Una Fuerza Aérea Numerada ( NAF ) es un tipo de organización de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que está subordinada a un comando principal (MAJCOM) y tiene asignadas unidades operativas como alas, escuadrones y grupos. [1] Una Fuerza Aérea Componente Numerada ( C-NAF ) tiene la función adicional de Comando Componente de la Fuerza Aérea que ejerce mando y control sobre las fuerzas aéreas y espaciales que apoyan a un Comando Combatiente Unificado . [2] A diferencia de los MAJCOM, que tienen una función de gestión, una NAF es una organización táctica con un enfoque operativo y no tiene el mismo personal funcional que un MAJCOM. [2] Las fuerzas aéreas numeradas suelen estar comandadas por un general de división o un teniente general .
Las designaciones numéricas para las Fuerzas Aéreas Numeradas se escriben en su totalidad utilizando palabras ordinales (p. ej., Octava Fuerza Aérea), mientras que los números cardinales se utilizan en abreviaturas (p. ej., 8 AF). [1] [3] Las unidades directamente subordinadas a una NAF se numeraban tradicionalmente 6XX (donde XX es el número de NAF). [1] Por ejemplo, el 609.º Centro de Operaciones Aéreas es una unidad subordinada a la Novena Fuerza Aérea . Esto ya no es del todo exacto debido a la reorganización periódica de las Alas y las Fuerzas Aéreas Numeradas.
Las fuerzas aéreas numeradas comenzaron como organizaciones nombradas en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial. [4] Los primeros cuatro NAF se establecieron como los distritos aéreos noreste, noroeste, sureste y suroeste el 19 de octubre de 1940 para proporcionar defensa aérea a los Estados Unidos. [5] Estos distritos aéreos fueron redesignados como 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª Fuerzas Aéreas, respectivamente, el 26 de marzo de 1941. Más de un año después del establecimiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos el 20 de junio de 1941, los números arábigos fueron cambió a Primera , Segunda , Tercera y Cuarta Fuerzas Aéreas el 18 de septiembre de 1942. Otras organizaciones establecidas durante este período y que se convirtieron en fuerzas aéreas numeradas incluyen la Fuerza Aérea del Departamento de Filipinas (se convirtió en Quinta Fuerza Aérea ), la Fuerza Aérea del Canal de Panamá (se convirtió en Sexta Fuerza Aérea ), la Fuerza Aérea de Hawái (se convirtió en la Séptima Fuerza Aérea ) y la Fuerza Aérea de Alaska (se convirtió en la Undécima Fuerza Aérea ). [6] Después de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de los EE. UU. continuó utilizando fuerzas aéreas tanto nombradas como numeradas. Si bien las fuerzas aéreas con nombre se utilizaron tanto en funciones tácticas como de apoyo, las fuerzas aéreas numeradas generalmente se emplearon sólo en funciones tácticas. [4]
Como parte de una reestructuración en tiempos de paz en marzo de 1946, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se reorganizaron en tres comandos operativos principales: el Comando Aéreo Estratégico (SAC), el Comando Aéreo Táctico (TAC) y el Comando de Defensa Aérea (ADC). [7] Estos comandos reflejaban las misiones básicas de combate aéreo que evolucionaron durante la guerra, y cada uno reportaba directamente al General Carl Spaatz , Comandante General de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Las fuerzas aéreas numeradas sirvieron como cuartel general intermedio entre estos comandos y las alas y grupos operativos. Quedaron once de las dieciséis fuerzas aéreas en tiempos de guerra. Las Fuerzas Aéreas Octava y Decimoquinta fueron asignadas al SAC; las Fuerzas Aéreas Tercera, Novena y Duodécima fueron asignadas al TAC; y las Fuerzas Aéreas Primera, Segunda, Cuarta, Décima, Undécima y Decimocuarta fueron asignadas al ADC. La Segunda Fuerza Aérea sería transferida más tarde al SAC en 1949. [8] Las fuerzas aéreas numeradas tenían autoridad operativa y administrativa, y existían como un nivel de mando entre los comandos principales y las divisiones aéreas . Aunque existieron variaciones y el número de fuerzas aéreas a menudo fue reasignado, este arreglo básico persistió durante toda la Guerra Fría . [ cita necesaria ]
