Las Fontes Tamarici , ( español : Fuentes Tamáricas , inglés: Tamaric Fountains ), son tres manantiales localizados por el geógrafo e historiador romano Plinio el Viejo en la Cantabria clásica . Desde el siglo XVIII se identifican con la fuente de La Reana en Velilla del Río Carrión , Palencia , España . La primera mención del manantial, por parte de Plinio, data de la época de la conquista romana de Cantabria . Plinio registra que los manantiales frecuentemente estaban secos, mientras que otros manantiales cercanos seguían fluyendo; Dice que el hecho de que los manantiales estuvieran secos se consideraba de mal augurio . [1]
Los Tamarici, una de las tribus que componían los cántabros , habitaron la zona desde el siglo III a.C. Adoraban las aguas y los manantiales sagrados. Se desconoce el año exacto de construcción de las Fontes Tamarici, pero cuando el Imperio Romano conquistó Cantabria en el año 19 a.C. se encontraron con estas fuentes que llamaron mucho la atención. El estallido irregular e inesperado del vaciado de sus aguas, acompañado del ruido que precede al llenado subterráneo, debió ser en aquel momento motivo de respeto y adoración. Posiblemente fueron utilizados como baños , lavadero y augurio . [2] También se ha sugerido que la fuente podría estar dedicada a un dios de las aguas, donde se hacían predicciones en función de su ciclo irregular de llenado y vaciado. En el siglo XIII se construyó junto a una ermita dedicada a Juan Bautista , para cristianizar el lugar y eliminar toda relación con ritos paganos . [3]
Los estudios del naturalista y geógrafo Plinio el Viejo sobre las tierras ocupadas por el Imperio Romano son cruciales para el conocimiento y localización de las Fuentes Tamaricas. En su Naturalis Historiae , XXXI, 3, es donde alude a su particularidad:
También se considera que las fuentes del Tamaricus, un río de Cantabria, poseen ciertos poderes de presagio de acontecimientos futuros: son tres en número y, separadas únicamente por un intervalo de ocho pies, se unen en un solo canal, y así forman una corriente poderosa. Estos manantiales suelen estar secos una docena de veces al día, a veces hasta veinte, sin que haya en ellos el menor rastro de agua; mientras que, por el contrario, un manantial cercano mana abundantemente y sin interrupción. Se considera un mal presagio que las personas que desean ver estos manantiales los encuentren secos: circunstancia que le ocurrió muy recientemente, por ejemplo, a Larcio Licinio, que ocupó el cargo de legado después de su pretura; porque al cabo de siete días después de su visita murió.
— Plinio el Viejo, Naturalis historia, XXXI, 23, trad. Juan Bostock [4]
Larcio Licinio fue un gran defensor de la obra de Plinio, con su intenso afán de conocimiento de nuevos descubrimientos, visitó el manantial cuando se encontraba en su fase seca, y murió una semana después en el 70 d.C. [5]
La identificación de La Reana con las Fontes Tamarici ha sido cuestionada hasta el punto de que, a fecha de 2023, es muy dudoso que tengan algo que ver con las descritas por Plinio.
Fernández Acebo, [6] tras un estudio crítico de fuentes tanto clásicas como historiográficas, concluye que la adscripción de La Reana a la fuente pliniana es errónea, derivada de una defectuosa interpretación de las fuentes clásicas (Ptolomeo, Estrabón y Pomponio Mela) por parte del El historiador Enrique Flórez en el siglo XVIII. Flórez, con el muy limitado material disponible en su época, confundió dos entidades políticas antiguas, los Camarici y los Tamarici. La identificación errónea de las tribus condujo a una identificación errónea de los lugares. Este error quedó constatado como un hecho sin mayor examen, avalado por la reputación de Flórez, hasta finales del siglo XX.
Bajo esta falsa suposición, el arqueólogo García Bellido identificó a la Reana como los manantiales plinianos. Esta identificación pronto fue seguida por su declaración como monumento histórico ("Monumento Histórico") por parte del Ministerio de Educación Nacional, deseoso de agregar algún tipo de atractivo turístico a la zona. Para consternación de Bellido, las campañas arqueológicas en el lugar (1960-1961) prácticamente no arrojaron hallazgos romanos, sino medievales, hecho que Bellido reconoce con franqueza: [7]
" El resultado de ambas campañas (de excavación) da como resultado una documentación insuficiente de la presencia romana en la primavera ".
La declaración oficial de monumento histórico fue un punto de no retorno para Bellido, un arqueólogo honesto y trabajador, que dejó el asunto como estaba, para no contradecir a las autoridades franquistas ni desencantar a los lugareños con una retractación.
Fernández Acebo [8] propone que hay altas probabilidades de que las verdaderas Fontes Tamarici puedan ser el impresionante río intermitente de La Fuentona ("La gran Fuente") en Ruente , Cantabria (España), lo que encaja perfectamente con la descripción pliniana.
