« Frog Legs Rag » es un clásico del rag compuesto por James Scott y publicado por John Stillwell Stark en diciembre de 1906. [1] Fue el primer éxito comercial de James Scott. [2] Antes de esta composición, Scott había publicado marchas. [3] Con «Frog Legs Rag», Scott se embarcó en una carrera como compositor de ragtime exitoso e importante . [3]
En 1909, Scott Joplin orquestó "Frog Legs Rag" para su publicación por John Stillwell Stark, el editor de Joplin, [1] y su compañía, Stark Music Company. [4] Edward A. Berlin , autor de la biografía de Joplin King of Ragtime: Scott Joplin and His Era, afirma que no había evidencia directa de que James Scott y Scott Joplin se conocieran personalmente. "Ciertamente conocían la música del otro", afirma Berlin al describir la orquestación de Joplin, y "tenían temperamentos similares, ambos eran apacibles, tranquilos y estaban completamente absortos en su música". Sin embargo, considera que las afirmaciones de conocimiento personal entre los dos hombres son especulaciones. [2]
Otros historiadores de la música tienen una opinión diferente. Los autores de Black Bottom Stomp atribuyen a Joplin el mérito de haber descubierto y guiado al joven artista "incluso cuando su propia carrera [la de Joplin] estaba tambaleándose" y afirman que "Frog Legs Rag" se publicó "por insistencia de Joplin". [1]
El enciclopedista de ragtime David A. Jasen identifica una serie de recursos compositivos característicos de James Scott en esta obra temprana. [5]
La frescura nítida de la sección A da paso a un uso sofisticado en la sección B de la sección B de " Maple Leaf Rag ". El C lírico es un desarrollo interesante en el sentimiento de la sección A, con armónicos similares. La sección D nos presenta uno de los recursos favoritos de Scott, el eco, o fraseo de llamada y respuesta en el que se enuncia una idea, normalmente de un compás, y luego se repite una octava más arriba. Esto desarrolla la sensación de B, una vez más con el uso de acordes similares. La modulación en el trío es inusual en el sentido de que va a la dominante (la bemol) en lugar de la subdominante, lo que habría puesto las secciones C y D en la tonalidad de sol bemol. [5]
— David A. Jasen, Ragtime: una enciclopedia, discografía y sheetografía
La valoración que hace Jasen de "Frog Legs Rag" no es ilimitada: también sitúa "Frog Legs Rag" dentro del período inicial, cuando las composiciones de James Scott eran "ondeantes" y carecían de la moderación que el compositor desarrolló después de 1906. [5] A diferencia de Joplin, que alargó el fraseo tradicional del ragtime, Scott exploró las cualidades dinámicas del género con fraseos acortados. [3]
Entre las canciones publicadas por Stark, «Frog Legs Rag» fue la segunda en ventas después de «Maple Leaf Rag» de Joplin. [2] «Frog Legs Rag» ha sido descrita como «impetuosa» y «exuberante». También fue considerada un hito en las partituras de ragtime, compuesta con «vigor» y «brillantez», y como «uno de los grandes éxitos de los años del ragtime». [6]
Partitura de Frog Legs Rag en Wikisource