Stephen Fuchs (30 de abril de 1908 - 17 de enero de 2000) fue un sacerdote católico, misionero y antropólogo austríaco que investigó la etnología y la prehistoria de la India. Después de obtener un doctorado en etnología e indología de la Universidad de Viena en 1950, Fuchs se mudó a la India, donde ayudó a fundar el Departamento de Antropología en el St. Xavier's College de Bombay. [nota 1] Después de un breve encarcelamiento por haber sido identificado erróneamente como un misionero alemán por el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial, Fuchs fundó la Rama India del Instituto Anthropos , más tarde rebautizado como Instituto de Cultura India. Fuchs, debido a problemas de salud, se mudó a Austria en 1996 y murió a la edad de 91 años en Mödling , Austria.
En su investigación, Fuchs realizó estudios de campo en la India central. Se centró especialmente en las costumbres y creencias de las tribus indias modernas. En un principio, cuando se trasladó a la India, investigó únicamente las costumbres sociales y culturales de las tribus de la India central actual. Después de fundar el Instituto de Cultura India, Fuchs investigó las culturas de la India antigua, desde los habitantes originales de la India.
Fuchs nació el 30 de abril de 1908 en Bruck an der Mur , Estiria , Austria. Más tarde, su familia se mudó a Graz , donde estudió en la escuela secundaria superior de la Sociedad del Verbo Divino (SVD) de 1922 a 1927. Se unió a la SVD en 1927 y estudió filosofía en la Universidad de San Agustín en Bonn, Alemania, de 1927 a 1930, y teología en la Universidad de San Gabriel en Mödling, Austria, de 1930 a 1934. En Mödling, recibió clases de lingüística de Wilhelm Schmidt, quien enseñaba etnología y lingüística en el seminario de San Gabriel. Fue después de entrar en contacto con Schmidt que decidió convertirse en antropólogo. [3] [4]
Más tarde, en 1934, fue ordenado y designado por la SVD para una de sus misiones que se abrió en 1932 en Indore (en el moderno Madhya Pradesh ), en la India. Allí, aprendió inglés, hindi y los dialectos locales de Madhya Pradesh, antes de realizar estudios y trabajo de campo en la India central. [4] [3] En 1947, el capítulo general de la SVD decidió que debería haber un etnólogo en cada una de sus áreas de misión y, en consecuencia, la SVD le encargó estudiar etnología. [5] Regresó a Austria en 1948 y comenzó a estudiar en la Universidad de Viena para obtener un doctorado en los campos de la etnología y la indología. Pudo completar su doctorado en 1950, solo dos años, debido a la gran cantidad de material de campo que trajo de la India a Austria y los artículos que ya había publicado sobre etnografía. [3] Para su doctorado, el SVD se trasladó a Viena en 1949 y se trasladó a Viena en 1951. En su disertación, estudió el ritual del " sacrificio del caballo " de los Bhumias ( rama de la tribu Baiga ) y destacó la relación entre el Ashvamedha de los arios y su ritual de sacrificar un caballo. [6]
Además de antropólogo, Fuchs fue sacerdote católico y misionero. Fuchs se consideraba predominantemente científico e investigador. Bernd Pflug escribe: «Es difícil decir quién era más dominante en Fuchs: ¿el misionero o el erudito? Hay evidencia de ambos, pero si analizamos su investigación antropológica en su conjunto a lo largo de más de seis décadas, parece plausible argumentar que el erudito en Fuchs siempre tuvo la sartén por el mango, aunque esta mano estuviera atada a la tarea de la misión». Fuchs creía que podía combinar su «trabajo misionero con contribuciones académicas a la civilización india temprana». [5] Pasó varias décadas realizando estudios en la India sobre la etnología y la prehistoria del país. [7] Las comunidades tribales y de «pequeña escala» de la India fueron el foco principal de su investigación en la India central. Realizó una investigación antropológica sobre los «primeros habitantes de la India» para dilucidar «la prehistoria de los «primitivos o aborígenes» y la historia temprana de las «altas» culturas de la India». [5]
