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Fuerzas terrestres ucranianas

Las Fuerzas Terrestres de Ucrania (SVZSU, en ucraniano : Сухопутні війська Збройних сил України ), también conocidas como el ejército ucraniano , son las fuerzas terrestres de Ucrania y una de las ocho ramas de las Fuerzas Armadas de Ucrania . Se formaron a partir de unidades ucranianas del Ejército Soviético después de la independencia de Ucrania , y trazan su ascendencia hasta el ejército de 1917-22 de la República Popular de Ucrania .

Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, Ucrania conservó su equipo militar de la era soviética. Las Fuerzas Armadas fueron sistemáticamente reducidas y se invirtió poco en ellas después de 1991. Como resultado, el ejército ucraniano tenía muy poco de su equipo soviético en funcionamiento en julio de 2014, y la mayoría de los sistemas se habían vuelto anticuados. El número de personal se había reducido y las funciones de entrenamiento, comando y apoyo necesitaban mejoras. [3] Después del inicio de la guerra en Donbas en abril de 2014 en el este de Ucrania , Ucrania se embarcó en un programa para ampliar y modernizar sus fuerzas armadas. [3] [4] [5] El personal de las Fuerzas Armadas de Ucrania en general aumentó de 129.950 en marzo de 2014 [6] a 204.000 efectivos activos en mayo de 2015, [7] con 169.000 soldados en la rama de las Fuerzas Terrestres en 2016. [8] [ necesita actualización ] En 2016, el 75% del ejército estaba compuesto por militares contratados. [9] [ necesita actualización ] Desde 2014, las fuerzas terrestres de Ucrania también han sido equipadas con tanques, vehículos blindados y muchos otros tipos de equipos de combate cada vez más modernos. [10]

Historia

Soldados del Ejército Popular de Ucrania frente al Monasterio de San Miguel de las Cúpulas Doradas en Kiev , 1918

Las Fuerzas Terrestres de Ucrania tienen su origen en el Ejército Popular de Ucrania y el Ejército Galitzia de Ucrania de 1917 a 1921. Luchó en la Guerra de Independencia de Ucrania ( Guerra Ucraniano-Soviética ), el Frente Sur de la Guerra Civil Rusa , la Guerra Polaco-Ucraniana y la Guerra Polaco - Soviética.

Desde 2015, con la adopción del feriado del Día de los Defensores , ciertas tradiciones del Ejército Insurgente Ucraniano de la Segunda Guerra Mundial se han incorporado al espíritu y la cultura de las Fuerzas Terrestres.

Colapso de la URSS

Soldados ucranianos en un ejercicio militar en 1998

El intento de golpe de Estado soviético de agosto de 1991 inició el proceso de división del ejército soviético. Leonid Kravchuk , el jefe del Soviet Supremo de Ucrania , declaró el 24 de agosto de 1991 la formación de las Fuerzas Armadas de Ucrania, la subordinación de las unidades militares soviéticas en Ucrania y la creación del Ministerio de Defensa de Ucrania. El 3 de septiembre de 1991, el general de división de la Fuerza Aérea Soviética Kostyantyn Morozov fue nombrado primer Ministro de Defensa de Ucrania por la Verjovna Rada , el nuevo parlamento. En octubre, el Consejo de Ministros declaró que se crearía un ejército ucraniano con 450.000 tropas y el parlamento ucraniano adoptó varias leyes que crearon el marco para la creación de fuerzas terrestres, navales y aéreas ucranianas, así como una guardia nacional. El Ministerio de Defensa soviético se opuso inicialmente a esto, pero a principios de noviembre comenzaron las conversaciones con el Ministerio de Defensa ucraniano para gestionar la división de las fuerzas soviéticas en Ucrania. [11]

Las Fuerzas Terrestres se establecieron oficialmente el 6 de diciembre de 1991 como parte de las fuerzas armadas, y un decreto presidencial del 12 de diciembre (desde entonces marcado como el Día de las Fuerzas Terrestres) fue el primero que designó a las formaciones ucranianas del Ejército Soviético como el componente terrestre de la nueva fuerza.

Después de su creación, en 1992, las Fuerzas Terrestres de Ucrania contaban con aproximadamente 245.000 efectivos [12] y 6.500 tanques. [13]

Creación de las Fuerzas Terrestres

Soldado del ejército ucraniano en Irak, 2003

Las Fuerzas Terrestres de Ucrania eran el segundo ejército más grande de Europa en ese momento. [11] Tras la declaración de independencia de Ucrania en 1991, entre las formaciones adquiridas por las nuevas Fuerzas Terrestres de Ucrania por herencia del antiguo Ejército Soviético estaban el 1.er Ejército de la Guardia , el 13.º Ejército , el 38.º Ejército , dos ejércitos de tanques (el 6.º Ejército de Tanques de la Guardia y el 8.º Ejército de Tanques ) y el 32.º Cuerpo de Ejército en Simferópol . La 28.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia y la 180.ª División de Fusileros quedaron en Ucrania, habiendo estado previamente bajo el 14.º Ejército de la Guardia con sede en Tiraspol en la República Socialista Soviética de Moldavia . El puesto de comandante de las tropas de tierra fue designado a principios de 1992. A finales de 1992, el Distrito Militar de Kiev se disolvió y Ucrania utilizó sus estructuras como base para el Ministerio de Defensa y el Estado Mayor . [14]

El gobierno hizo un esfuerzo para que todas las tropas hicieran un juramento de lealtad a Ucrania para evitar un posible golpe de Estado. Todo el personal debía hacer el juramento o retirarse o regresar a su república de origen. El juramento de lealtad ucraniano que se administró no se basaba en la etnia o la lingüística, sino en una identidad cívica, y convirtió al Ejército soviético en Ucrania en las modernas Fuerzas Terrestres ucranianas. En febrero de 1992, aproximadamente el 80% del personal había hecho el juramento, según el Ministro de Defensa Morozov. En 1992 se aprobaron leyes que establecían regulaciones para el personal y la base técnica del ejército, que incluían mantener la estructura de rangos soviética, con la excepción del rango de mariscal, que fue reemplazado por el de general del ejército de Ucrania . Se planeó que la reestructuración de todas las Fuerzas Armadas se llevaría a cabo hasta 1995. [11]

Entre junio y agosto de 1993, parece que se produjo la primera reclasificación de ejércitos a cuerpos de ejército. [15] Aunque el puesto de Jefe de las Fuerzas Terrestres se había creado a principios de 1992, pasaron más de dos años antes de que se nombrara al primer titular, el coronel general Vasily Sobkov, el 7 de abril de 1994. [16] El marco jurídico de las Fuerzas Terrestres se definió en el artículo 4 de la ley «Sobre las Fuerzas Armadas de Ucrania». En ese momento, las Fuerzas Terrestres no tenían un órgano de mando independiente y estaban directamente subordinadas al Estado Mayor ucraniano. [ cita requerida ]

La creación de las Fuerzas Terrestres como una rama separada de las jóvenes Fuerzas Armadas de Ucrania se formalizó mediante el Decreto Presidencial 368/96 del 23 de mayo de 1996, 'Sobre las Fuerzas Terrestres de Ucrania'. [17] Ese año se formó tanto el Comando de Fuerzas Terrestres como el 1er Cuerpo de Ejército se reorganizó como el Comando Operacional Territorial del Norte (que se convirtió en el Comando Operacional del Norte en 1998). En 1997, el Distrito Militar de los Cárpatos se reorganizó como el Comando Operacional Oeste .

De 1992 a 1997, las fuerzas de la Región Militar Occidental de Kiev fueron transferidas a la Región Militar Occidental de Odesa, y el cuartel general de esta última se trasladó a Donetsk . [18] En la Región Militar Occidental de Odesa se formó un nuevo 2.º Cuerpo de Ejército. Los ejércitos se convirtieron en cuerpos de ejército y las divisiones de fusileros motorizados se transformaron en divisiones mecanizadas o brigadas. Se combinaron pares de regimientos de helicópteros de ataque para formar brigadas de aviación del ejército. [ cita requerida ]

En un discurso pronunciado en diciembre de 1996, el presidente Leonid Kuchma reveló que hasta 191 batallones de infantería mecanizada y de tanques no estaban preparados, y añadió: "Esto es especialmente peligroso en las unidades de avanzada que protegen las fronteras del país". [19]

Reforma

Soldados del ejército ucraniano y estadounidense durante el ejercicio Rapid Trident de 2011

En virtud de un plan promulgado en 2000, las Fuerzas Terrestres debían reducir el número de tropas de 300.000 a 240.000 para 2015, y un cambio definitivo de una fuerza basada parcialmente en reclutas a un ejército totalmente profesional. [20] Las fuerzas armadas recibieron poco más de la mitad de los 68 millones de hércules que se les prometió para la reforma en 2001, pero lograron disolver nueve regimientos y cerrar 21 bases militares locales. [nb 1]

En 2005-2006, el Comando Operacional del Norte se reorganizó como Dirección Territorial "Norte" . Se le encomendó la defensa territorial, el entrenamiento para la movilización y la preparación de reservas. [21] [nb 2]

Desde 1991, las Fuerzas Terrestres de Ucrania compraron su equipo militar solo a Rusia y otros estados de la CEI , además de producir localmente parte de su propio equipo. [3] [4] Hasta 2014 y el comienzo de la guerra en el Donbás , la industria de defensa en Ucrania producía equipos principalmente para la exportación. [23] [3]

Ocupación rusa de Crimea

Tropas ucranianas en 2013, un año antes de la anexión de Crimea

Tras la Revolución ucraniana de 2014 , fuerzas especiales rusas con uniformes sin distintivos comenzaron a rodear las bases militares ucranianas en la península de Crimea antes de capturarlas individualmente utilizando una mezcla de desgaste y amenazas. [24] Durante las semanas siguientes, las Fuerzas Armadas rusas consolidaron el control de la península y establecieron bloqueos de carreteras para cortar la posibilidad de que Ucrania enviara refuerzos desde el continente. [25] La toma de Crimea fue en gran parte incruenta, ya que los soldados ucranianos allí no contraatacaron. [26] A fines de marzo, se ordenó a todas las tropas ucranianas restantes que se retiraran de Crimea. [27]

Se consideró que el ejército ucraniano se encontraba en mal estado durante y después de la anexión, con sólo 6.000 de sus tropas listas para el combate y muchos de sus vehículos carecían de baterías. [28] Después de la anexión de Rusia, sólo 6.000 de los 20.300 soldados ucranianos estacionados en Crimea antes de la anexión abandonaron la península. El resto se quedó en Crimea y desertó a Rusia. [29] [30]

Guerra ruso-ucraniana

Guerra en el Donbás (2014-2022)

Soldados ucranianos durante la guerra en el Donbass

En los primeros meses de la guerra en el Donbás que estalló en 2014, las Fuerzas Armadas fueron ampliamente criticadas por su pobre equipamiento y su liderazgo inepto, lo que obligó a las fuerzas del Ministerio del Interior, como la Guardia Nacional y los batallones de defensa territorial, a asumir la peor parte de los combates en los primeros meses de la guerra. [31] [32]

En febrero de 2018, las Fuerzas Armadas de Ucrania eran más numerosas y estaban mejor equipadas, contando con 200.000 efectivos militares en servicio activo. La mayoría de los soldados voluntarios de los batallones de defensa territorial se integraron en el ejército ucraniano. [33]

Durante el período del informe, del 16 de noviembre de 2017 al 15 de febrero de 2018, una misión de observación del ACNUDH de las Naciones Unidas documentó 115 casos de denuncias creíbles de violaciones de los derechos humanos cometidas por Rusia y sus fuerzas aliadas. [34] La naturaleza de los crímenes varía desde desapariciones forzadas, saqueo de bienes civiles, tortura, violación y violencia sexual hasta represión política y ejecuciones extrajudiciales. [34]

Invasión rusa a gran escala (2022-actualidad)

Soldado ucraniano en una trinchera durante la invasión rusa de Ucrania en 2022

El 24 de febrero de 2022 , Rusia inició una invasión a gran escala de Ucrania. [35] Las Fuerzas Terrestres han participado en la mayoría de las acciones de combate terrestre de la guerra en curso. La afluencia de material y suministros occidentales a la rama antes y durante el conflicto, así como los esfuerzos de movilización, han dado como resultado una expansión masiva de la fuerza, además de la modernización en curso de la misma.

