La Fundación Joseph Rowntree (JRF) es una organización benéfica que lleva a cabo y financia investigaciones destinadas a resolver la pobreza en el Reino Unido. El objetivo declarado de la JRF es "inspirar acciones y cambios que crearán un Reino Unido próspero sin pobreza".
Originalmente llamada Joseph Rowntree Village Trust, fue fundada por el empresario inglés Joseph Rowntree en 1904. [1] Rowntree, un cuáquero , fue un filántropo de larga trayectoria y junto con su hermano desarrolló una empresa de confitería, Rowntree's . [1] Estableció la fundación con el fin de investigar las causas profundas de los problemas sociales. En su forma actual, la fundación trabaja con los sectores privado, público y voluntario, así como con personas empobrecidas. Es políticamente neutral e independiente de todos los partidos políticos del Reino Unido. [2]
Joseph Rowntree fundó JRF en 1904 para comprender las causas profundas de los problemas sociales. Joseph era un visionario empresario cuáquero y reformador social. Ver a su padre montar un comedor de beneficencia en York a mediados del siglo XIX ayudó a Joseph a darse cuenta de que esas acciones no eran lo suficientemente integrales. Esto llevó a un cambio en la acción social de los Rowntree, que pasó de tratar los síntomas a abordar las causas profundas de la pobreza. Joseph donó la mitad de su propia fortuna para establecer varios fideicomisos; estaba comprometido a comprender las causas de la pobreza y la desventaja para crear una sociedad mejor. Construyó New Earswick , un pueblo en York, para personas con bajos ingresos, dándoles acceso a viviendas decentes con alquileres asequibles.
El hijo de Joseph, Seebohm Rowntree , también fue un investigador social pionero que emprendió una de las primeras investigaciones del país sobre la pobreza. Poverty, A Study of Town Life (1901) influyó en la introducción por parte del gobierno liberal de las pensiones de vejez (1908) y el seguro nacional (1911) como un medio para proteger a las personas de la inseguridad. Sus estudios posteriores sobre York (en 1936 y 1951) demostraron la creciente eficacia de las medidas de bienestar para apoyar a los ciudadanos de York en tiempos de dificultad. Las encuestas de Seebohm Rowntree fueron fundamentales en una línea de pensamiento intelectual que terminó con el Estado de bienestar de Beveridge. Además, su libro, The Human Factor in Business (1921), estableció un estándar para varias disposiciones laborales; desde planes de pensiones y regulaciones industriales hasta educación de empleados y comités de empresa. Estas medidas progresistas lo llevaron a convertirse en asesor del primer ministro liberal David Lloyd George durante la Primera Guerra Mundial . Seebohm ayudó a diseñar juntas de bienestar en las nuevas fábricas de municiones de propiedad estatal.
Tanto Joseph como Seebohm Rowntree tenían una visión clara sobre cómo mejorar la vida de las personas. Joseph esbozó estas ideas en su "Memorándum del Fundador", un plan para su temprana labor caritativa. [3] Aunque fue escrito en 1904, muchos de sus objetivos siguen siendo el núcleo de la misión de la JRF en la actualidad: realizar investigaciones sociales y trabajar para influir en la sociedad y las políticas a través de evidencia sólida y comunicación.
Las áreas de trabajo cubren:
En febrero de 2020, las cifras de la Fundación Joseph Rowntree mostraron que la proporción de personas que viven en la pobreza en el Reino Unido y pertenecen a una familia trabajadora está en un nivel récord: la proporción fue del 56% en 2018, frente al 39% veinte años antes, en 1998. [4]