Fulton Luther Walker Jr. (30 de abril de 1958 – 12 de octubre de 2016) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue cornerback de los Miami Dolphins de 1981 a 1985 y de Los Angeles Raiders de 1985 a 1986 de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los West Virginia Mountaineers . Se graduó de la escuela secundaria Martinsburg y de la Universidad de West Virginia.
Walker jugó para West Virginia de 1977 a 1980, principalmente como back defensivo, aunque jugó como corredor en su segunda temporada. Walker registró 194 tackles y 5 intercepciones en defensa, mientras que también corrió para 392 yardas y dos touchdowns. [1] Su papel principal en el equipo fue como regresador de patadas, devolviendo 58 despejes para 675 yardas y tres touchdowns, junto con 51 devoluciones de patada inicial para 1,066 yardas. [2]
En defensa, Walker registró cinco intercepciones durante su carrera, las cuales devolvió para 62 yardas. Sus principales contribuciones llegaron como regresador de despejes y patadas iniciales en equipos especiales , registrando un total de 145 devoluciones de despejes para 1,437 yardas y 167 devoluciones de patadas iniciales para 3,779 yardas y un touchdown . La mejor temporada de Walker fue en la temporada de nueve juegos acortada por la huelga de 1982, cuando registró tres intercepciones en defensa y 433 yardas de devolución de patada inicial, ayudando a su equipo a una aparición en el campeonato en el Super Bowl XVII . En 1985, registró un récord de la NFL de 692 yardas de devolución de despejes. Esto se mantendría como un récord hasta 1996 cuando fue superado por las 870 yardas de Desmond Howard .
Walker es mejor recordado por su desempeño en equipos especiales en el Super Bowl XVII y el Super Bowl XIX . En el Super Bowl XVII, Walker registró cuatro devoluciones de patada inicial para 190 yardas y un touchdown, estableciendo récords del Super Bowl para la mayor cantidad de yardas de devolución de patada y el promedio más alto de yardas por devolución en un solo juego (47.5). Esto incluyó una devolución de patada inicial récord de 98 yardas para un touchdown en el segundo cuarto, la primera patada inicial en ser devuelta para un touchdown en la historia del Super Bowl. También tuvo una devolución de 42 yardas que preparó un gol de campo de los Dolphins . Sus contribuciones ayudaron a los Dolphins a mantener una ventaja en el juego hasta finales del cuarto cuarto, a pesar de que el mariscal de campo de Miami, David Woodley, se limitó a solo cuatro pases completos en todo el juego. En el Super Bowl XIX, Walker contribuyó con 93 yardas de devolución de patada inicial y 15 yardas devolviendo despejes.
En honor a sus momentos destacados en equipos especiales, la Asociación de Escritores Deportivos de Virginia Occidental otorga cada año el Premio Fulton Walker al mejor jugador de equipos especiales de la escuela secundaria del estado . [3]
Walker nació y vivió en Martinsburg, Virginia Occidental , donde fue víctima de un violento allanamiento a su domicilio en agosto de 2013. [4] Uno de los hombres implicados en el crimen, durante el cual Walker fue golpeado y agredido, fue condenado a 18 años de prisión. [5]
Walker murió en Martinsburg el 12 de octubre de 2016. [6] Es uno de los al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de su muerte encefalopatía traumática crónica (ETC), que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [7] [8]