Frode Kjekstad es un guitarrista de jazz noruego conocido por sus colaboraciones y grabaciones con los músicos de jazz Lonnie Smith , Eric Alexander , Mike LeDonne, Joe Farnsworth, Byron Landham, Alberto Marsico, Frank Foster , Johnny Griffin , Don Menza , James Morrison , Mark Nightingale , Claire. Martín , Deborah Brown y Wendell Brunious . [1] [2]
Ha actuado en clubes como Ronnie Scott's en Londres y Smoke en Nueva York.
Kjekstad es conocido por su forma virtuosa de tocar la guitarra y ha realizado muchos proyectos en el concepto de trío de guitarra/órgano/batería, pero también solista, dúo, trío y todo tipo de combos. Su estilo está influenciado por diferentes trompetistas y pianistas, ejemplificado por melodías de acordes de contrapunto y líneas de bajo oscilantes en su trabajo solista y en dúo con cantantes y trompetistas. Sus propios proyectos pueden verse como “post-bop”, “hard-bop” o “neo-bop”, basados en la tradición estadounidense Blue Note, pero también fuertemente influenciados por la música italiana y europea. También ha compuesto y arreglado varios temas y “jazz suites” para big band.
Kjekstad creció en la campiña noruega en las afueras de Oslo, en el valle de Lier. Pronto quedó cautivado por la música de Charlie Parker, y esto lo llevó a Coltrane, McCoy Tyner, Bill Evans y los guitarristas Joe Pass y Pat Martino. A temprana edad, también fue un prometedor tenor de ópera (estudió con la internacionalmente aclamada estrella de la ópera noruega Marit Isene), pero decidió concentrarse en la guitarra a medida que su carrera se desarrollaba en esa dirección. Los conceptos armónicos y melódicos de Kjekstad en la guitarra también están inspirados en las fuertes melodías y acordes utilizados por compositores de ópera como Puccini, Massenet y otros.
Tocando en Sandvika Bigband a finales de los 90; En ese momento considerada la mejor Big Band de Noruega, Kjekstad tuvo la oportunidad de conocer y tocar con muchos músicos de jazz legendarios estadounidenses y europeos. En 1999, a los 24 años, le pidieron que se uniera al trío Organ Unit del organista sueco B3 Paul Wagnberg. Esta posición estableció a Kjekstad como uno de los mejores guitarristas de jazz de Noruega y le hizo ganarse una buena reputación, lo que le llevó a todo tipo de conciertos. En 2000 grabó su primer CD no oficial, “Presenting Frode Kjekstad”, con Paul Wagnberg (B3) y Børre Dalhaug (batería). Este CD obtuvo excelentes críticas en Estados Unidos e Italia: “Este joven genio tiene un sentido perfecto del tiempo y el ritmo” (Frank Forte, Just Jazz Guitar 2001).
Después de conocer al guitarrista de jazz Randy Johnston, radicado en Nueva York, en la década de 1990, tuvo la oportunidad de grabar su primer álbum oficial en solitario, "New York Time", en febrero de 2002. Este álbum fue grabado en Nueva York con el Dr. Lonnie Smith y el baterista Byron Landham. y con el saxofonista Eric Alexander en tres temas. La banda estableció un nuevo récord en el estudio al hacer un álbum en el menor tiempo (alrededor de 3 horas), con mucho tiempo extra para socializar y compartir historias de la carrera de Lonnie Smith. El CD “New York Time”, lanzado en 2004, abrió puertas en todo el mundo y dio lugar a muchas nuevas colaboraciones y viajes. En 2003, Kjekstad también se casó con la cantante de jazz Aina Fridén y tuvo tres hijos.
En 2008, Kjekstad grabó un álbum en trío con el superbajista noruego Per Mathisen y el baterista Ole Morten Summer, que nunca fue lanzado debido a demasiado trabajo y problemas financieros. Algunas de estas melodías se pueden encontrar en YouTube.
En 2012, Kjekstad se unió al baterista italiano Enzo Zirilli y al organista Alberto Marsico. Grabaron el álbum "Frode Kjekstad: The Italian Job" y tocaron en conciertos por toda Europa.
Después de hacer una gira con su viejo amigo saxofonista Eric Alexander en 2013, Kjekstad fue invitado a tocar en el club Smoke en Nueva York con el legendario cuarteto de órgano “Mike LeDonne´s Groover Quartet” con Eric Alexander, el músico de B3 Mike LeDonne y el baterista Joe Farnsworth. El guitarrista habitual Peter Bernstein estaba fuera de la ciudad. Kjekstad también reservó un estudio para grabar un nuevo CD con esta banda. El resultado fue “Frode Kjekstad: A Piece Of The Apple”, lanzado en 2017.
En octubre de 2019, Kjekstad grabó un nuevo álbum en trío en Noruega, con el bajista noruego Frode Berg y el baterista Magnus Sefaniassen Eide. El CD se llama “Frode Kjekstad: In Essence” y se lanzará en diciembre de 2019.
Guitarras: Kjekstad compró una Gibson ES-175D rubia de 1983 con cuerpo de caoba en 1992 y tocó solo esta guitarra hasta 2016. En 2016 adquirió una Gibson Johnny Smith de 1974, que ahora es su instrumento principal.
