Fuji (ふじ) fue una cápsula espacial tripulada propuesta por el Centro de Investigación de Misiones Avanzadas de la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial (NASDA) de Japón en diciembre de 2001. El diseño de Fuji finalmente no fue adoptado.
Antes de 2001, los vuelos espaciales tripulados japoneses dependían del programa del transbordador espacial estadounidense , y el desarrollo independiente de naves espaciales no se adoptó como un objetivo a corto o mediano plazo. En cambio, la NASDA optó por recomendar el uso de sistemas de lanzamiento reutilizables con alas, como el transbordador espacial estadounidense y el HOPE .
Sin embargo, después de que el gobierno japonés reorganizara sus esfuerzos de exploración espacial bajo la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), se propuso a Fuji como candidato para misiones espaciales. El desastre del transbordador espacial Columbia en 2003 también planteó dudas sobre la seguridad de los sistemas reutilizables, y la JAXA consideró que el diseño de Fuji, que se basa en una cápsula desechable, sería posible de desarrollar en un período relativamente corto de ocho años.
El diseño propuesto para Fuji era una nave espacial modular (similar a las naves espaciales Gemini , Apollo y Soyuz ), con varias configuraciones que cumplían diferentes funciones.
La configuración mínima del sistema de Fuji era básicamente una cápsula de reentrada con una autonomía de vuelo espacial tripulado de 24 horas. Se programó su desarrollo en la etapa inicial del proyecto general. Este sistema mínimo se denominó módulo central (CM) y debía ser un módulo cónico con un diámetro de 3,7 m, un peso bruto de 3 toneladas o menos y espacio para una tripulación de tres personas. Debía tener propulsores para el control de actitud y un motor de cohete capaz de producir una pequeña cantidad de empuje. El coste de fabricación previsto era de unos 800 millones de yenes cada uno.
El sistema estándar fue diseñado para ser capaz de realizar vuelos de un mes de duración y vuelos en órbita lunar. Este sistema debía constar del sistema mínimo y dos módulos adicionales, un módulo de expansión (EM) y un módulo de propulsión (PM). El EM fue concebido como un espacio habitable para vuelos espaciales de larga duración, con un propósito similar al del módulo orbital (OM) de la nave espacial Soyuz . El PM tenía motores de cohete para facilitar los ajustes orbitales y una paleta de células solares para la producción de electricidad.
El diseño del Sistema Económico buscaba abaratar los viajes espaciales y se basó en el Sistema Mínimo. Este sistema debía ser una versión de bajo coste del CM, capaz de transportar un piloto y cuatro pasajeros.
Se planificaron módulos adicionales, incluido un módulo de laboratorio espacial equipado con un mecanismo de radiación térmica, un módulo de brazo robótico y un módulo de soporte vital simple inflable.
La nave espacial Fuji fue diseñada para garantizar la seguridad adoptando tecnologías comunes existentes, como cohetes de escape y escudos térmicos ablativos .
Después del reingreso, la cápsula Fuji debía utilizar un paracaídas y un sistema de guía automático basado en tecnología GPS para un descenso y aterrizaje controlados.
En el desarrollo de Fuji se ha utilizado un método de arquitectura abierta para controlar los costes, fomentar el desarrollo tecnológico y ampliar el mercado potencial. En particular, los desarrolladores han revelado información sobre la interfaz máquina/eléctrica/térmica entre sistemas, no han restringido el uso de esta interfaz y han proporcionado criterios de prueba para los sistemas.
Además, Fuji no se limitaría al sistema de cohetes H-IIA para su lanzamiento.
Se imaginaron una variedad de propósitos para el sistema Fuji, incluidos usos para el turismo espacial , vuelos a estaciones espaciales y vuelos a la Luna o asteroides .