Los Fullerton Flyers fueron un equipo de béisbol profesional con sede en Fullerton, California , en los Estados Unidos . Eran una franquicia independiente, no afiliada ni a las Grandes Ligas de Béisbol ni a las Ligas Menores de Béisbol . El equipo jugó desde 2005 hasta 2010 y su estadio local estaba en "The Station" en Goodwin Field , que también es el campo local de los Cal State Fullerton Titans.
Los Flyers fueron un equipo fundador original de la Golden Baseball League . Después del colapso de esa liga, estaba previsto que se unieran a la nueva Liga Norteamericana independiente , pero se quedaron fuera de la temporada 2011 mientras negociaban los planes para un nuevo estadio con la ciudad de Fullerton. Esos planes para el estadio nunca se materializaron.
En mayo de 2012, anunciaron que se unirían a la Liga de Béisbol del Oeste Americano (AWBL) y jugarían en 2013, pero abandonaron la liga antes de que comenzara.
El equipo fue originalmente propiedad de la Golden Baseball League y sus principales propietarios Diamond Sports & Entertainment. Luego fueron vendidos al Orange County Group, liderado por el inversor y actor James Denton , en 2007 y rebautizados como Orange County Flyers . Luego fueron vendidos a Western Sports & Entertainment Group el 23 de noviembre de 2011 y volvieron a los Fullerton Flyers . Tras el cierre de la NAL, fueron vendidos el 13 de abril de 2012 a Godfather Media, que también era propietaria de los Yuma Panthers (ahora Yuma Desert Rats). [1] Sin embargo, cuando el propietario de Godfather Media, Michael Cummings, renunció como director ejecutivo de la liga, la propiedad de la franquicia del equipo volvió a los propietarios anteriores, Western Sports & Entertainment Group, con sede en el área de Los Ángeles .
Los Flyers fueron uno de los ocho equipos originales de GBL que comenzaron en 2005 junto con los Chico Outlaws , Long Beach Armada y San Diego Surf Dawgs en California; Mesa Miners , Surprise Fightin' Falcons y Yuma Scorpions en Arizona y los Japan Samurai Bears itinerantes (que jugaron en la División de Arizona).
El equipo presentó oficialmente su nombre y logotipo el 27 de enero de 2005 en la estación de trenes de Fullerton. Ese mismo día, presentaron a su nuevo director general, Ed Hart, oriundo de Fullerton. Hart dirigió el equipo durante las primeras tres temporadas.
Los Flyers consiguieron su primer lugar en los playoffs al ganar el título de división de la segunda mitad en 2006. Sin embargo, finalmente perdieron el campeonato de la GBL ante los Reno Silver Sox , 3 juegos a 1. El primera base Peanut Williams fue nombrado Jugador Más Valioso de la GBL de 2006 y conectó un récord de liga de 20 jonrones en la temporada. [2] El RHP Chris Jakubauskas fue nombrado Lanzador del Año de la liga en la temporada 2006.
Los Flyers fueron vendidos el 21 de marzo de 2007 a un grupo inversor llamado Orange County Group. Uno de los inversores fue James Denton , parte del elenco de Desperate Housewives . La venta de los Flyers los convirtió en el primer equipo de la Golden Baseball League en ser vendido a un grupo inversor privado. El 28 de marzo de 2007, cambiaron su nombre a Orange County Flyers , pero mantuvieron los colores de su equipo (azul y naranja).
Desde sus inicios, los Fullerton Flyers/Orange County Flyers han sido dirigidos por héroes locales, All-Stars y miembros del Salón de la Fama.
Antes de que el equipo tuviera un logotipo o incluso un nombre, ya tenía Jumpsteady. El tres veces All-Star de la Liga Nacional Garry Templeton fue nombrado mánager de la franquicia GBL en Fullerton, California, el 6 de diciembre de 2004.
Como jugador, Templeton fue seleccionado por los Cardenales de San Luis en la primera ronda del draft de 1974. Jugó dieciséis temporadas en las ligas mayores como campocorto ambidiestro con los Cardinals, Padres y Mets, llegando a la Serie Mundial en 1984. Fue tres veces All Star de las ligas mayores durante su carrera, obtuvo un par de premios Silver Slugger, lideró la Liga Nacional en triples un récord durante tres años consecutivos y fue el primer jugador en tener más de 100 hits de cada lado del plato, ya que lideró la liga con 211 en 1979.
Garry comenzó su carrera como manager en el sistema de ligas menores de los Anaheim Angels en 1998, cuando dirigió al equipo de Clase A de Cedar Rapids. Se mantuvo como manager en los sistemas de los Angels durante los siguientes tres años y progresó a los clubes Erie AA, Edmonton AAA y Salt Lake City AAA. Dieciséis miembros del equipo de los Anaheim Angels que ganó el Campeonato Mundial en 2002 jugaron para Garry en las menores. En 2003 y 2004, Garry dirigió a los Gary Railcats de la Liga Norte como su manager de campo.
Desde que dejó los Flyers después de las primeras tres temporadas del club, Templeton pasó a dirigir Long Beach Armada (2009), Chico Outlaws (2010) y Na Koa Ikaika Maui (2011).
El 5 de diciembre de 2007, durante las reuniones de invierno de béisbol, los Flyers eligieron al receptor miembro del Salón de la Fama, Gary Carter, como el segundo manager en la historia del equipo. Carter, que asistió a la escuela secundaria Sunny Hills en Fullerton, es un jugador 11 veces All-Star de las Grandes Ligas que ganó 5 Bates de Plata y 3 Guantes de Oro durante su carrera en el Salón de la Fama.
Carter jugó la mayoría de sus años con los Expos de Montreal y los Mets de Nueva York . Estuvo un año con los Gigantes de San Francisco y los Dodgers de Los Ángeles . Carter fue incluido en el Salón de la Fama en 2003 junto con el bateador Eddie Murray , quien fue su compañero de equipo con los Dodgers en 1991.
Carter incorporó a los entrenadores Darrell Evans y Dan DiPace, quienes habían pasado las tres temporadas anteriores en Long Beach.
Ganaron el primer Campeonato de la División Sur de la GBL al derrotar a Long Beach 3 juegos a 2 y, por segunda vez en la historia de la franquicia, avanzaron a la Serie de Campeonato de la GBL. Los Flyers capturaron su primer Campeonato de la GBL al vencer a los Calgary Vipers 3 juegos a 2 el 14 de septiembre de 2008, coronando la mejor temporada en la historia del equipo. El 14 de octubre de 2008, el Jugador del Año de la GBL Safeway Patrick Breen fue elegido por Los Angeles Angels de Anaheim de la Major League Baseball . Carter fue nombrado Mánager del Año.
Desde que dejó los Flyers, Carter dirigió a los Long Island Ducks en 2009, y fue nombrado entrenador principal de béisbol de los Sailfish de la NCAA División II de la Palm Beach Atlantic University en 2010. Carter murió el 16 de febrero de 2012 de cáncer cerebral.
En diciembre de 2008, los Flyers nombraron a Phil Nevin como el tercer manager en la historia del equipo. Nevin, quien ganó el premio Golden Spikes en 1992 como el mejor jugador de béisbol universitario del país mientras estaba con Cal State Fullerton, jugó 11 temporadas en las ligas mayores para los Houston Astros (1995), Detroit Tigers (1995-97), Anaheim Angels (1998), San Diego Padres (1999-2005), Texas Rangers (2005-2006), Chicago Cubs (2006) y Minnesota Twins (2006).
Nevin dejó los Flyers después de la temporada 2009 cuando le ofrecieron un trabajo para dirigir la filial Doble-A de los Tigres de Detroit, los Toledo Mud Hens .
El ex jugador destacado de la escuela secundaria Sunny Hills, Paul Abbott, se convirtió en el cuarto mánager en la historia del equipo en febrero de 2010. Abbott jugó 11 temporadas en las Grandes Ligas, comenzando su carrera con los Minnesota Twins en 1990, haciendo su debut en la MLB el 21 de agosto. Además de su tiempo con los Twins (1990-92), también jugó en las Grandes Ligas con los Indians (1993), Mariners (1998-2002), Royals (2003), Devil Rays (2004) y Phillies (2004). En 162 juegos de Grandes Ligas, Abbott hizo 112 aperturas, con marca de 43-37 y una efectividad de 4.92.
Su mejor temporada llegó en 2001, cuando Abbot ganó 17 juegos, la mayor cantidad de su carrera, con un récord de 17-4 en 27 aperturas, mientras los Mariners igualaban la marca de más victorias en una temporada con 116 triunfos. Abbot terminó su carrera como jugador en 2005 como miembro del equipo inaugural Fullerton Flyers en el primer año de la Golden League. El nativo de Fullerton hizo 9 aperturas para los Flyers, con un récord de 3-5 y una efectividad de 2.87.
La experiencia de Abbott como entrenador incluyó trabajar como entrenador asistente para los Fullerton Junior College Hornets, además de trabajar con los Flyers como entrenador de lanzamiento la temporada pasada.
Los Flyers anunciaron en su sitio web que estaban trabajando en planes para mudarse de Goodwin Field (después de seis años) a Amerige Park , un antiguo estadio de béisbol de la Liga de la Costa del Pacífico en el centro de Fullerton, y estaban esperando la decisión de la ciudad. Circulaban rumores de que si la ciudad no aceptaba la mudanza de los Flyers, tendrían que mudarse. [3] [4]
El 14 de enero de 2011, se anunció que la ciudad de Fullerton y los Flyers habían entrado en un período de negociación exclusivo para discutir los planes para la ubicación de Amerige Park mientras no participan en la temporada 2011. [5]
El 23 de noviembre de 2011, el fundador y presidente del equipo, Alan Mintz, anunció inicialmente que el equipo volvería a la acción en la Liga Norteamericana en 2012 y lo haría con su identidad original, los Fullerton Flyers . Mintz citó que "este es el equipo de Fullerton". [6] Sin embargo, el 13 de abril de 2012, los Flyers fueron vendidos a Godfather Media, LLC, que también era propietaria de los Yuma Panthers y permanecerían como los Orange County Flyers . [7] Se esperaba que el equipo jugara la temporada 2012 como visitante, ya que no pudieron llegar a un acuerdo con Cal State Fullerton para jugar en Goodwin Field.
La nueva propiedad de los Flyers decidió retirarse de la Liga Norteamericana en mayo de 2012 debido a la incertidumbre sobre el futuro de la liga y nuevamente se quedó fuera de la temporada. [8]
Después de ser adquiridos por Godfather Media, LLC, los Flyers anunciaron que volverían a ser los Fullerton Flyers y jugarían en la nueva liga de Cummings, la American West Baseball League (AWBL). Los Flyers, junto con los Long Beach Splash, North County Cannons (San Diego), Yuma Panthers y otro equipo no anunciado de Mesa, Arizona , iban a ser los equipos fundadores de la nueva liga, que tendría su sede en Costa Mesa, California . Junto con el nuevo nombre, los Flyers también anunciaron un nuevo logotipo con azul, negro y blanco, y que mantendrían un logotipo de tren revisado.
Sin embargo, la liga se retrasó y, debido a discrepancias con la AWBL y Godfather Media, la propiedad de la franquicia volvió a manos de sus dueños anteriores, Western Sports & Entertainment Group. El futuro del equipo, si lo hay, sigue siendo incierto.