Fue miembro del consejo editorial de Asian Folklore Studies . Tenía una "profunda fascinación" por las culturas de los pueblos tribales y dalit de la India. Sebastian M. Michael, director del Instituto de Cultura India, escribe: "... al igual que Wilhelm Schmidt, estaba convencido de la necesidad de recopilar material histórico sobre la gente sencilla de todo el mundo para comprender a la humanidad. Su compromiso se convirtió en una verdadera historia de amor con la India y su rica herencia tribal y dalit". [3] Wilhelm Schmidt había sido el mentor de Fuchs, sin embargo, Fuchs se distanció de la teoría del círculo cultural de Schmidt (desarrollada como parte de la Escuela de Etnología de Viena [nota 2] a principios de la década de 1900) que Pflug considera "rígida". Según Pflug, Fuchs "aceptó una forma algo más flexible de teoría del área cultural ". [5] Josef Salmen lo veía como un antropólogo cultural . [4]
Fuchs inició sus estudios investigando la vida sociocultural de la casta chamar y escribió su primer artículo en 1937 en Anthropos (revista) sobre las costumbres, el matrimonio y las festividades de los chamar. Investigó las comunidades tribales de la India central, incluidos los korkus , entre los que permaneció de forma recurrente, aprendió el idioma korku y recopiló datos sobre sus costumbres, festividades y creencias religiosas. [3] Trabajó entre los balahis de Nimar durante casi una década. [8] Estudió su cultura, creencias y organizaciones sociales. [8] [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, junto con otros misioneros alemanes, fue designado como extranjero enemigo por el gobierno británico en la India y enviado a un campo de prisioneros. Su trabajo de investigación se detuvo durante su encarcelamiento. Más tarde fue liberado en 1945 después de que se supo que era austriaco. Durante su confinamiento, revisó las observaciones y notas que había reunido sobre las creencias y costumbres de los Balahis de Nimar, y más tarde, en 1950, en Viena, publicó un libro titulado Los hijos de Hari: un estudio de los Balahis de Nimar en las provincias centrales de la India . Después de su liberación en 1945, comenzó a estudiar a los Gonds y Baigas , y reanudó los estudios entre los Korkus. En esta época, desarrolló interés en los Bhumias del distrito de Mandla en Madhya Pradesh en cuyos pueblos a menudo permanecía durante largos períodos de tiempo. En Madhya Pradesh, realizó investigaciones sobre las castas bhumias, bhils , bhilalas , balahis, gonds , korkus y barrenderos; y en Uttar Pradesh , realizó investigaciones sobre el pueblo chamar en los distritos de Varanasi y Ballia . Posteriormente, estudió en Austria entre 1948 y 1950 para obtener su doctorado. [3]
Después de completar su doctorado en 1950 en Austria, Fuchs regresó a la India y ayudó a establecer el Departamento de Antropología en el St. Xavier's College de Mumbai , y trabajó como profesor de antropología cultural en la universidad desde 1950 hasta 1954. Más tarde renunció para dedicar todo su tiempo a realizar investigaciones de campo . [3] En 1950, estableció la rama india del Instituto Anthropos en Mumbai como su fundador y director. [5] Dictó conferencias sobre las culturas de la antigua India en la Universidad de Bombay [4] [nota 3] y fue profesor visitante de antropología y filosofía de la India en la Universidad de San Carlos en Filipinas entre 1961 y 1962. [3] El Instituto Anthropos en Mumbai pasó a llamarse en 1976 "Instituto de Cultura India" y más tarde ganó reconocimiento como centro de investigación de posgrado en antropología y sociología de la Universidad de Mumbai . [5]
Owen Lynch señaló que Fuchs había investigado los movimientos político-religiosos de la India que habían sido narrados pero no reconocidos como mesiánicos, incluidos los movimientos Satnampanth y Mahdi . Fuchs había estudiado 46 de esos movimientos y los había compilado en su libro Rebellious Prophets: A Study of Messianic Movements in Indian Religions (1965) . Fuchs apoyó la teoría de sanscritización de MN Srinivas al ofrecer ejemplos en el libro. [11] Fuchs había argumentado que la idea de un salvador o mesías existe no solo en el pensamiento cristiano bíblico, sino que ha surgido persistentemente en los movimientos religiosos indios y en sucesos a través de personas históricas y mitológicas notables, por ejemplo, el vaishnavismo . [12]
