La Fundación Binacional Israel-Estados Unidos para la Investigación y el Desarrollo Industrial ( BIRD ) es una organización que proporciona capital para la investigación y el desarrollo industrial (I+D) conjuntos entre empresas estadounidenses e israelíes. La BIRD fue creada en 1977 por los gobiernos de los Estados Unidos e Israel.
Cada proyecto de BIRD implica una asociación entre una empresa estadounidense y una israelí. Hasta el 50 por ciento de la financiación es aportada por BIRD y al menos el 50 por ciento por la asociación. La fuente de financiación es una dotación aportada a partes iguales por los dos gobiernos. La dotación actual de BIRD es de 110 millones de dólares. BIRD también recibe financiación anual de ambos gobiernos para el programa BIRD Energy.
Desde su creación, BIRD ha aprobado más de 900 proyectos y ha otorgado más de 300 millones de dólares en subvenciones (unos 500 millones de dólares ajustados a la inflación). Los proyectos de BIRD han generado unas ventas estimadas en 10.000 millones de dólares. Algunos analistas consideran que la Fundación BIRD es un modelo exitoso de colaboración binacional en I+D. [1] [2]
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En julio de 1974, los gobiernos de Estados Unidos e Israel establecieron un Comité conjunto para la inversión y el comercio, integrado por representantes de ambos gobiernos. Su tarea era encontrar formas de promover vínculos económicos más estrechos entre las dos naciones, y se mantuvieron conversaciones durante 1975 y principios de 1976. El acuerdo inicial para establecer la Fundación BIRD fue firmado por el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, William E. Simon, y el Ministro de Finanzas de Israel, Yehoshua Rabinowitz , el 3 de marzo de 1976.
En febrero de 1975 se formó un grupo del sector privado para promover vínculos más estrechos entre las empresas científicas y tecnológicas estadounidenses e israelíes. Este grupo, integrado por importantes ejecutivos de investigación y desarrollo de las industrias estadounidense e israelí, fue fundamental para brindar asesoramiento y apoyo al Comité Conjunto durante las negociaciones para el establecimiento de la Fundación. Mientras continuaban las conversaciones entre los dos gobiernos, se estaba llevando a cabo otra importante iniciativa del sector privado: el Comité para el Crecimiento Económico de Israel (CEG-I), que se formó en marzo de 1976 como una organización voluntaria y autónoma de empresarios estadounidenses e israelíes que unieron sus fuerzas para promover las exportaciones y la inversión en Israel.
A finales de abril de 1977, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la ley que otorgaba fondos al BIRD, que fue firmada por el presidente Jimmy Carter el 4 de mayo de 1977. Al mismo tiempo, la Knesset autorizó la financiación de la parte israelí de la dotación del BIRD.
BIRD se estableció formalmente en una ceremonia en Washington DC el 18 de mayo de 1977, con el intercambio de cartas entre el Secretario Adjunto del Tesoro C. Fred Bergsten y el Embajador de Israel Simcha Dinitz .
BIRD comenzó con una dotación de 60 millones de dólares, de los cuales 30 millones provenían de cada país. En 1984, la dotación se incrementó a 110 millones de dólares.
BIRD está gestionado por una Junta de Gobernadores (BOG) que designa a un Director Ejecutivo. La BOG está formada por seis miembros, tres de cada país, que representan a los Departamentos de Comercio , Estado y Tesoro (EE. UU.), el Ministerio de Economía e Industria y el Ministerio de Finanzas (Israel). Los copresidentes de la BOG son un alto funcionario del Instituto Nacional de Normas y Tecnología ( NIST ) de EE. UU. y el Científico Jefe del Ministerio de Economía e Industria de Israel. [5]
La siguiente es la lista de directores ejecutivos de BIRD desde su inicio:
BIRD aprueba proyectos dos veces al año, en junio y en diciembre.
Cualquier par de empresas, una israelí y otra estadounidense, pueden solicitar conjuntamente apoyo de BIRD, siempre que tengan la capacidad y la infraestructura combinadas para definir, desarrollar y comercializar productos innovadores basados en la I+D industrial. BIRD ofrece "subvenciones condicionales" para proyectos de desarrollo conjunto. BIRD financia hasta el 50% de los gastos de I+D de cada empresa asociados con el proyecto conjunto (hasta un máximo de 1 millón de dólares por proyecto aprobado). Los reembolsos se deben realizar únicamente si se generan ingresos comerciales como resultado directo del proyecto.
El programa BIRD Energy [7], patrocinado por el Departamento de Energía de los EE. UU. y el Ministerio de Infraestructura Nacional, Energía y Recursos Hídricos de Israel , aprueba proyectos una vez al año. [8]