reconoce a las personas que demuestran un apoyo destacado a la NFF y su misión de promover el fútbol americano amateur. El premio Distinguished American Award se otorga en ocasiones especiales cuando surge una persona verdaderamente merecedora, el premio honra a alguien que ha aplicado los atributos de formación del carácter aprendidos en el deporte amateur en su vida empresarial y personal, mostrando cualidades superiores de liderazgo en la educación, el atletismo amateur, los negocios y en la comunidad.
El destinatario no se limita a un ex jugador o entrenador universitario, debe ser una persona destacada que haya mantenido toda una vida de interés en el juego y que, durante un largo período de tiempo, haya exhibido cualidades de liderazgo envidiables y haya hecho una contribución significativa al mejoramiento del fútbol amateur en los Estados Unidos.
Varias personas asociadas con la Fundación Nacional de Fútbol, como ex beneficiarios, miembros de la junta directiva, líderes corporativos, presidentes de capítulos y amigos envían nominaciones y sugerencias al presidente de la NFF. La selección del beneficiario la realiza el Comité de Premios y es ratificada por la Junta Directiva.