La Fundación Australiana para la Privacidad es una ONG creada con el propósito de proteger los derechos de privacidad de los australianos . Su objetivo es llamar la atención del público sobre cuestiones emergentes que suponen una amenaza para la libertad y la privacidad de los australianos, y también asume un papel destacado en cuestiones de defensa de los derechos de las personas a controlar el acceso a la información personal y a estar libres de intrusiones excesivas.
La organización se formó inicialmente el 31 de agosto de 1987 en Sebel Town House , Kings Cross , Sydney con el único propósito de coordinar la resistencia pública contra la Tarjeta Australia , propuesta por primera vez como parte del Presupuesto Federal de 1985. Los medios de comunicación se sintieron atraídos por el lanzamiento debido al apoyo al movimiento por parte de varias personas de alto perfil, entre ellas Peter Garrett , Alan Jones , Ben Lexcen y Janine Haines .
Después de que el grupo liderara la lucha para derrotar con éxito la Tarjeta Australia, quedó claro para el grupo que era necesaria una voz nacional permanente para la protección de la privacidad en Australia. Durante los años restantes de la década de 1980, el enfoque de la Fundación fue asegurar que el sistema de número de archivo fiscal (TFN) no se convirtiera en una tarjeta de identificación disfrazada, y presionar a los gobiernos estatales y federales para la promulgación de una legislación nacional de privacidad. La primera cumbre organizada por la Fundación reunió a funcionarios de la Oficina Tributaria Australiana , políticos y defensores de la privacidad para examinar las propuestas del TFN y expuso muchas debilidades en las propuestas que el Gobierno se vio obligado posteriormente a rectificar.
La organización ha seguido muy centrada en cuestiones de política. Ha presentado numerosos proyectos de ley a comités parlamentarios, organismos gubernamentales, asociaciones industriales y corporaciones. Ha llevado a cabo numerosas campañas en relación con cuestiones como los informes crediticios, las propuestas gubernamentales para crear sistemas de identificación y la privacidad y los medios de comunicación. Desde 2008, se ha vuelto más proactiva y ha elaborado una serie de declaraciones de política sobre cuestiones de especial importancia.
La organización también ofrece un conjunto de recursos para quienes realizan investigaciones sobre cuestiones de privacidad en Australia. Entre ellos se incluyen esquemas y enlaces a organismos de supervisión de la privacidad y ONG en el ámbito de la privacidad, los derechos humanos y los derechos del consumidor, así como títulos y enlaces a leyes de las nueve jurisdicciones de Australia que brindan protección a la privacidad.
La organización funcionó de manera continua durante sus primeros 15 años, pero de manera informal. Esto incluyó la creación de un sitio web en 1998. Se constituyó en sociedad en 2002. La organización tiene una junta directiva, compuesta por quince miembros, de los cuales cuatro son directivos (presidente, dos vicepresidentes, un tesorero y un secretario). Los miembros son designados por un período de un año y todos los puestos quedan vacantes en la siguiente Asamblea General Anual. La junta directiva cuenta con el apoyo de un grupo asesor de importantes figuras públicas australianas.
En 2005, la Fundación Australiana para la Privacidad anunció los Premios Smith, que reciben su nombre en conjunto de las siguientes palabras: