La focha andina ( Fulica ardesiaca ), también conocida como focha pizarrosa , es una especie de ave de la subfamilia Rallinae de la familia Rallidae , los raíles, gallinules y fochas. Se encuentra en Argentina , Bolivia , Chile , Colombia , Ecuador y Perú . [2] [3] [4]
La focha andina tiene dos subespecies, la nominada F. a. ardesiaca y F. a. atrura . Tienen una historia taxonómica algo tortuosa. El nombre fue tratado en un momento como una subespecie de la focha americana ( F. americana ) y en el otro como una especie separada. Posteriormente ambos fueron incluidos como subespecies de la focha americana. El tratamiento actual ha sido ampliamente aceptado desde la década de 1980, pero se especula que la subespecie podría ser una especie completa. [5] [6]
La focha andina mide de 40 a 43 cm (16 a 17 pulgadas) de largo. Tiene dos formas de color que están presentes en ambas subespecies. Ambas formas son en su mayoría de color gris pizarroso que es más negro en la cabeza y el cuello. Sus secundarias suelen tener puntas blancas. Una morfología tiene un pico amarillo cromo que es de un amarillo más pálido y, a veces, verde en la punta, un escudo frontal castaño intenso y patas y pies verdes. El otro tiene un pico blanco, un escudo frontal de color blanco a amarillo anaranjado y patas y pies pizarrosos. Independientemente de las formas de color, las subespecies difieren sólo en el color de sus coberteras infracaudales : las nominadas son blancas y las de F. a. Las atruras son casi negras. [6]
La subespecie nominada de focha andina se encuentra en los Andes desde el norte de Perú hacia el sur a través del oeste de Bolivia hasta el norte de Chile hasta la región de Antofagasta y el noroeste de Argentina hasta la provincia de Catamarca . F. a. atrura se encuentra desde los Andes del sur de Colombia a través de Ecuador hasta el extremo norte de Perú y también en la costa de Perú. [2] [6] Los fósiles asignados tentativamente a esta especie se conocen en la formación Laguna de Tagua Tagua de Chile. [7]
La focha andina habita principalmente en grandes lagos con aguas poco profundas con mucha vegetación, aunque también se encuentra en lagos con escasa vegetación y en estanques, pantanos y ríos. Las aves de frente roja tienden a dominar en los lagos con vegetación y las de frente blanca en los de mayor elevación y menos vegetación. La subespecie nominada se encuentra en elevaciones entre 2100 y 4700 m (6900 y 15400 pies). F. a. atrura se encuentra entre 2200 y 3600 m (7200 y 11800 pies) en Colombia y en elevaciones más bajas en Ecuador y Perú. [6]
Las poblaciones de fochas andinas que viven en altitudes elevadas se han adaptado fisiológicamente a un ambiente con poco oxígeno. Quienes viven a mayor altura tienen más capilares por milímetro cuadrado de músculo en comparación con quienes viven al nivel del mar. [8]
Las fochas andinas realizan algunos movimientos estacionales pero no han sido definidos. [6]
La dieta de la focha andina es principalmente vegetación acuática. Chara es un componente principal, especialmente en lagos de mayor elevación, pero otros incluyen Myriophyllum y Elodea . Se alimenta sumergiéndose a una profundidad de hasta 5 m (20 pies) y también caminando sobre vegetación flotante. Es gregario cuando no se reproduce y suele alimentarse con otras especies de fochas. [6]
La época de reproducción de la focha andina varía geográficamente. Puede reproducirse en cualquier época del año, pero la mayor parte de la puesta de huevos se produce durante la estación seca de julio a agosto. Es monógamo y durante la reproducción es agresivo y territorial. A menudo se producen pares mixtos de las dos formas de color. Los nidos se construyen entre juncos o sobre vegetación flotante. La mayoría de las nidadas son de cuatro o cinco huevos. [6]
El llamado habitual de la focha andina es "un 'churr' bajo o un 'hrrp' más fuerte" que se repite a menudo. Las hembras emiten un "chirrido bajo". [6]
La UICN ha evaluado a la focha andina como de menor preocupación. Tiene una amplia distribución, pero se desconoce el tamaño y la tendencia de su población. No se han identificado amenazas inmediatas. [1] Se considera "localmente común a abundante, y a veces se reúne en miles". [6]
