La Fuerza de Operaciones Especiales de Estonia ( en estonio : Erioperatsioonide väejuhatus ; ESTSOF ) es el comando encargado de supervisar las unidades de operaciones especiales de las Fuerzas de Defensa de Estonia . Su objetivo principal es el desarrollo de capacidades para la guerra no convencional . Se encarga de planificar, preparar y ejecutar operaciones especiales . Estas incluyen reconocimiento y vigilancia especiales , apoyo militar [a] y acción directa . La ESTSOF está bajo el mando directo del Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia . [1]
El Grupo de Tareas de Operaciones Especiales ( en estonio : Erioperatsioonide grupp ) es una unidad de fuerzas especiales dentro de la Fuerza de Operaciones Especiales de Estonia.
Las fuerzas de operaciones especiales de Estonia tienen sus orígenes en la unidad de reconocimiento y distracción de largo alcance creada en 1993 como parte del departamento de inteligencia militar de las Fuerzas de Defensa de Estonia. La unidad se diseñó originalmente siguiendo el modelo de los grupos spetsnaz soviéticos . Sin embargo, el intento de crear esta nueva unidad no tuvo éxito y nunca se materializó. En 1998, cuando se creó el Batallón de Inteligencia Militar, se hizo otro intento, pero también fracasó. [3]
En 1994, la Liga de Defensa de Estonia intentó crear una fuerza de operaciones especiales . La nueva unidad se denominó Grupo de Operaciones Especiales (SOG). Andrei Ambros se convirtió en el comandante de la unidad. En 1998, el SOG fue transferido al Batallón de la Guardia, pero permaneció bajo el mando directo del Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia. En 1999, un miembro del SOG intentó cometer un robo a mano armada utilizando las armas de la unidad, lo que provocó la disolución de la unidad. [3]
En 2002, bajo la estructura del Batallón de Inteligencia Militar, se reinició el esfuerzo por crear una fuerza de operaciones especiales. En 2005 se envió a Afganistán un equipo de reconocimiento, formado por operadores especialmente entrenados y llamado ESTHUMINT. Sin embargo, la misión se interrumpió en 2007 debido a problemas con el intercambio de inteligencia. [4]
La fecha oficial de creación del Grupo de Tareas de Operaciones Especiales (SOTG) es el 8 de mayo de 2008. Ese día, el comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia en ese momento, Ants Laaneots , firmó una directiva que ordenaba la creación de la unidad . [5] Al principio, el reclutamiento fue muy difícil porque la unidad era en gran parte desconocida y no se entendía en ese momento. También hubo casos en los que otros comandantes de unidad prohibieron la participación en la selección porque no querían perder buenos soldados. Sin embargo, esto se solucionó más tarde con un decreto que permitía a todos los soldados participar por su propia voluntad. Las actitudes hacia la selección cambiaron gradualmente y aprobarla se convirtió en un motivo de orgullo. La unidad encontró mucho apoyo en el Cuartel General de Operaciones Especiales de la OTAN, [6] parte de SHAPE , que envió al Centro de Coordinación de Operaciones Especiales de la OTAN (NSCC) para evaluarla. Al mismo tiempo, se permitió a la unidad participar en cursos organizados por el NSCC. Como la unidad inicialmente carecía de competencia para entrenar a fuerzas especiales compatibles con la OTAN, se tomó la decisión de enviar soldados a entrenarse en cursos en Hungría. En 2009, la unidad también comenzó a recibir apoyo del Comando de Operaciones Especiales de Europa (SOCEUR) liderado por los EE. UU., que fue fundamental para el desarrollo del SOTG. Para 2010, la unidad se había desarrollado lo suficiente como para organizar un curso de calificación de fuerzas especiales en Estonia. [7] La unidad recibió su bandera el 2 de octubre de 2012. El 1 de enero de 2013, el SOTG se separó del Batallón de Inteligencia Militar y quedó bajo el mando directo del Comandante de las Fuerzas de Defensa de Estonia . [8]
La Fuerza de Operaciones Especiales de Estonia se creó oficialmente el 1 de agosto de 2014. Al mismo tiempo, el Grupo de Tareas de Operaciones Especiales se convirtió en su unidad subordinada. [8] Las dos áreas principales en las que se ha centrado la ESTSOF desde el principio son la guerra no convencional y el apoyo militar , actuando como multiplicador de fuerza en conflictos de baja intensidad y apoyando a los aliados. Los operadores de la ESTSOF han brindado apoyo en Afganistán, Ucrania, Georgia y Senegal. [9]
A finales de 2012, la ESTSOF inició una misión en Afganistán con la ISAF . Los preparativos incluyeron la determinación de la logística, las comunicaciones, el reconocimiento y otros aspectos de la misión. Una gran parte de los preparativos se centraron en el aprendizaje y análisis de la geografía local, el clima, la situación social y económica, pero también de la fuerza, la estructura, la actividad y el área de operaciones de los insurgentes y aliados. Tras la llegada y el primer reconocimiento de la zona, quedó claro que la situación era tan difícil como se pensaba. Una de las carreteras principales que atraviesan la provincia se encontraba entre las primeras en cuanto a número de artefactos explosivos improvisados explotados . Las unidades locales estaban principalmente preocupadas por defender sus propias bases y los insurgentes tenían total libertad de acción justo en las afueras de una de las ciudades centrales de la provincia. Los ataques con cohetes a las bases eran extremadamente comunes. El Ejército Nacional Afgano tuvo que entregar suministros a sus posiciones con vehículos civiles porque los vehículos militares no podían pasar. Por otro lado, la unidad especial de policía en la zona estaba bien gestionada y equipada. El objetivo inicial de la ESTSOF era prestar ayuda militar a dicha unidad y realizar operaciones con ella. Pronto quedó claro que esto no era suficiente para estabilizar la situación.
Unas semanas después de la llegada de la Unidad de Operaciones Especiales de Estonia (SOTU), el jefe provincial de policía cambió. Mientras realizaba su primera patrulla, fue emboscado a pocos kilómetros de su cuartel general. Se vio obligado a ponerse a cubierto bajo un puente cercano y no pudo escapar del tiroteo. Las fuerzas especiales de la policía notificaron la situación a la SOTU. La unidad estonia decidió tomar medidas físicas y logró resolver la situación sin ninguna víctima aliada. [10]
Tras meses de planificación y de difícil persuasión de las distintas fuerzas de seguridad, el Estado de la Unión había alcanzado el objetivo de llevar a cabo las primeras operaciones conjuntas. El ejército se encargó de limpiar las carreteras y proteger el perímetro exterior, mientras que la policía se encargó de proteger el perímetro interior, realizando registros, interrogatorios y detenciones. La policía criminal, los servicios de seguridad y las unidades especiales de reconocimiento se encargaron de proporcionar información sobre las actividades de los insurgentes. La fuerza especial de la policía era normalmente el punto central de las operaciones. Además, las operaciones contaban con el apoyo de las actividades de la fiscalía, los tribunales y los medios de comunicación. Esto resultó un éxito y pronto este tipo de operaciones, en las que a veces participaban más de 1.000 miembros, se convirtieron en habituales.
Otro gran desafío fue la situación con los artefactos explosivos improvisados. El control y la limpieza de las carreteras era lento y estresante, y si no quedaba nadie para vigilarlas, en cuestión de horas debían considerarse inseguras. Por ello, el ejército y la policía locales establecieron puestos de control en las carreteras. Para ocuparlos, comenzaron a capacitar a la población local y los incorporaron a la policía local afgana. Cada puesto de control contaba con entre 10 y 20 policías y estaban ubicados a no más de 10 km de distancia entre sí.
Al final del mandato del primer Estado de la Unión, la situación había cambiado drásticamente. Las fuerzas locales trabajaban continuamente en los puestos de control y realizaban operaciones conjuntas. Las fuerzas especiales de policía planificaban y realizaban de forma independiente operaciones relativamente complejas. El movimiento por las carreteras se volvió más seguro y mucho más rápido. Los ataques con cohetes contra las bases se volvieron poco frecuentes. Esto incluso obligó a los talibanes a cambiar a los líderes locales. Al final, proporcionó a la ESTSOF más tiempo para centrarse en el desarrollo de las fuerzas especiales de policía y en la mejora de sus capacidades de operaciones conjuntas. [11]
En 2013, se envió un segundo Estado de la Unión a Afganistán para reemplazar a la primera unidad. Los preparativos para la rotación comenzaron varios meses antes de que el primer contingente hubiera entrado al país. Se dedicó mucho tiempo a perfeccionar las habilidades y los conocimientos necesarios y a conocer el entorno. Las lagunas en la preparación se llenaron en el lugar con la ayuda del primer Estado de la Unión y durante la planificación de las operaciones. Asumir la misión fue mucho más fácil debido al trabajo preliminar realizado por el primer contingente. [12]
El segundo Estado de la Unión siguió asesorando a las fuerzas locales. Además, se dieron pasos graduales para comenzar a arrestar a personal clave de los talibanes. El entrenamiento de las fuerzas especiales de la policía comenzó a incluir arrestos de alto riesgo, transporte aéreo y operaciones nocturnas. Para garantizar la seguridad operacional y evitar filtraciones, la planificación se realizó dentro de un círculo limitado de miembros y se reveló a los subordinados justo antes de su ejecución. Las operaciones se llevaron a cabo en una secuencia de dificultad gradualmente creciente para acostumbrar a las unidades. Esto, combinado con medidas exitosas anteriores, finalmente obligó a los talibanes a trasladarse a regiones más distantes. [12]
