La Fuerza R fue una fuerza de engaño británica durante la Segunda Guerra Mundial que consistía en vehículos blindados, ingenieros de campo y una unidad de radio. Durante la Operación Fortitude intentó exagerar la fuerza de las fuerzas aliadas en Gran Bretaña y engañar a la inteligencia alemana sobre las intenciones aliadas. Más tarde desempeñó un papel similar durante los combates en Europa occidental en 1944-45 . Estaba comandada por el teniente coronel David Strangeways .
El teniente coronel David Strangeways sirvió en la Campaña del Norte de África con la Fuerza A del general de brigada Dudley Clarke , una unidad especial que utilizaba redes de radio para difundir información falsa y tanques y otros vehículos como señuelo para desviar a las fuerzas del Eje de las zonas de ataque de los aliados . Strangeways puso en marcha un plan de engaño diseñado para engañar a las potencias del Eje sobre el momento y el lugar de la invasión aliada del norte de África . Más adelante en la campaña, utilizando una combinación de engaño, audacia y velocidad, Strangeways pudo apoderarse del cuartel general alemán en Túnez antes de que el enemigo pudiera destruir sus documentos secretos. [1]
En 1943, después de que el general Sir Bernard Montgomery tomara el mando del 21.º Grupo de Ejércitos , solicitó que Strangeways se hiciera cargo de la Fuerza R, otra fuerza de engaño organizada en la línea de la Fuerza A para la invasión aliada de Francia . [1] Strangeways eligió el nombre de Fuerza R con la esperanza de que si los alemanes lo descubrían, podrían asumir que la R significaba reconocimiento . De hecho, podía operar como una sola, ya que estaba equipada con tres compañías de vehículos de reconocimiento ligero y una compañía de apoyo. Estos estaban equipados con altavoces especiales para que pudieran emular los sonidos de los tanques en batalla. La Fuerza R se hizo cargo de varias unidades de camuflaje de los Ingenieros Reales . A su número se agregó personal del "Departamento de Turner", [2] una organización de engaño dirigida por el coronel John Turner, que se había dedicado a la construcción de aeródromos de señuelo y otros sitios militares. [3] El Grupo Inalámbrico No. 5 se formó en enero de 1944 para proporcionar a la Fuerza R una capacidad de engaño de comunicaciones. Equipado con radios especiales y dispositivos de grabación, podía simular el tráfico de radio de un cuerpo . [2] La fuerza R eventualmente aumentó a más de 1200. El personal de Royal Signals que servía con la unidad usaba un parche en la manga con una R blanca sobre un fondo negro, mientras que los Royal Engineers usaban uno con un fondo azul. [4]
Strangeways ideó e implementó la Operación de engaño Quicksilver , una parte importante de la Operación Fortitude , con la intención de engañar a los alemanes de que la invasión aliada se llevaría a cabo en el área de Pas-de-Calais . [5] Después de los desembarcos aliados en Normandía en junio de 1944, la Fuerza R se trasladó al continente donde operó bajo el 21.º Grupo de Ejércitos. Fue una de las primeras unidades en entrar en Bruselas y Rouen , y más tarde llevó a cabo una campaña de engaño para el cruce del río Rin . [4]
Las hazañas de R Force fueron dramatizadas en el drama televisivo de 2004 Fooling Hitler, protagonizado por Jason Durr .