Friedrich Wilhelm Adam Sertürner (19 de junio de 1783 - 20 de febrero de 1841) fue un farmacéutico alemán y pionero de la química de los alcaloides . Es mejor conocido por su descubrimiento de la morfina , que aisló del opio en 1804, y por realizar pruebas, incluso en sí mismo, para evaluar sus efectos fisiológicos. [1] [2] [3]
Sertürner nació, el cuarto de seis hijos, de Joseph Simon Serdinier y Marie Therese Brockmann el 19 de junio de 1783, en Neuhaus, Renania del Norte-Westfalia (ahora parte de Paderborn ). La familia pudo haber tenido orígenes en Cerdeña. [4] Su padre se hacía llamar arquitecto , agrimensor e ingeniero al servicio del príncipe obispo. Después de la muerte de su padre, se convirtió en aprendiz de farmacéutico en Cramersche Hofapotheke en Paderborn . [2] Completó el aprendizaje en cuatro años y aprobó el examen de calificación el 2 de agosto de 1803. [5]
Sertürner trabajó en el aislamiento de la morfina del opio desde 1804. Llamó al alcaloide aislado "morfio" en honor al dios griego de los sueños, Morfeo . Publicó un artículo completo sobre su aislamiento, cristalización, estructura cristalina y propiedades farmacológicas, que estudió primero en perros callejeros y luego en autoexperimentos. [6] La morfina no solo fue el primer alcaloide extraído del opio, sino también el primer alcaloide aislado de cualquier planta. Así, Sertürner se convirtió en la primera persona en aislar el ingrediente activo asociado a una planta o hierba medicinal . [1] [7] [2] La rama de la ciencia que él originó se conoce desde entonces como química de alcaloides. [2]
En 1806, Sertürner se mudó a Einbeck y trabajó como asistente farmacéutico del Ratsapotheker Daniel Wilhelm Hinck (1783-1813). En 1809 Sertürner abrió la primera farmacia de su propiedad en Einbeck . Entre 1812 y 1814 incursionó en trabajos de mejora de cañones y armas para el ejército y la marina. En 1813 hubo que impugnar su derecho a gestionar la farmacia y perdió el caso en 1817. Sin embargo, consiguió que su cuñado Heinrich Karl Daniel Bolstorff se hiciera cargo de su farmacia y se trasladara a Hamelin, donde trabajó como Ratsapotheke, sucediendo a Johann Friedrich. Westrumb (1751-1819). [5] Continuó investigando los efectos de la morfina . [2] Después de la publicación de su artículo "Ueber das Morphium als Hauptbestandteil des Opiums" en 1817, su trabajo sobre la morfina se hizo más conocido y la morfina se volvió más utilizada. [8] En 1821 se casó con Eleonore Dorette von Rettberg de Einbeck y tendría seis hijos. En 1822, Sertürner compró la farmacia principal de Hamelin (Rathaus Apotheke), donde trabajó hasta su muerte el 20 de febrero de 1841. Hacia 1831 participó en el estudio de una epidemia de cólera que afectó a Hamelin y reconoció una causa orgánica de la enfermedad. Sufrió artritis durante sus últimos años y se dice que tomaba morfina para aliviarse. Ha habido sugerencias de que podría haberse vuelto adicto. La autopsia constató que todo su cuerpo presentaba aspecto de hidropesía. [5] Fue enterrado en Einbeck. [2] Su hijo Víctor asumió el cargo de Ratsapotheke después de su muerte. [5]
Durante sus esfuerzos por aislar la morfina del opio entre 1804 y 1816, Sertürner se basó en pruebas con animales y humanos para evaluar los resultados de su trabajo. En 1805 publicó un artículo en el Journal der Pharmacie de Johann Trommsdorff (volumen 13) llamándolo ácido mecónico. En el volumen 14 lo llamó Principium somniferum del opio. [4] Su artículo de 1806 describe un extracto alcohólico de opio altamente impuro que se probó en un ratón y tres perros, uno de los cuales murió como resultado. [9]
Como se describe en su artículo de 1817, finalmente logró extraer cristales incoloros de morfina pura mediante precipitación . Disolvió los cristales en alcohol y probó los efectos de esta solución tragándola junto con tres niños, “ninguno mayor de diecisiete años”. Se lo administró gradualmente, en tres dosis de medio grano. Después de la tercera dosis, los síntomas de intoxicación aumentaron hasta un nivel casi mortal. [10] Preocupado por este resultado, Sertürner bebió varias onzas de vinagre junto con los niños, provocando vómitos extremos. No estaba completamente consciente mientras respondía a la situación: [9]
Se presentó como dolor en la región del estómago, agotamiento y narcosis severa que estuvo al borde del desmayo. Yo también corrí la misma suerte. Estando en posición supina, caí en un estado de ensueño y sentí en las extremidades, particularmente en los brazos, un ligero espasmo que acompañaba a los latidos del pulso. Estos distintos síntomas de verdadera intoxicación, particularmente la frágil condición de los tres jóvenes, me causaron tanta preocupación que, medio inconsciente, bebí más de un cuarto de botella (de 6 a 8 onzas) de vinagre fuerte y tomé también los demás. hacer lo mismo.
Sertürner planteó la hipótesis de que, debido a que se necesitaban dosis más bajas de la droga, sería menos adictiva. Sin embargo, se volvió adicto a la droga, advirtiendo que "considero mi deber llamar la atención sobre los terribles efectos de esta nueva sustancia que llamé morfio para evitar la calamidad". [11] Joseph Louis Gay-Lussac le cambió el nombre a morfina en 1817. [12]
Heinrich Emanuel Merck inició la venta de morfina unos años después de la publicación del artículo de Sertürner. Se ha afirmado que Jean-Francois Derosne y Armand Séguin descubrieron la morfina antes que Sertürner. [9]
En 1817, Sertürner recibió el doctorado honoris causa de la Universidad de Jena . [2] El título fue iniciado por Goethe , quien también incorporó a Sertürner a la Jenaer Societät für die gesammte Mineralogie como miembro honorario. [5] Gay Lussac llamó la atención en Francia sobre el trabajo de Sertürner. [13] En 1831, Sertürner recibió el Premio Montyon del Instituto de Francia con el título de "Benefactor de la Humanidad". [2] En 1924, una calle de Münster recibió su nombre como Sertürnerstraße . [5]