Centros de formación y educación militar

Soldados de las fuerzas especiales ucranianas durante un ejercicio en noviembre de 2015
Un soldado ucraniano y un soldado canadiense conversan entre sí durante el ejercicio Rapid Trident 2014 en Yavoriv, ​​Ucrania

El entrenamiento en 2006 tuvo como objetivo desarrollar la movilidad y la preparación para el combate de las fuerzas. [36] Las Fuerzas Armadas de Ucrania aprovecharon las oportunidades brindadas por los ejercicios de la ONU y los ejercicios en los que participaron Ucrania, los miembros de la OTAN y otros socios. [36] [37]

El entrenamiento dio como resultado 6.000 tropas listas para el combate en la primavera de 2014 de los (entonces) 129.950 efectivos militares activos de Ucrania. [28] [38] En 2016, el ejército ucraniano tenía más de 200.000 soldados listos para el combate de su personal activo de 260.000. [7] [39]

En 2015, Ucrania, Estados Unidos , el Reino Unido y Canadá establecieron el Grupo de Entrenamiento Multinacional Conjunto – Ucrania (JMTG-U), estableciendo tres nuevos sitios de entrenamiento en Khmelnytskyi , Kamianets-Podilskyi y Yavoriv . [39] Este último, conocido como Centro Internacional para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad o Centro de Entrenamiento de Combate de Yavoriv, ​​fue alcanzado por ocho misiles rusos en marzo de 2022. [40]

Parece que el SAS ha dejado atrás fuerzas para entrenar a soldados ucranianos. Se confirmó que al menos dos oficiales del SAS estuvieron en Ucrania, cada uno de ellos destinado en un batallón diferente cerca de Kiev; el énfasis ha estado en entrenar a los soldados ucranianos en el uso de la NLAW anglosueca . Otros soldados han sido entrenados en el Reino Unido, según el artículo, y el curso de entrenamiento dura aproximadamente dos semanas para cada participante. [41] Esto sigue a un informe anterior de fuerzas especiales británicas que se quedaron atrás en Ucrania. Esto incluye al SAS, el Special Boat Service y el Special Reconnaissance Regiment . Otros contribuyentes parecen ser fuerzas especiales anónimas de países de Europa del Este. Estas fuerzas están entrenando al ejército ucraniano en sabotaje, contrainsurgencia y francotiradores. [42]

Centros educativos

En 2007 se optimizó la red de campos y centros de ejercicio y entrenamiento, disminuyendo su número y aumentando la especialización de cada centro. [43]

La escolarización ocurre en:

Los campos de entrenamiento se encuentran en: [ cita requerida ]

Ramas de las Fuerzas Terrestres

Fuerzas blindadas y mecanizadas

Un soldado ucraniano en un Spartan KrAZ se prepara para enfrentarse a la fuerza de oposición durante un asalto aéreo en el Ejercicio Rapid Trident 16, 3 de julio de 2016
Un T-64BM del ejército ucraniano durante un ejercicio de entrenamiento.

Las brigadas de infantería mecanizada y de fuerzas blindadas constituyen los componentes más grandes y principales de las Fuerzas Terrestres de Ucrania. Sus principales objetivos en caso de operaciones de guerra son: capturar y mantener objetivos, mantener posiciones, defenderse de ataques enemigos, penetrar las líneas enemigas y derrotar a las fuerzas enemigas en operaciones defensivas u ofensivas.

La infantería mecanizada y las fuerzas blindadas están equipadas con una combinación de vehículos blindados de fabricación soviética (parte de ellos modernizados), más modernos de fabricación ucraniana y cada vez más de fabricación occidental, incluidas variantes de los tanques de batalla principales T-80 , T-64 , [45] (T-64BV Modelo 2017, T-64BV), T-64BM "Bulat" [46] y T-72UA1 , [47] [48] [49] vehículos blindados de transporte de personal con ruedas BTR-4 , BTR-60 , BTR-70 y BTR-80 , y vehículos de combate de infantería con orugas BMP-1 , BMP-2 y BMD-2 .

En los años posteriores a la caída de la Unión Soviética, un gran número de las antiguas formaciones de infantería mecanizada y blindadas soviéticas en suelo ucraniano fueron disueltas: el IISS dijo que los números cayeron de 14 divisiones en 1992 a dos divisiones, seis brigadas y un regimiento independiente en 2008. [50] Hoy, el escalón clave para las formaciones mecanizadas y blindadas es la brigada. [ cita requerida ]

Las brigadas de infantería mecanizada, junto con las más recientes brigadas de infantería motorizada, de montaña, de fusileros y de asalto, constituyen el Cuerpo de Infantería de las Fuerzas Terrestres de Ucrania. Las Fuerzas Blindadas también constituyen su propio cuerpo.

Fundados en 1991, estos dos cuerpos son las armas de combate más antiguas de las Fuerzas Terrestres de Ucrania.

