La rata topo de Mechow ( Fukomys mechowii ) es una especie de roedor de la familia Bathyergidae . Se encuentra en Angola , República Democrática del Congo , Zambia y posiblemente Malawi . Sus hábitats naturales son la sabana húmeda, los matorrales secos tropicales o subtropicales y los pastizales de tierras bajas secas tropicales o subtropicales . Esta rata topo fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Wilhelm Peters en 1881. El epíteto específico honra al explorador y naturalista prusiano Friedrich Wilhelm Alexander von Mechow .
La rata topo de Mechow se encuentra en África Central. Su área de distribución se extiende desde el centro de Angola y el norte de Zambia hasta el sur y el este de la República Democrática del Congo y el suroeste de Tanzania. Los informes sobre su aparición en Malawi probablemente se refieren a una especie diferente. Sus madrigueras se encuentran en suelos arcillosos, pedregosos y arenosos. Su hábitat típico es la sabana cubierta de matorrales o los bosques densos en áreas con precipitaciones superiores a 1.100 milímetros (43 pulgadas). También se presenta en zonas de cultivo, parques, jardines y plantaciones de pinos . [1]
La rata topo de Mechow es una especie colonial y vive en grupos de entre dos y veinte o más individuos. [1] Las ratas topo están adaptadas a la vida bajo tierra y tienen cuerpos cilíndricos, ojos pequeños y grandes incisivos que utilizan para cavar. Las actividades de excavación de túneles se realizan principalmente con fines de alimentación, ya que buscan las raíces y tubérculos que forman su dieta. [2]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación de la rata topo de Mechow como " menor preocupación ". Tiene una amplia distribución y es una especie común que se ha adaptado a vivir en zonas cultivadas. Aunque se captura y se consume como alimento, especialmente en Zambia, esto parece tener poco impacto en su población total, que parece ser estable. [1]