Vijaydurg (a veces escrito como Viziadurg), el fuerte más antiguo de la costa de Sindhudurg , fue construido durante el régimen de Raja Bhoja II de la dinastía Shilahar (período de construcción 1193-1205) y reestructurado por Shivaji . [1] [2] [3]
Anteriormente, el fuerte abarcaba una superficie de 20.000 m2 y estaba rodeado por el mar por los cuatro lados. Con el paso de los años, se recuperó la trinchera oriental y se construyó una carretera sobre ella. En la actualidad, el área del fuerte es de aproximadamente 69.000 m2 y está rodeado por el mar Arábigo por tres lados. Shivaji amplió el área del fuerte construyendo tres murallas en el lado oriental, cada una de 36 metros de altura. También construyó 20 bastiones. [3]
El fuerte de Vijaydurg se conocía como el «Gibraltar oriental» porque era prácticamente inexpugnable. [4] Entre sus ventajas se encuentra el arroyo Waghotan/Kharepatan, de 40 km de longitud. Los grandes buques no pueden entrar en las aguas poco profundas de este arroyo. Además, los buques de guerra maratha podían anclarse en este arroyo y, sin embargo, permanecer invisibles desde el mar. Es un monumento protegido. [4] [5]
El nombre Vijaydurg proviene de dos palabras, "Vijay", que significa victoria, y "Durg", que significa fortaleza. La fortaleza se conocía anteriormente como "Gheria", ya que está situada cerca del pueblo de " Girye ". Chatrapati Shivaji Maharaj capturó esta fortaleza de manos de Adil Shah de Bijapur en 1653 y la rebautizó como "Vijay Durg", ya que el nombre del año solar hindú de entonces era "Vijay" (Victoria). [4]
El fuerte de Vijaydurg está situado en la punta de la región peninsular de Vijaydurg en Devgad Taluka , del distrito de Sindhudurg . Es uno de los varios fuertes costeros de la costa occidental de Maharashtra , India . Está rodeado de agua por los cuatro lados, pero conectado a la tierra a través de una carretera estrecha. El puerto adyacente al fuerte es un puerto natural y todavía lo utilizan los pescadores locales. [4]
En 1653, Chatrapati Shivaji Maharaj capturó este fuerte de Adil Shah de Bijapur y lo rebautizó como "Vijay Durg". El nombre original del fuerte era "Gheria" y la primera fortificación parece haber sido construida en 1200 durante el régimen de Raja Bhoj II . Chatrapati Shivaji Maharaj convirtió Vijaydurg en una base importante para los buques de guerra Maratha . [4]
El Imperio Maratha parecía estar en decadencia después de la muerte del chatrapati Shivaji Maharaj en 1680, cuando su hijo y sucesor Sambhaji fue capturado por el emperador mogol Aurangzeb y brutalmente torturado hasta la muerte el 21 de marzo de 1689. Más tarde ese año, el fuerte de Raigad cayó en manos de los mogoles. La esposa de Shambhaji Maharaj y su hijo pequeño Shahu Maharaj, junto con muchos otros, fueron capturados y tratados como prisioneros del estado. [4]
El hijo de la segunda esposa de Shivaji Maharaj, Raja Ram, se hizo cargo del Imperio Maratha . Inspirados por la valiente muerte de Shambhaji Maharaj, lucharon contra los mogoles. Fue durante su reinado que Kanhoji Angre, alias Conajee Angria, se convirtió en almirante del ejército naval de los Marathas. En 1698, Kanhoji convirtió a Vijaydurg en la capital de su territorio a lo largo de la costa. [4]
En 1700, murió el rajá Ram. Tara Bai, la valiente viuda del rajá Ram, tomó el control del Imperio Maratha. Tras colocar a su hijo pequeño en el trono Maratha, conocido como "Shivaji II", Tara Bai dirigió con éxito operaciones contra los mogoles desde 1700 hasta 1707. Aprovechando la derrota de la casa gobernante de Shivaji, Kanhoji Angre se convirtió en el "Jefe Naval más poderoso e independiente de la costa oeste de la India". Tarabai le dio a Kanhoji el título de Sarkhel (Almirante). En un momento dado, Kanhoji Angre fue el amo de toda la costa desde Bombay (ahora Mumbai ) hasta Vengurla . [4]