Brigadas de infantería ligera

Las Fuerzas Terrestres de Ucrania también incluyen dos brigadas de infantería de asalto de montaña , cuatro brigadas de infantería Jäger y cuatro brigadas de infantería de reserva con fusileros. Todas estas unidades forman parte del Cuerpo de Infantería y, junto con las de fabricación soviética, se abastecen con productos occidentales y sistemas de armas producidos localmente por la industria de defensa ucraniana. [51]

Aviación del ejército

Helicópteros Mil Mi-24 de la aviación del ejército ucraniano

La Aviación del Ejército de Ucrania proporciona reconocimiento , apoyo de fuego táctico y transporte aéreo a las Fuerzas Terrestres de Ucrania en apoyo de sus principales responsabilidades para con la nación. A partir de 2017, el ejército de Ucrania cuenta con cuatro brigadas de Aviación del Ejército en un Comando de Aviación del Ejército directamente subordinado al Cuartel General de las Fuerzas Terrestres, cada una en apoyo de los comandos operativos de la UGF:

La base de mantenimiento de la aviación del ejército es la 57.ª base de aviación en Brody . El equipo de la unidad incluye helicópteros Mi-2 , Mi-8 y Mi-24 .

Fuerzas de cohetes y artillería

Desfile en Kiev de lanzacohetes múltiples pesados ​​BM-30 Smerch de Ucrania

El Cuerpo de las Fuerzas de Misiles y Artillería de Campaña (RF&FA) es uno de los cuerpos de apoyo de combate más antiguos de las Fuerzas Terrestres de Ucrania. Fundado en 1991 sobre la base de las divisiones de artillería del Ejército Soviético asignadas a las Fuerzas Terrestres de Ucrania y la artillería de campaña de las divisiones de las Fuerzas Terrestres de Ucrania, las unidades de este cuerpo brindan apoyo de fuego de artillería a las formaciones de las Fuerzas Terrestres en operaciones de combate y en apoyo operativo en tiempo de guerra de otras ramas de las Fuerzas Terrestres de Ucrania en el cumplimiento de sus misiones para la nación.

Fuerzas terrestres Defensa aérea Misiles Artillería

Los regimientos de artillería antimisiles de defensa aérea del ejército y los batallones o regimientos de nivel de brigada en las brigadas de infantería y blindadas son responsables de proteger a las tropas contra los ataques aéreos enemigos en cualquier lugar del campo de batalla, y mientras están en combate o en protección estática de las instalaciones de la UGF. La rama de defensa aérea del ejército está equipada con una variedad de sistemas efectivos de misiles tierra-aire de los regimientos de defensa aérea y complejos de misiles y artillería antiaéreos bajo los batallones o regimientos de defensa aérea de las brigadas. Las unidades de nivel de brigada se caracterizan por su alta cadencia de fuego, vitalidad, maniobrabilidad y capacidad de acción en todas las condiciones de operaciones de armas de combate modernas. Los sistemas y complejos de misiles tierra-aire de nivel de mando operativo se caracterizan por su largo alcance y potencia de fuego y están equipados con complejos de misiles tierra-aire Osa , Buk , Buk-M1 y Tor . Los complejos de misiles antiaéreos y de artillería de nivel de brigada están equipados con varios sistemas exsoviéticos y occidentales como el Tunguska-M1 , el sistema MANPADS Igla , el Strela y los sistemas de misiles antiaéreos Shilka. [52]

Lanzadores S-300P ucranianos

Formado en 1992, es también uno de los cuerpos de apoyo de combate más antiguos de las Fuerzas Terrestres.

Estructura

Equipo antitanque ucraniano de tres hombres moviéndose a pie en una maniobra invernal, portando un ATGM Stugna-P
La bandera de las Fuerzas Terrestres de Ucrania (derecha) junto a la bandera nacional (izquierda) y el emblema de la Academia Nacional de Fuerzas Terrestres (centro)

La guerra en el Donbás provocó una reforma radical de las Fuerzas Armadas de Ucrania en general y de las Fuerzas Terrestres de Ucrania en particular; se basó en la estructura de 2011 y la amplió. [53] A partir de 2022, la estructura es la siguiente: [54]


Comandos operativos de las Fuerzas Armadas de las Fuerzas Armadas de Ucrania, creados el 15 de agosto de 2015, establecidos formalmente por decreto el 6 de febrero de 2016 [55]

Fuerzas Terrestres del Comando General de las Fuerzas Armadas de Ucrania (Unidad Militar [MU] A0105), Kiev . [56] [57]

Personal de mando superior: [58]

Formaciones y unidades directamente subordinadas al Comando General de las Fuerzas Terrestres :

Instituciones educativas

Unidades de establecimientos de entrenamiento directamente subordinadas al Comando de Fuerzas Terrestres : [54]

Comando Operacional Oeste

El Comando Operacional Oeste (MU А0796) tiene su sede en Rivne y un área de responsabilidad que cubre las provincias de Volyn , Zakarpattia , Ivano-Frankivsk , Lviv , Rivne , Ternopil , Khmelnytskyi y Chernivtsi .