El papel de las fuerzas aéreas numeradas cambió en la década de 1990 durante la reorganización de la Fuerza Aérea iniciada por el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general Merrill McPeak . El objetivo de la reorganización era "simplificar, eliminar capas, aplanar los organigramas (de la Fuerza Aérea), y al mismo tiempo aclarar las funciones y responsabilidades de las funciones de apoyo esenciales". [9] Las fuerzas aéreas numeradas se reorganizaron en escalones tácticos centrados en las operaciones, y se eliminaron las funciones de su personal administrativo. Esta reorganización también redujo el número de comandos principales y eliminó las divisiones aéreas para colocar fuerzas aéreas numeradas directamente al mando de las alas operativas. [ cita necesaria ]
El papel de las fuerzas aéreas numeradas volvió a cambiar en 2006 con la implementación del concepto de Fuerza Aérea Componente (C-NAF). [10] Algunas fuerzas aéreas numeradas tienen una misión adicional como Comando Componente de la Fuerza Aérea que ejerce mando y control sobre las fuerzas aéreas y espaciales que apoyan a un Comando Combatiente Unificado . [2] Los C-NAF tienen una segunda designación para identificar su función. Por ejemplo, la Primera Fuerza Aérea , una fuerza aérea numerada asignada al Comando de Combate Aéreo , está designada como Fuerza Aérea del Norte (AFNORTH) en su papel como componente aéreo del Comando Norte de los Estados Unidos . [11] La mayoría de las C-NAF tienen un Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales (AOC) para proporcionar comando y control de las operaciones aéreas y espaciales para el comandante combatiente apoyado. [ cita necesaria ]
La siguiente tabla enumera las fuerzas aéreas numeradas actuales e históricas de la Fuerza Aérea de EE. UU., su designación C-NAF (si corresponde), su escudo y estación actuales y el comando principal (MAJCOM) al que están asignados actualmente. Tenga en cuenta que el linaje de algunas fuerzas aéreas numeradas es continuado por organizaciones que no pertenecen a la NAF (por ejemplo, el 15º Grupo de Trabajo de Movilidad Expedicionaria continúa el linaje de la 15ª Fuerza Aérea). Negrita indica una NAF o C-NAF que está actualmente activa.
Las Fuerzas Aéreas Nombradas operan al mismo nivel que las Fuerzas Aéreas Numeradas. La Fuerza Aérea del Cuartel General General, la primera fuerza aérea nombrada del brazo aéreo del Ejército de los Estados Unidos , comenzó a operar en 1935. La Fuerza Aérea GHQ se convirtió en el Comando de Combate de la Fuerza Aérea en 1941. Varias de las fuerzas aéreas numeradas comenzaron como fuerzas aéreas nombradas. [18]
Desde la Segunda Guerra Mundial han existido otras fuerzas aéreas con nombre tanto en comandos operativos como de apoyo. Las Fuerzas Aéreas de Islandia y las Fuerzas de Defensa Aérea Central, Oriental, Japonesa y Occidental han proporcionado capacidad de defensa aérea. La Fuerza de Operaciones Especiales de la USAF controlaba las fuerzas especiales operativas. Las Fuerzas Aéreas de Tripulación, Vuelo y Entrenamiento Técnico sirvieron al Comando de Entrenamiento Aéreo tanto en el aire como en tierra. La Fuerza Aérea del Pacífico/FEAF (trasera) controlaba las fuerzas operativas y de apoyo de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente . La Fuerza de Material Aéreo, Área Europea y la Fuerza de Material Aéreo, Área del Pacífico, por otro lado, sirvieron principalmente como establecimientos de apoyo logístico. [18]
Desde 2001, la Central de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos ha supervisado a los elementos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que participaron en la Guerra de Afganistán (2001-2021) ; desde 2003 por la Guerra de Irak ; y, con un comienzo más reciente, reabastecimiento aéreo de combustible y otro tipo de apoyo con respecto a la Guerra Civil Yemení .
Fuente: [18]