Fuchs investigó la historia antigua de la India, particularmente de los arios, los dravidianos y los pueblos autóctonos de la India, los aborígenes que, según él, representaban la población más antigua de la India. [13] Su investigación antropológica sobre la población más antigua de la India lo llevó a arrojar luz sobre la prehistoria y la historia temprana de los aborígenes y las culturas "altas" de la India, respectivamente. [5] Opinaba que los arios estaban migrando a la India y Europa desde las regiones del interior de Asia, lo que había dado lugar a la génesis de la familia de lenguas indoeuropeas . [14] Creía que para determinar el origen de la práctica de la intocabilidad , los indólogos deben "penetrar lo suficientemente profundamente" en la historia de los pueblos que han tenido ascendencia en la India. [15]
Harumi Befu, de la Universidad de Michigan, revisó El origen del hombre y su cultura (1963) de Fuchs , quien expresó sus inquietudes y cuestionó el conocimiento de Fuchs sobre paleontología , clasificación racial y los avances en genética. Befu señaló además que Fuchs ofrecía "solo etapas y ningún mecanismo o proceso de evolución de una etapa a otra". [16] Fuchs, sin embargo, recibió algunos elogios de RK Mutatkar por su enfoque imparcial hacia la "discusión de la teoría de la antropología" a pesar de incluir el "material indio"; sin embargo, Mutatkar señaló que Fuchs intentó ofrecer "demasiada" información en un solo libro y, como consecuencia, varios temas clave recibieron una cobertura inadecuada. [17]
El libro de Fuchs Rebellious Prophets: A Study of Messianic Movements in Indian Religions (1965) fue evaluado por Kenelm Burridge [18] y Owen Lynch [11] . Al evaluar el libro, Burridge señaló que Fuchs reunió "una amplia gama de material muy descuidado sobre los movimientos 'mesiánicos' indios". [18] Lynch afirmó que Fuchs hizo "un informe factual de los datos disponibles". [11] David Bidney de la Universidad de Indiana revisó el libro de Fuchs en coautoría Essays in Ethnology (1969) que comprende 13 ensayos, todos los cuales tienen "la etnología histórica desarrollada por Fritz Graebner , Wilhelm Schmidt, Wilhelm Koppers y sus seguidores" como tema común. Al evaluar los ensayos, Bidney afirmó que aunque los autores se centraron en la prehistoria, no "aclararon ni resolvieron los problemas básicos" que sus predecesores les dejaron. [19] The Korkus of the Vindhya Hills (1988) fue un volumen que contenía la investigación de Fuchs sobre el "entorno geográfico y la cultura material", la historia, la economía y la estructura de creencias de los Korkus. Sudha Gupta, de la Universidad de Delhi, señaló que Fuchs había realizado trabajo de campo entre los pueblos tribales de la región de las colinas de Vindhya durante más de 20 años. [20] Christoph von Fürer-Haimendorf consideró su investigación como un "análisis meticuloso" del tema. [21]
El libro de Fuchs Los hijos de Hari: un estudio de los balahis Nimar en las provincias centrales de la India fue un estudio antropológico-sociológico monográfico sobre el pueblo balahi, en particular, del distrito Nimar de Madhya Pradesh. [22] [9]
Kathleen Gough señaló que, aunque Fuchs estaba afiliado a la escuela vienesa de antropólogos , se centró en el material de estudio que recopiló por su propia cuenta y se mantuvo alejado de la historia conjetural teorizada por la escuela de Viena. Al evaluar la investigación de Fuchs, afirmó que "supera los estándares de gran parte de la etnografía india ". [23] John Henry Hutton señaló que, aunque el libro se publicó bajo el patrocinio de la Universidad de Viena y fue parte de Wiener Beiträge zur Kulturgeschichte und Linguistik [nota 4] , estaba libre del "sesgo teórico que [había] llegado a asociarse con la Escuela de Viena". Consideró el libro como el "relato más detallado y minuciosamente