Un BMP-2 proporciona apoyo de fuego a la infantería durante un ejercicio.

Sede , Rivne [56] [57]

Unidades de apoyo de combate:

Unidades de combate:

Unidades de Defensa Territorial:

Dirección Regional [de Defensa Territorial] 'Oeste' , Rivne, Óblast de Rivne

Comando Operacional Norte

El Comando Operacional Norte (MU 4583) tiene su sede en Chernihiv y su área de responsabilidad abarca las provincias de Zhytomyr , Kiev , Poltava , Sumy , Cherkasy y Chernihiv y la ciudad capital de Kiev .

Sede central, Chernigov[56][57]

Unidades de apoyo de combate:

Unidades de combate:

Unidades de Defensa Territorial:

Dirección Regional de Defensa Territorial 'Norte' , Kiev

Comando Operacional Sur

El Comando Operacional Sur (MU 2393) tiene su sede en Odesa y su área de responsabilidad abarca los óblasts de Vinnytsia , Kirovogrado , Mykolaiv , Odesa y Kherson .

Sede , Odesa [56] [57]

Unidades de apoyo de combate:

Unidades de combate:

Unidades de Defensa Territorial:

Dirección Regional [de Defensa Territorial] 'Sur' , Odesa, Óblast de Odesa

Comando Operacional Este

El Comando Operacional Este (MU 1314) tiene su sede en Dnipro y su área de responsabilidad abarcalos óblasts de Dnipropetrovsk , Donetsk , Zaporizhia , Luhansk y Járkov , con el territorio de Crimea ocupado por Rusia nominalmente adjunto a él como Área de Fuerzas Terrestres Separadas ( Окремий військово-сухопутний район ). El OC Este es el comando general responsable de las formaciones regulares de primera línea de la UGF que luchan en la guerra en el Donbás y la invasión rusa en curso.

Cuartel general, Dnipro [56] [57] (como resultado de la guerra en el Donbass, una escisión del OC "Sur")

Unidades de apoyo de combate:

Unidades de combate:

Unidades de Defensa Territorial:

Dirección regional [de defensa territorial] 'Este' , Dnipro, óblast de Dnipropetrovsk

Área de las Fuerzas Terrestres : península de Crimea ocupada por Rusia, estas estructuras existen solo nominalmente:

XI Cuerpo General de Reserva del Ejército

El XI Cuerpo de Reserva General del Ejército incluye lo siguiente: [61]

The UGF Reserve Corps (Ukrainian: Корпус резерву) - as it had been then named upon its foundation - was raised in 2016 and was directly subordinated to the General Staff via the Commander of the Ground Forces. It is also called the Army Strategic Reserve Corps. Its main function when it was founded is to prepare and provide administrative support and control over reservists of the ground forces. According to plans the Reserve Corps was to be fully operational by 2020 with reserve servicemen in three separate categories:[62]

In that organisation, the XI Army Reserve Corps - as it has been currently named since 2024 - is currently engaged in the ongoing Russian invasion of Ukraine and its reservists have fought in every ground operation of the conflict.

Geographic distribution

Las Fuerzas Terrestres de Ucrania se encuentran en el Mapa de Ubicación de Relieve de Ucrania - Comandos Operacionales de las Fuerzas Terrestres
Cdo Oeste
Cdo Sur
Cdo Norte
Cdo Este
1er tanque
12.ª Aviación
Décima montaña
11.a Aviación
16.ª Aviación
17º tanque
18. Aviación
19º Misil
24th Mech.
26th Artillery
27th Artillery
28th Mech.
30th Mech.
40th Artillery
43rd Artillery
44th Artillery
53rd Mech.
54th Mech.
55th Artillery
56th Motor.
57th Motor.
58th Motor.
59th Motor.
92nd Mech.
128th Mountain
15th Art.
107th Art.
39th AA
1039th AA
1129th AA
38th AA
12th Eng.
91st Eng.
16th Eng. [uk]
16th Eng. [uk]
703d Eng.
16th Eng.
72nd Mech.
93rd Mech.
14th Mech.
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Location of Ukrainian Ground Forces units
Tank, Mechanized, Motorized, Mountain Assault, Artillery, Rocket Artillery, Army Aviation
Regiments: Rocket Artillery, Anti-Aircraft Missile Artillery, Engineer
units in Italics are directly subordinated to Ground Forces Command