Aurangzeb murió en 1707 y Shahu fue liberado de las garras de los mogoles. Él cuestionó la legitimidad de Tarabai y su hijo al trono maratha. Los marathas se dividieron, pero finalmente Shahu ganó el derecho al trono como Chhatrapati y Tarabai se retiró para gobernar una pequeña área de Kolhapur bajo el nombre de su hijo Shivaji II en 1713. Más tarde fue derrocada y encarcelada hasta su muerte por la segunda esposa de su esposo, Rajas Bai. [4]
Ese mismo año, Shahuji envió a su Peshwa (primer ministro), Balaji Vishwanath, desde su cuartel general en Satara para negociar con Kanhoji Angre. Kanhoji aceptó reconocer su lealtad a Satara y dejar de lado su lealtad a Tarabai. A cambio, Kanhoji recibió la confirmación del mando de la flota maratha y se le concedieron veintiséis fuertes y lugares fortificados con sus aldeas dependientes. [4]
Se dice que Vijaydurg es el fuerte más antiguo de la costa de Sindhudurg . En la época anterior a la independencia también se lo conocía como "Gibraltar oriental". Esto se debe a que el fuerte era casi inexpugnable. Bajo el liderazgo de Kanhoji Angre, resistió muchos ataques navales de los británicos y los holandeses. Kanhoji Angre murió el 4 de julio de 1729 y el control del fuerte por parte de Angres terminó en 1756, después de que la Alianza Peshwa-Británica derrotara al clan Angres. En 1818 Vijaydurg estaba completamente en manos del Imperio británico . [4]
Después de la muerte de Kanhoji Angre , hubo dos breves reinados de Sarfoji y Sambhaji. Los dos hermanos Manaji y Tulaji comenzaron a luchar por el trono de Angre. Nanasaheb Peshwe había intervenido en las disputas entre Manaji y Tulaji. Esto creó dos esferas de influencia, Manaji en el norte en Kulaba y Tulaji en el sur en Vijaydurg. Tulaji Angre fue favorecido por Shahu y fue nombrado Sarkhel (Almirante) de la Armada Maratha . Esto fue en contra de la voluntad de Nanasaheb Peshwa. [6]
Tulaji era valiente y un marinero mucho más hábil que Manaji. Esto le había ganado el favor de Shahu. En un breve lapso, había superado el récord de sus predecesores en el número de barcos ingleses capturados: Charlotte de Madrás, William de Bombay, Svern de Bengala y, Darby , Restoration , Pilot , Augusta y Dadabhoi de Surat. También había capturado Anjanvel de los Siddis de Janjira . Otra razón para que el Peshwa fuera contra Tulaji fue que, Tulaji se negó a admitir al Peshwa como su superior, sosteniendo que ambos eran servidores iguales del Chhatrapati. Se negó a pagar la contribución de ingresos e incluso molestó al Peshwa al asaltar su territorio. Nanasaheb no pudo hacer nada mientras Shahu estuviera vivo, pero después de su muerte en 1749, Peshwa fue libre de arruinar su venganza contra Tulaji. [6]
Tras la muerte de Shahu, Peshwa fue el siguiente gobernante más influyente entre los que tenían enormes ejércitos y numerosos fuertes terrestres bajo su mando o a su disposición bajo la propiedad de sus vasallos. Nanasaheb buscó la ayuda de los ingleses en Bombay para poner fin al reinado de Tulaji. Se firmó un tratado según el cual una fuerza terrestre bajo el mando de los Peshwa y una fuerza naval bajo el mando de la Compañía atacarían y destruirían Tulaji. Entre otros artículos, el tratado estipulaba que el Fuerte Vijaydurg, en caso de ser capturado, sería entregado a los Peshwa. [6]
En 1755, el comodoro James de Bombay atacó el fuerte Suvarnadurg mientras el ejército de Peshwa comenzaba a capturar tierras y otros fuertes costeros de Angre. Esto aisló a Suvarnadurg de la tierra. El comodoro James primero bombardeó el fuerte desde el oeste. Se gastaron 800 tiros y proyectiles a una distancia de 100 yardas, pero las paredes no se derrumbaron. [7] Luego entró en el canal entre el fuerte y la costa y disparó contra la cara este, así como contra la puerta principal. Ambos cedieron. Algunos de los soldados de la guarnición intentaron escapar del fuerte por un túnel que desembocaba en el mar, pero fueron descubiertos y asesinados. [8] El bombardeo había causado daños considerables dentro del fuerte y la guarnición, al no encontrar esperanzas de ayuda o refuerzos, se rindió. El comodoro James regresó a Bombay para los monzones. [ cita requerida ]
