The Friary es una pequeña aldea en las afueras del pueblo inglés de Freshford , a unas 6 millas (10 km) al sur de Bath , Somerset . Aunque está más cerca de Freshford, se encuentra dentro de la parroquia de Hinton Charterhouse .
La aldea consta de dos pequeños campos llamados Church Close y Corn Close, que están delimitados al sur por Friary Wood y al norte por el río Frome . Hay cinco casas unifamiliares a las que se accede por un carril estrecho de aproximadamente 0,5 millas (0,8 km) de largo, conocido localmente como la calzada, que desciende abruptamente a través de Friary Wood desde Warminster Road originalmente llamada Black Dog Turnpike. [1] [2] El nombre Friary proviene de su relación con el priorato cartujo en Hinton Charterhouse aproximadamente a una milla de distancia, y era donde vivían los hermanos legos. Un pueblo más grande al sur de Frome llamado Witham Friary también tiene conexiones con los cartujos. En algunos textos tempranos y mapas de Ordnance Survey se muestra como Friary Green. [3] [4] Un mapa temprano de Somerset fechado en 1782 registra el nombre como Friery Green. [5] Pero hoy en día se lo conoce localmente simplemente como Friary o The Friary .
Hay muy pocos restos arqueológicos en pie de los edificios utilizados y habitados por los hermanos legos, pero hay evidencia de construcción contemporánea en una de las cabañas restantes y los restos de un molino adyacente al río Frome aún son visibles. La iglesia de Church Close ha desaparecido y se cree que fue despojada de su piedra para construir el molino posterior en la cercana Iford. [6] Sin embargo, se desentierran regularmente ejemplos del arte de los canteros, incluyendo tracerías de ventanas y parteluces , y marcos de puertas que solo podrían haber provenido de un edificio de alto estatus como una iglesia. También hay evidencia de estanques de peces y paredes enterradas que pertenecen a otras estructuras construidas durante la ocupación de los hermanos legos. [7] El sitio nunca ha sido objeto de una investigación arqueológica detallada .
Los hermanos laicos abandonaron el lugar algún tiempo antes de la disolución de los monasterios y más tarde pasó a formar parte de la finca Hinton Abbey Farm. Un mapa de Hinton Abbey Farm fechado en 1785 muestra viviendas que ahora han sido demolidas hace mucho tiempo junto con los nombres de sus ocupantes o inquilinos. Dos de los nombres que aparecen en este mapa son Swift y Humphrys. Estas familias estaban relacionadas. Tanto Swift como Humphrys (ahora escrito Humphries) vivían en Friary (en la misma vivienda) según el censo de 1901 y Humphries vivía en el pueblo cercano de Hinton Charterhouse hasta finales del siglo XX. Una tal Mercy Swift, registrada en el censo de 1901 con 14 años, siguió viviendo en Friary hasta la década de 1950, cuando la casa que ocupaba fue demolida por no ser apta. En ese momento no tenía ni electricidad ni agua corriente. El agua se debía ir a buscar a un manantial cercano conocido como Ela's Well, que a su vez tiene importantes conexiones legendarias con la fundación del monasterio en la cercana Hinton. Ela era condesa de Salisbury y, además de fundar el priorato de Hinton, también fundó la abadía de Lacock . Hoy en día, muchas de las viviendas de Friary todavía se abastecen de agua de un manantial local, aunque ahora llega a través de una red de tuberías. La casa de Mercy Swift o al menos las ruinas de la misma aún son visibles junto al camino de herradura que une Friary con Freshford y, en primavera, su jardín oculto todavía produce un espectáculo inesperado de bulbos primaverales.