List of commanders

Title "Commander-in-Chief" (Ukrainian: Головнокомандувач) 1992 – 2005, "Commander" (Ukrainian: Командувач) 2005 – present

Military ranks

As a non-member state, NATO rank codes are not used in Ukraine, they are presented here for reference purposes only

As part of the new uniforms the Ukrainian Ground Forces unveiled in August 2016, the stars that traditionally adorn shoulder straps in the militaries of post-Soviet states were replaced by diamonds.[63]

General and officer ranks

Other ranks and NCOs

Equipment

Uniforms

The Ukrainian army unveiled its new uniforms on 24 August 2016 (Independence Day of Ukraine).[63] The new uniforms are modeled on British military styles, having a modern pixelated digital camouflage pattern.[63] They also incorporate details from the uniforms worn by the Ukrainian People's Army.[63] The new cap includes an insignia of a Ukrainian Cossack grasping a cross.[63]

Armour

The majority of tanks and armoured vehicles in Ukrainian service as of 2022 were of Soviet origin, such as the T-64 and T-72 tank families, the BMP-1 infantry fighting vehicle, and the BTR-60 armoured personnel carrier.[65] Tank donations from the West to Ukraine have been mostly T-72 variants, with the majority of Western tanks being from the Leopard 1 and Leopard 2 families.[66] Western armoured vehicles donated to Ukraine include the Bradley and Marder infantry fighting vehicles, the Stryker, M113, and Roshel Senator armoured personnel carriers, and the Humvee family of light military vehicles.[67]

Artillery

Before Western artillery systems started being donated in 2022, Ukraine operated an artillery park that mostly consisted of older Soviet-designed equipment. Soviet self-propelled guns in Ukrainian service include the 2S1 Carnation, the 2S3 Acacia, the 2S7 Pion, and the 2S19 Msta-S.[65][68] The Ukrainian army also operates the BM-27 and BM-30 rocket artillery systems, with the D-20 and Msta-B towed guns being used primarily by motorised infantry formations.[68] Western artillery donated to Ukraine consists mostly of the M777 towed howitzer, the M119[69] and L119 towed field guns, the M109 and AHS Krab self-propelled howitzers, and the HIMARS and M270 rocket artillery systems.[70]

Aviation

Ukrainian Army Aviation operates three families of Soviet-designed helicopters: the Mi-2 for training, and the Mi-8 and Mi-24 for transport and attack.[71]

Deployment outside of Ukraine

Iraq

Henadii Lachkov, commander of the Ukrainian contingent in Iraq, kissing his country's flag

Ukraine deployed a sizable contingent of troops to Iraq as part of the Iraq War, which were stationed near Kut. Ukraine's troop deployment was the second largest of all those from former Soviet states besides Georgia and Ukraine deployed more soldiers to Iraq than many other NATO members such as Estonia, Latvia, and Lithuania. Ukraine also suffered the fifth highest casualty toll during the war, with only Polish, Italian, British, and US forces suffering heavier losses.[72]

From 2003 to 2005 over 1,700 Ukrainian soldiers were deployed to Iraq, making up the third-largest contingent at the time. They were designated as the 5th Mechanised Brigade. Much as in Ukraine's mission to Kosovo, the troops deployed were contract soldiers and not conscripts. Ukraine began to severely draw down its troop levels in Iraq in 2005 due to mounting casualties and the political toxicity of the conflict. By 2005 only 876 soldiers, or roughly half of the original contingent were deployed, and by year’s end troop levels dropped to below 100. In 2008, one year before the official end of the US military mission, President Viktor Yushchenko ordered all remaining troops in Iraq to return home, marking an official end of Ukraine's mission.[73]

Afghanistan

Between 2001 and 2021, Ukraine allowed US military cargo planes to fly over and refuel on Ukrainian soil on their way to Afghanistan. In 2007 Ukraine deployed a detachment of the 143rd De-Mining Centre of the Armed Forces of Ukraine to Afghanistan. Ukraine had kept a team of soldiers deployed to Afghanistan as part of the ISAF from 2007 to 2021, which mostly consisted of pilots, medical officers, and bomb disposal experts.[74]

