En ingeniería eléctrica , y particularmente en telecomunicaciones , la deriva de frecuencia es un desfase no intencionado y generalmente arbitrario de un oscilador con respecto a su frecuencia nominal . Las causas pueden incluir el envejecimiento de los componentes, [1] cambios de temperatura que alteran el efecto piezoeléctrico en un oscilador de cristal o problemas con un regulador de voltaje que controla el voltaje de polarización del oscilador. La deriva de frecuencia se mide tradicionalmente en Hz/s. La estabilidad de frecuencia puede considerarse como la ausencia (o un nivel muy bajo) de deriva de frecuencia.
En un transmisor de radio , la deriva de frecuencia puede hacer que una estación de radio se desvíe hacia un canal adyacente , lo que causa interferencias ilegales . Debido a esto, las regulaciones de asignación de frecuencia especifican la tolerancia permitida para tales osciladores en un dispositivo de tipo aceptado . Normalmente se utiliza un oscilador de cristal controlado por voltaje y compensado por temperatura ( TCVCXO ) para la modulación de frecuencia .
En el lado del receptor , la deriva de frecuencia era principalmente un problema en los primeros sintonizadores , particularmente para la sintonización de dial analógico , y especialmente en FM, que exhibe un efecto de captura . Sin embargo, el uso de un bucle de enganche de fase (PLL) elimina esencialmente el problema de la deriva. Para los transmisores, un oscilador controlado numéricamente (NCO) tampoco tiene problemas con la deriva.
La deriva se diferencia del efecto Doppler , que es una diferencia percibida en la frecuencia debido al movimiento de la fuente o del receptor, aunque la fuente siga produciendo la misma longitud de onda . También se diferencia de la desviación de frecuencia , que es el resultado inherente y necesario de la modulación tanto en FM como en la modulación de fase .