En marzo de 2020, se anunció que las fuerzas especiales estonias se unirían a la Fuerza de Tarea Takuba en Mali . Trabajarían junto con las fuerzas especiales francesas para apoyar a las fuerzas de seguridad malienses. [13] El grupo de trabajo estonio también emplearía cuatro vehículos blindados Jackal , que fueron prestados por el Reino Unido para la misión. [14] En julio, el grupo de trabajo estonio comenzó su misión en Gao , donde ya estaban basadas las tropas de las Fuerzas de Defensa de Estonia, que participaban en la Operación Barkhane . [15] La misión terminó en julio de 2022 debido a las tensiones diplomáticas con la junta gobernante de Mali. [16]
La Fuerza de Operaciones Especiales de Estonia está formada por un cuartel general y un grupo de operaciones especiales. La información sobre la organización de otras unidades de la ESTSOF es clasificada. La ESTSOF está dirigida por el comandante de la ESTSOF, cuyas tareas están determinadas por la Ley de Organización de las Fuerzas de Defensa de Estonia y el Estatuto de las Fuerzas de Defensa de Estonia. El cuartel general tiene la tarea de asesorar y apoyar al comandante de la ESTSOF, además de planificar, organizar y garantizar las actividades de la ESTSOF. El grupo de operaciones especiales tiene la tarea de planificar, preparar y organizar operaciones especiales. Está formado por secciones y escuadrones . [17]
El reclutamiento oficial para el SOTG comenzó en 2005. En las primeras fases del proyecto, se exigía a los candidatos al menos tres años de experiencia en el servicio militar, requisito que luego se eliminó. [18] Los requisitos actuales para el candidato son los siguientes: al menos educación secundaria general, servicio militar obligatorio completo, aprobación de una prueba de aptitud física general (al menos 62 flexiones en dos minutos, 72 abdominales en dos minutos, correr 3,2 km en menos de 13:49), una decisión válida del comité médico de las Fuerzas de Defensa, alto nivel de estonio y nivel básico de inglés. Las personas con antecedentes penales o adicciones no pueden solicitar un puesto en el SOTG. [19] En 2019, se anunció que la ESTSOF también comenzaría a reclutar y entrenar a reclutas para crear fuerzas de reserva. [20]
El proceso de selección consta de cuatro fases. La primera fase se denomina fase administrativa y dura dos días. Las pruebas de la fase administrativa incluyen una prueba de aptitud física general, dominadas, natación (500 metros en el agua, 25 metros bajo el agua, prueba ABC, que implica sumergirse a una profundidad de 4,5 metros, ponerse una máscara de buceo y aletas y nadar hasta la superficie), prueba de inglés, prueba psicológica, entrevista y un ensayo. La segunda fase se denomina fase individual y dura cuatro días. Durante esa fase, los candidatos tienen que realizar muchas tareas difíciles física y mentalmente, que ponen a prueba su resistencia. La tercera fase se denomina fase de orientación, que dura cuatro días. Esta fase requiere que los candidatos completen diferentes desafíos de orientación con un mapa de 1:50.000 y una brújula. Los candidatos tienen que orientarse durante el día y la noche con una mochila llena. La fase final se llama fase de equipo y dura cuatro días. Esta fase prueba la capacidad de los candidatos para liderar y actuar como parte de un equipo. [19] Alrededor del 80-85% de los participantes no superan la selección. [7] Sin embargo, superar las cuatro fases de selección tampoco garantiza la admisión en SOTG. Cada persona calificada también será analizada y evaluada individualmente y se le enviará una invitación a la unidad una vez que se la considere apta. [21]
El entrenamiento inicial del operador de fuerzas especiales durará aproximadamente 3 años. El primer año se dedicará a mejorar las habilidades personales de los soldados, pasando por el entrenamiento de suboficiales y el entrenamiento básico de ESTSOF. El segundo año implica aprobar cursos de calificación y aprender habilidades especiales. El tercer año se dedica al entrenamiento en equipo y al entrenamiento cruzado, que normalmente finaliza con una misión. [22] A esto le siguen 2 o 3 años de entrenamiento complementario. Después de eso, el operador, junto con su equipo, se especializará en un conjunto determinado de tareas. En total, se necesitan unos 8 años para preparar a un operador de fuerzas especiales. [23]