Después de la caída de Suvarnadurg y de todos los demás fuertes de Angre, Vijaydurg fue el único fuerte que quedó bajo el mando de Tulaji. En 1756, una gran fuerza bajo el mando del almirante Watson convergió en Vijaydurg. Watson había llegado a Bombay desde aguas orientales y tenía con él al coronel Clive con 500 marines. Los barcos ingleses tomaron posición con Watson enarbolando su bandera en el Protector. Dos barcos bombarderos estaban en el extremo este. Los barcos Maratha estaban anclados en la desembocadura del arroyo, cerca del fuerte. Todos estaban agrupados, casi casco contra casco. Entre ellos estaba el barco de la Compañía Restoration , que se incendió. El fuego se extendió rápidamente hasta que toda la flota Angre fue destruida. El bombardeo del fuerte había causado daños considerables en el interior del fuerte y el polvorín había sido volado. [6]
Mientras tanto, Tulaji había abandonado el fuerte y se había dirigido al campamento de los Peshwa en busca de una negociación, pero fue arrestado de inmediato y enviado a uno de los fuertes del interior como prisionero. Se pidió a la guarnición que se rindiera y, en ausencia de respuesta, Clive desembarcó a sus marines el 11 de febrero de 1756, entró y capturó el fuerte. Se capturó una enorme cantidad de botín. 250 piezas de cañones, provisiones y municiones, 100.000 rupias y 30.000 en artículos valiosos cayeron en manos de los ingleses. [6] Vijaydurg no fue entregado inmediatamente a los Peshwa según los términos del tratado. Finalmente fue entregado, pero solo después de que la Compañía obtuviera Bankot a cambio. [9]
La batalla de Vijaydurg marca el fin de la Armada Maratha como una fuerza potente. [9] El Almirante Maratha Dhulap capturó algunos barcos más tarde. Los Sawants de Sawantwadi , los Chhatrapati de Kolhapur y los Gaikwads de Baroda , todos tenían algunos barcos. Pero el mando de los mares, para todos los efectos prácticos, había pasado a la Compañía de forma permanente. Lo lograron en 1756 solo gracias a la alianza con los Peshwa. [9]
El Fuerte Vijaydurg aparece en Killa ( El Fuerte ), una película dramática india dirigida por Avinash Arun. Las localizaciones de Killa incluyen Guhagar , el Fuerte Vijaydurg y Ganpatipule . [16] [17] La carrera ciclista entre Chinmay (el personaje principal) y sus amigos hasta el fuerte le da el título a la película.
Algunos de los lugareños afirman que Sir Joseph Norman Lockyer , un científico británico, estaba observando un eclipse solar desde este fuerte el 18 de agosto de 1868. [18] Afirman que durante su observación, el gas helio se descubrió en el Sol en forma de una llama amarilla. [19] Los informes publicados sobre el descubrimiento del helio informan que el helio fue descubierto por dos científicos de forma independiente en 1868. El astrónomo francés Jules Janssen observó líneas de emisión de helio el 18 de agosto de 1868 como una línea amarilla brillante durante un eclipse solar total en Guntur , India . [20]
El 20 de octubre del mismo año, el astrónomo inglés Norman Lockyer observó una línea amarilla en el espectro solar. Tomó la observación en West Hampstead , Reino Unido . [21] Norman Lockyer instaló un puesto de observación en el Fuerte Vijaydurg para el eclipse solar del 22 de enero de 1898. En su informe no menciona que hubiera estado antes en el Fuerte. [22] En esa ocasión se construyó una plataforma.
Desde 2009 se celebra el Día Mundial del Helio en el Fuerte de Vijaydurg. [23]
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