Ukrainian pilots were responsible for training pilots of the Afghan Air Force on the operation of several aircraft as Afghan forces consisted of mostly Soviet designed aircraft such as the Mi-17, which Ukrainian troops were very familiar with. In 2013, the contingent of troops in Afghanistan totaled 26 troops. In 2014 the Ukrainian contingent was further drawn down and the team included 8 bomb disposal experts and several medical officers.[74]

Kosovo

Ukrainian forces have also been deployed to Kosovo since 2000 as part of the 600 man Polish–Ukrainian Peace Force Battalion. In August 2014, Ukraine ended its mission to Kosovo due to the 2014 Russian invasion of Ukraine.[75]

Africa

Ukrainian peacekeeping forces have been deployed to the Democratic Republic of the Congo, Liberia, Sudan and South Sudan, and Côte d'Ivoire. Ukrainian forces have also been requested to take a more active role in the Northern Mali Conflict of 2012 in battling Islamic militants. One of the largest deployments is the 18th Separate Helicopter Unit of the Ukrainian Armed Forces which consisted of 160 servicemen and four Mi-24P helicopters and was deployed to the DRC in 2011.[76]

Military decorations

Veterans

Ukraine provides combat veterans with various benefits. Ukrainians who have served in World War II, the Soviet–Afghan War, or as liquidators at the Chernobyl disaster are eligible for benefits such as a monthly allowance, a discount on medical and pharmacy services, free use of public transportation, additional vacation days from work, having priority for retention in case of work layoffs, easier loan access and approval process, preference when applying for security related positions, priority when applying to vocation school or trade school, and electricity, gas, and housing subsidies. Veterans are also eligible to stay at military sanatoriums, provided there is available space.[77]

Since gaining independence, Ukraine has deployed troops to conflicts in Kosovo, Iraq, and Afghanistan, which has created a new generation of veterans separate from those who served in the Soviet forces. Most recently the government passed a law extending veteran benefits to Ukrainian troops participating in the war in Donbas. Veterans from other nations who move to or reside in Ukraine may be eligible for some of the listed benefits. This provision was likely made to ensure that World War II, Chernobyl, and Afghanistan veterans from other Soviet states who moved to Ukraine received similar benefits. As Ukraine has participated in numerous NATO-led conflicts since its independence, it is unclear if NATO veterans would be extended these benefits.[77]

Veteran groups are not as developed as in the United States, which has numerous well known national organisations such as the Veterans of Foreign Wars. World War II veterans, and even persons who have lived through the war are generally treated with the highest respect. Other veterans are not as well known. Ukrainian veterans from the Soviet war in Afghanistan are strikingly similar to the Vietnam veterans of the United States, although the Soviet Union generally kept the public in the dark throughout the war, unlike in Vietnam, where coverage was very high. Afghanistan is often labeled as a mistake by the Soviet Union and its successor states, but the lack of media coverage, and the censorship through the war have ensured that many still remain unaware of their nation's involvement in the conflict.[78] Despite Ukraine having had the 3rd largest contingent of troops in Iraq in 2004, few Ukrainians realize today that their nation also is home to many veterans of the Iraq War. Soldiers who took part in the war in Donbas can receive free land plots.[79] On 22 November 2018, the Ministry for Veterans Affairs was officially established.[80]

See also

Notes

  1. ^ According to the State Program of the Ukrainian Armed Forces reform and development to 2005, the ground forces were to have the biggest ratio of personnel of all services (up to 54%). This ratio was to be based on the missions assigned to the armed forces, and also on the fact that the economy of Ukraine could not support any larger troop numbers. However, the ground forces still has priority in the number of personnel, weapons, military equipment development priorities and the development of their future systems, which were to correspond to modern warfare requirements. The ground forces were planned to closely coordinate their assignments with other army branches, engaging appropriate military arts and equipment. They were to also be involved in law enforcement activities during emergencies, dealing with consequences of technological and natural disasters, providing military assistance to other countries, engaging in international military cooperation activities (UN), and participating in international peacekeeping operations according to international agreements.
  2. ^ It was reported on 27 July 2005 that '..[o]ver 70 per cent of planned work on [the] disbandment of the Ukrainian armed forces' Northern Operational Command has been completed,' according to the Defence Ministry's press service.[22]

References

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General sources

Further reading

External links