La Formación Fruitland es una formación geológica sedimentaria que contiene capas de arenisca , esquisto y carbón . Se formó en condiciones de delta pantanoso, con drenaje deficiente e inundaciones frecuentes, bajo un clima cálido, húmedo y estacional.
Estratigrafía del Cretácico Superior de la Cuenca de San Juan
La formación Fruitland se encuentra debajo de la arenisca Pictured Cliffs y sobre ella, más reciente, la Formación Kirtland . La secuencia de rocas representa el relleno final de la vía marítima del Cretácico . La formación Pictured Cliffs subyacente es una arenisca marina marginal, depositada en un entorno similar a las islas barrera de alta mar del sureste de los Estados Unidos . A medida que la vía marítima retrocedía, la formación Fruitland cubrió la formación Pictured Cliffs, que se depositó en tierras bajas pantanosas cercanas a la costa. La formación data del Campaniano tardío (parte del período Cretácico ) y se depositó durante un período de aproximadamente un millón de años. La datación radiométrica a 23 metros por encima de la base de la formación ha arrojado una edad de 76,03 ± 0,41 Ma atrás. Un lecho de ceniza que se encuentra por encima del límite superior con la Formación Kirtland ha sido datado hace 75,02 ± 0,13 Ma. La arenisca de Pictured Cliffs subyacente estaría datada entre 76,94 y 76,27 Ma, basándose en la presencia de la amonita Baculites scotti , lo que ubica la base de la Formación Fruitland en ~76,3 Ma. [4]
La formación se subdivide en el miembro superior Fossil Forrest (depositado entre 75,5 y 75 millones de años atrás) y el miembro inferior Ne-nah-ne-zad (depositado entre 76,3 y 75,5 millones de años atrás). El miembro Fossil Forrest se considera parte de Hunter Wash, una fauna compartida con la formación Kirtland inferior suprayacente. [1]
Paleofauna
Ornitisquios
Saurisquios
Algunos restos (OMNH 10131) de Bistahieversor podrían en realidad haberse originado en la Formación Fruitland superior. [10]
La Formación Fruitland contiene yacimientos de carbón bituminoso que se extraen en lugares a lo largo del afloramiento. Las reservas originales de carbón en la formación se han estimado en 200 mil millones de toneladas. [16]
Desde la década de 1980, los yacimientos de carbón de la Formación Fruitland han producido grandes cantidades de metano de carbón . El área productiva de metano de carbón se extiende a lo largo de la frontera estatal entre Colorado y Nuevo México , y es una de las áreas más productivas de metano de carbón en los Estados Unidos . El metano liberado de la Formación Fruitland, a través de la producción de petróleo y gas y un poco de filtración natural, contribuye al Punto Caliente de Metano de Four Corners . [17] [18]
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