factual" de los balahis. [24] W. Norman Brown afirmó que, en su mayor parte, el estudio de Fuchs se centró en gran medida en la cultura de los balahis y señaló que la cobertura que Fuchs hizo de su contexto racial, histórico y geográfico fue "demasiado breve". [9] Kingsley Davis señaló que proporcionó una descripción "aptamente ilustrada" de las "etapas de la vida", la "cultura material", las "organizaciones sociales" y las creencias mágicas y religiosas de los balahis, pero "sin mucha interpretación teórica". [8] David G. Mandelbaum afirmó que el propósito del trabajo de Fuchs era "principalmente descriptivo" y que hizo pocos comentarios "históricos y analíticos" en el libro. Afirmó que Fuchs ilustró los "principios fundamentales del sistema de castas clásico " con "ricos detalles", pero también destacó algunas áreas de su trabajo en las que Fuchs parecía poco convincente. [22]
En The Aboriginal Tribes of India [nota 5] , Fuchs examinó diferentes migraciones internas a la India, incluida la llegada de los arios . En el libro, presentó investigaciones sobre las "razas prehistóricas" de la India de la Edad de Piedra temprana, media y tardía ; la civilización del valle del Indo ; y la era "post Harappa". [28] También investigó las tribus de Bután, Nepal, Pakistán, Sikkim [nota 6] y también de las islas Andamán y Nicobar de la India . [30] Su estudio incluyó tribus como los baluchis , los brahuis , los kafirs y los pathanes . También examinó las tribus contemporáneas de Bengala; las regiones meridional, central, noroccidental, septentrional, nororiental, del Himalaya y subhimalaya de la India; y algunas tribus de Nepal. [28] Además de los orígenes étnicos de las tribus aborígenes del subcontinente indio, su investigación también se centró en las características generales de su lengua, arte, economía, organización política, religión y estructura social. También investigó los cambios contemporáneos que afectan a la vida de los pueblos tribales. [31]
Edward J. Jay, de la Universidad Estatal de California, Hayward, afirmó que el libro era de naturaleza "enciclopédica" y se basaba en gran medida en fuentes del siglo XIX y principios del XX y citaba muy pocos estudios recientes. Dando un ejemplo de la falta de análisis arqueológico de Fuchs sobre un tema en su estudio de las razas de la Edad de Piedra media, Jay afirmó que varias de sus conclusiones eran de naturaleza "conjetural". [32] [nota 7] Soumendra Mohan Patnaik mostró su decepción con el último capítulo del libro sobre el bienestar de los pueblos tribales en la India. Afirmó que "en comparación con otros capítulos, el último sufre el problema de no contener los datos estadísticos y censales actualizados. También carece de los datos cualitativos contemporáneos sobre varios planes y programas de desarrollo". [28] [nota 8] C. von Fürer-Haimendorf señaló que Fuchs realizó una gran cantidad de trabajo de campo en la India central para su investigación sobre el tema. Afirmó que las partes del libro basadas en sus estudios de campo reflejaban "una mayor profundidad de comprensión" del tema "que las basadas en fuentes literarias". [33] Según Gabriella Eichinger Ferro-Luzzi , Fuchs proporcionó "pruebas convincentes" de las migraciones de las " tribus de habla dravida " a mediados del primer milenio d. C. desde las regiones del sur de la India hasta Odisha , Madhya Pradesh y Bihar . Afirmó que la investigación de Fuchs era importante para los estudios transculturales . [30]
