Los tambores de Fu Manchú (1940) es una película serializada de 15 capítulos de Republic basada en el personaje creado por Sax Rohmer . Aunque utiliza el título de la novena novela de la serie, en realidad se basa en numerosos elementos de toda la serie hasta ese momento, seleccionados por los escritores. Fue protagonizada por Henry Brandon , William Royle y Robert Kellard . Fue dirigida por el equipo serial de William Witney y John English y a menudo se considera una de las mejores películas serializadas jamás realizadas.
Fu Manchú intenta conquistar el mundo adquiriendo el cetro de Genghis Khan , que unirá a los pueblos de Asia bajo su mando. Allan Parker se alía con los némesis literarios británicos tradicionales de Fu Manchú, Sir Denis Nayland Smith y su socio, el Dr. Flinders Petrie, después de que su padre fuera secuestrado y asesinado por los bandidos de Fu Manchú.
Drums of Fu Manchu tuvo un presupuesto de 164.052 dólares, aunque el coste final en negativo fue de 166.312 dólares (un exceso de gasto de 2.260 dólares, o 1,4%). Fue la serie más cara de Republic en 1940, aunque este año fue el primero en el que el gasto total de Republic en producción en serie fue menor que en el año anterior. [1] Republic gastó 597.528 dólares en producir series en 1940, en comparación con los 648.064 dólares de 1939 (el total de 1939 no se superaría hasta los 782.204 dólares de 1944). El estudio produjo cuatro series cada año, con la misma mezcla de dos series de 12 capítulos y dos de 15 capítulos.
La serie se filmó entre el 22 de diciembre de 1939 y el 7 de febrero de 1940, el período de filmación más largo de cualquier serie de Republic. [1] El número de producción de la serie fue 995. [1]
Los directores Witney y English , en colaboración con el fotógrafo William Nobles , enfatizaron los elementos de misterio de la trama por sobre la acción habitual. Se hizo un fuerte uso de las sombras con "la iluminación más inquietante posible cayendo sobre Fu Manchu". [2]
Fue una de las pocas películas realizadas bajo el Código de Producción Cinematográfica de Estados Unidos en las que el villano pudo escapar al final. Según el experto en series Alan Barbour, la Oficina Hays aceptó la explicación de que Fu Manchú siempre "se escapaba" al final de sus novelas para causar más estragos en la siguiente aventura, y es posible que Republic estuviera considerando la posibilidad de hacer secuelas.
La fecha de estreno oficial de Los tambores de Fu Manchu es el 15 de marzo de 1940, aunque en realidad esta es la fecha en la que el séptimo capítulo se puso a disposición de los intercambios de películas. [1]
Se creó una versión cinematográfica de 69 minutos con el mismo nombre editando el metraje de la serie y se estrenó el 27 de noviembre de 1943. La versión cinematográfica tenía los títulos provisionales Fu Manchu y Fu Manchu Strikes . Fue una de las catorce películas que Republic hizo a partir de sus series. [1] Esta versión cambió el final de la película. La huida de Fu Manchu al final se edita y muere en el accidente automovilístico final. Se realizó un cambio similar en la versión cinematográfica de la serie de Victory Pictures Shadow of Chinatown . [2]
La serie completa fue lanzada en DVD de la región 1 en los EE. UU. por VCI Entertainment el 25 de febrero de 2003. [3]
Harmon y Glut consideran a Drums of Fu Manchu como una de las mejores series cinematográficas de Republic. [2]
Brandon como Fu Manchu es, en opinión de Cline, "una actuación que se destaca por sí sola". [4]
Hans J. Wollstein, que escribe en Allmovie , coincide en que Drums of Du Fu Manchu es "uno de los mejores seriales [de Republic]". Sin embargo, señala errores como la falta de ortografía de "Ghengis Khan" y que Fu Manchu se refiera a Mary Randolph como "Miss Parker", pero los considera parte del encanto del serial. En términos de actuación, Brandon es un "demonio convincente y extrañamente eterno", mientras que Kellard es "competente como el héroe de acción". Witney y English reciben los elogios habituales por su trabajo. [5]
No se puede exagerar la influencia que ha tenido en muchas series y películas similares. Existen muchas similitudes entre Los tambores de Fu Manchu y la saga de Indiana Jones, especialmente En busca del arca perdida e Indiana Jones y el templo maldito .
Fuente: [1] [6]
Esta fue una de las dos series de 15 capítulos de Republic en 1940. La otra fue Mysterious Doctor Satan . Siguiendo su práctica habitual de 1938-1944, Republic también lanzó dos series de 12 capítulos en este año, Adventures of Red Ryder y King of the Royal Mounted .
