Amref Health Africa (anteriormente African Medical and Research Foundation – AMREF) fue fundada en 1957 por tres cirujanos como los Flying Doctors of East Africa . [1] Tres médicos –Sir Michael Wood , Sir Archibald McIndoe y Tom Rees– elaboraron un plan para brindar atención médica en África Oriental , donde todos habían trabajado durante muchos años como cirujanos reconstructivos. [ cita requerida ]
Amref Health Africa se fundó oficialmente en 1957 para ofrecer servicios sanitarios móviles y brindar apoyo quirúrgico a los hospitales de misión. Se desarrolló una red de radio médica para coordinar el servicio y proporcionar comunicación. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1960, se añadieron servicios médicos móviles terrestres, junto con "clínicas de vuelo" para las zonas desatendidas y remotas de los distritos de Kajiado y Narok en Kenia. [ cita requerida ]
En 1975, la formación y la educación de los trabajadores sanitarios rurales ya eran una parte importante de los esfuerzos de Amref Health Africa. Esto incluía el desarrollo de materiales de aprendizaje sobre salud. A finales de la década de 1970, Amref Health Africa siguió prestando servicios clínicos móviles y de salud maternoinfantil (SMI). También empezó a centrarse en la atención sanitaria comunitaria (CBHC) y en la formación de trabajadores sanitarios comunitarios para prestar atención sanitaria primaria. También se crearon unidades de apoyo técnico para CBHC, SMI, planificación familiar y salud ambiental. [ cita requerida ]
Durante la década de 1980, Amref Health Africa se dedicó al desarrollo de la salud comunitaria, a una colaboración más estrecha con los ministerios de salud de la región y a la cooperación con agencias de ayuda internacional. Esto marcó el rumbo de la organización para la década de 1980 y más allá. Se hizo mayor hincapié en el fortalecimiento de los sistemas de salud y el desarrollo del personal, con especial atención a las necesidades de salud identificadas por las propias comunidades. El personal de Amref Health Africa adquirió experiencia en la planificación y la gestión de los servicios de salud a nivel nacional, conocimientos que desde entonces se han compartido internamente con los ministerios de salud (el primero fue Uganda). [ cita requerida ]
A principios de los años 90, Amref Health Africa creó un curso de formación único de un año de duración sobre salud comunitaria. En esa década, el trabajo de la organización también se amplió para incluir iniciativas de control de enfermedades, centrándose en la malaria, el VIH/SIDA y la tuberculosis. A mediados de los años 90, Amref Health Africa aumentó su atención al VIH/SIDA, ya que parecía que iba a deshacer gran parte del progreso logrado en materia de salud durante el siglo XX y convertirse en una importante carga para los sistemas de salud de los países pobres.
Para satisfacer esta mayor necesidad de atención sanitaria, Amref Health Africa priorizó la investigación, el desarrollo de capacidades y la promoción de los siguientes aspectos:
Durante el mismo período, en reconocimiento de la necesidad de asociaciones a nivel comunitario, Amref Health Africa se relacionó más con los grupos locales para posibilitar la planificación basada en la comunidad, la identificación compartida de problemas y prioridades y el uso eficiente de los recursos.
En la década de 2000, Amref Health Africa destacó el hecho de que, a pesar de las enormes inversiones de los donantes en productos sanitarios y en la prestación de servicios sanitarios, un gran porcentaje de africanos sigue teniendo un acceso limitado a una atención sanitaria suficiente y de calidad. La actual estrategia de diez años de Amref Health Africa (2007-2017) se centra en encontrar formas de vincular los servicios sanitarios con las personas que los necesitan, centrándose más en las personas y menos en las enfermedades, y creando respuestas adaptadas a las necesidades específicas de la comunidad.