El libro de Fuchs At the Bottom of Indian Society: The Harijan and Other Low Castes (En la base de la sociedad india: los harijan y otras castas bajas) fue un volumen complementario de su libro anterior The Aboriginal Tribes of India (Tribus aborígenes de la India ) y fue el resultado de una investigación en la biblioteca sobre todos los harijans de la India . Fuchs investigó el origen de la intocabilidad y planteó la hipótesis de que tiene su origen en las migraciones de dravidianos y arios a la India. Ofreció una descripción de los " harijans y otras castas bajas" a la luz de sus hallazgos. Fuchs propuso que "... la intocabilidad es probablemente un rasgo social antiguo de la cultura de la cría de animales que fue traída a la India por los arios y también por los dravidianos". Fuchs no consideraba que la "pureza y la impureza rituales" fueran los principios subyacentes a la condición social de los intocables y la imposición de la intocabilidad sobre ellos como lo sugirió Louis Dumont , sino que sugirió que eran artesanos y trabajadores en la "cultura agrícola compleja altamente desarrollada" que tenían, pero su estatura social se vio menospreciada debido a su dependencia pecuniaria de los cultivadores que mantenían una posición social más alta. [34]
Al revisar la investigación de Fuchs, GE Ferro-Luzzi señaló que Fuchs examinó "todos los numerosos criterios de bajeza" e inestabilidad de los harijans y la gente de otras castas inferiores en el estrato social indio . [35] Yoshio Sugimoto cuestionó la categorización de Fuchs de varias tribus, castas, comunidades y clases sociales bajo términos generales como "intocables", "castas harijan" y "harijan y otras castas inferiores". Sugimoto escribió: "por lo tanto, no sabemos qué término usa para referirse a la categoría en general". [34]
Fuchs fue un antropólogo cultural que se destacó en el trabajo de campo y la toma de notas. Es celebrado y honrado por su registro de las culturas de los pueblos donde vivió. Tenía un oído agudo para el lenguaje y la historia. Formó su propio método de antropología y se mantuvo alejado de los supuestos académicos y las teorías culturales de la Escuela de Viena. Fue tanto elogiado como criticado por la profundidad y la simplicidad de su trabajo. Estableció límites estrictos para sus trabajos, que, para otros antropólogos, fueron muy gratificantes pero frustrantes.
Fuchs se mudó a Austria en 1996 debido a problemas de salud. [3] El 26 de marzo de 1998, Fuchs recibió la Cruz de Honor de la Ciencia y el Arte, Primera Clase por parte del gobierno de Austria. [4] Se le otorgó el Diploma de Doctor de Oro el 14 de noviembre de 1999 específicamente "en reconocimiento a su contribución al campo de la antropología india". El documento también afirmaba que "obtuvo los más altos méritos para la etnología de la India". Murió a la edad de 91 años el 17 de enero de 2000 en St. Gabriel, Mödling en Austria, y su cuerpo está enterrado en el cementerio del seminario donde está enterrado el cuerpo de Wilhelm Schmidt. [3]
Fuchs escribió 22 libros, casi 150 artículos y muchas monografías . [36] : 1–2
Obtuvo un doctorado de la Universidad de Viena en 1950 por su estudio del sacrificio del caballo, un importante ritual sacrificial de los Bhumias (una rama de la tribu Baiga). En la disertación mostró la conexión entre este ritual y el sacrificio del caballo Ashva Medha de los arios.
El autor de este libro, el Dr. Stephen Fuchs, SVD, es el Director en funciones del Instituto de Cultura India en Bombay. Ha trabajado en el campo de la etnología y la prehistoria indias durante cuarenta años. La amplia experiencia adquirida durante este largo período se ha visto profundizada por su gran dedicación a sus tareas como investigador, conferenciante y escritor.
Empezando por los arios, rastreó esta historia hasta los dravidianos e incluso más atrás hasta los habitantes originales de la India, hasta los "primitivos o aborígenes", como se los llamaba a menudo. Estos, para Fuchs, eran representantes de los primeros habitantes de la India.
El estudio del Dr. Stephen Fuchs sobre el 'Sacrificio védico del caballo en sus relaciones histórico-culturales' (1996) también muestra que los arios han estado migrando desde el interior de Asia a la India y Europa, dando así origen a los grupos lingüísticos indoeuropeos, que incluyen la mayoría de las lenguas europeas y muchas lenguas del oeste de Asia, incluidos el sánscrito y el hindi.
El libro apareció por primera vez en el año 1973 y pronto se agotó, por lo que fue necesaria una segunda edición que fue recibida con mayor calidez por los lectores. Esta es la tercera edición.
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